The Guardian ปิดดีลขายหนังสือพิมพ์ The Observer อายุกว่า 233 ปี ให้ Tortoise Media
รอยเตอร์ รายงานว่า สื่อดังอย่าง Guardian เปิดเผยว่า ได้ตกลงที่จะขาย The Observer ให้กับบริษัทสตาร์ทอัพ Tortoise Media ซึ่งพยายามเอาชนะการต่อต้านของพนักงาน โดยให้คำมั่นว่าจะรื้อฟื้นหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกให้เป็นกระบอกเสียงที่เข้มแข็งให้กับสื่อเสรีนิยม
Tortoise ก่อตั้งขึ้นเมื่อห้าปีก่อน โดยอดีตหัวหน้าบีบีซี นิวส์ “เจมส์ ฮาร์ดิง” เพื่อมุ่งเน้นไปที่ข่าวที่ “ช้ากว่า และ ชาญฉลาดกว่า” โดยระดมทุน 25 ล้านปอนด์ เพื่อลงทุนในหนังสือพิมพ์
ภายหลังจากที่มีการประกาศการขาย ฮาร์ดิงกล่าวว่า “รู้สึกเป็นเกียรติและตื่นเต้นกับโอกาสที่จะได้ทำงานร่วมกันเพื่อต่ออายุ The Observer เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อดำรงไว้ซึ่งประวัติศาสตร์ของหนังสือเล่มนี้ในฐานะผู้ปกป้องศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ และมอบชีวิตใหม่ให้กับหนังสือเล่มนี้ในฐานะเสียงที่ทรงพลังและก้าวหน้าในโลก”
The Observer ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ.2334 เป็นหนังสือพิมพ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอังกฤษ นับถือปัจจุบันอายุได้ 233 ปี นับได้ว่าเป็นหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก และครั้งหนึ่งเคยเขียนข่าวของนักเขียนดังอย่าง จอร์จ ออร์เวลล์ ในปี พ.ศ. 2527
การ์เดี้ยน กรุ๊ป ได้เข้าซื้อกิจการในปี 2536 และกลายเป็นชื่อหนึ่งในเครือ The Guardian daily เนื้อหาของ The Observer เผยแพร่บนเว็บไซต์ของการ์เดี้ยน โดยมีพนักงานทำงานในปัจจุบันราว 70 คน
นักข่าวของ Guardian และ Observer ไม่เห็นด้วยกับการขายดังกล่าว และได้นัดหยุดงานประท้วงเป็นเวลา 48 ชั่วโมงในสัปดาห์นี้
สหภาพนักข่าวแห่งชาติ ซึ่งจัดการนัดหยุดงาน ระบุว่า มีความกังวลเกี่ยวกับ ความยั่งยืนของการสื่อสารมวลชนของ The Observer หากขายให้กับ Tortoise
แคทเธอรีน ไวเนอร์ บรรณาธิการบริหารของ Guardian News & Media กล่าวว่าเธอตระหนักดีว่าการขายครั้งนี้สร้างความกังวลให้กับพนักงานของ Observer มากเพียงใด แต่เธอก็มั่นใจว่าข้อตกลงนี้เป็นหนทางที่ดีที่สุดสำหรับนักข่าวและผู้อ่าน
