สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 10 มีนาคม หนังสือพิมพ์ซันไก ชิมบุน และสำนักข่าวเกียวโด ของญี่ปุ่น อ้างการเปิดเผยจากแหล่งข่าวในกองทัพเรือญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา ระบุว่ากองทัพเรือญี่ปุ่นและสหรัฐได้เริ่มซ้อมรบร่วมกันในทะเลจีนตะวันออกตั้งแต่ต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งมีการนำเรือพิฆาตของญี่ปุ่นและเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐมาร่วมซ้อมรบในครั้งนี้ด้วย
โดยซันไกรายงานว่า การซ้อมรบครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อเตือนไปยังเกาหลีเหนือที่เพิ่งจะทำการทดสอบยิงขีปนาวุธเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา และเพื่อแสดงให้เห็นถึงความร่วมมือกันระหว่างกองทัพญี่ปุ่นและสหรัฐในทะเลจีนตะวันออก ที่ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ญี่ปุ่นและจีนมีปัญหาพิพาทกันอยู่เรื่องสิทธิในการครอบครองหมู่เกาะที่ญี่ปุ่นเรียกว่า “เซนกากุ” ส่วนจีนเรียกว่า “เตี้ยวหวี” ขณะที่สหรัฐอเมริกาถือว่าหมู่เกาะดังกล่าวอยู่ภายใต้สนธิสัญญาความมั่นคง ซึ่งหมายความว่าหากมีการโจมตีใดๆเกิดขึ้นสหรัฐจะทำหน้าที่ปกป้อง
อย่างไรก็ตาม กระทรวงกลาโหมสหรัฐไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อรายงานดังกล่าว ขณที่กองทัพเรือของสหรัฐในญี่ปุ่นระบุว่าขอทำการตรวจสอบก่อน
ทั้งนี้ ข่าวเรื่องการซ้อมรบร่วมกันระหว่างญี่ปุ่นกับสหรัฐมีขึ้นหลังจากที่เกาหลีเหนือทำการทดสอบยิงขีปนาวุธ 4 ลูกเมื่อวันที่ 6 มีนาคมที่ผ่านมา ในจำนวนนี้มี 3 ลูกที่ตกลงทะเลใกล้กับประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพื้นที่ที่สหรัฐระบุว่าเป็นพื้นที่ที่สหรัฐมีพันธะที่จะต้องปกป้อง
