ผู้พิพากษาแย้ม ทรัมป์รอดคุกคดีเงินปิดปาก
เมื่อวันที่ 3 มกราคม ผู้พิพากษาฮวน เมอร์ชาน กล่าวว่า นายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐคนที่ 47 มีกำหนดการรับฟังคำตัดสินของศาลคดีเงินปิดปากดาราหนังผู้ใหญ่ในวันที่ 10 มกราคมที่ถึงนี้ เพียงแค่ 10 วันก่อนพิธีสาบายตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอย่างเป็นทางการในวันที่ 20 มกราคม อย่างไรก็ดี ทรัมป์อาจจะไม่ต้องเผชิญกับโทษจำคุก หรือโทษในลักษณะอื่น เช่น จ่ายค่าปรับ และคุมประพฤติ ด้วยเหตุว่า การปล่อยตัวทรัมป์อย่างไม่เงื่อนไขจะเป็นทางออกที่เหมาะสมที่สุด
นอกจากนั้น เมอร์ชาน ระบุเพิ่มว่า ในวันที่ 10 มกราคม ทรัมป์อาจจะปรากฎตัวในชั้นศาลหรือรับฟังคำตัดสินจากทางไกล
ในด้านสตีเวน เชียง โฆษกของทรัมป์ เน้นย้ำว่า ทรัมป์ไม่ควรได้รับโทษในคดีนี้ พร้อมทั้งกล่าวว่า ทรัมป์ไม่ควรที่จะเผชิญกับคดีนี้ตั้งแต่แรก และตามหลักรัฐธรรมนูญ ควรมีการยกเลิกการฟ้องร้องในคดีนี้โดยทันที ในขณะเดียวกัน ทนายความของทรัมป์อ้างว่า หากทรัมป์ได้รับโทษ ขีดความสามารถในการบริหารประเทศจะลดลง
ทั้งนี้ เมอร์ชานเคยปฏิเสธคำร้องของทรัมป์ในการขอให้ศาลยกการฟ้องคดี เนื่องจากการที่เขาสามารถคว้าชัยชนะเลือกตั้งประธานาธิบดีไปได้ พร้อมทั้งระบุว่า การเพิกเฉยคำตัดสินของคณะลูกขุนจะบ่อนทำลายหลักนิติรัฐอย่างร้ายแรง นอกจากนั้น เมอร์ชานยังเคยปฏิเสธเหตุผลการขอยกฟ้องเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ที่อ้างว่าทรัมป์ให้ความช่วยเหลือและบริจาคเงินให้แก่สหรัฐเป็นจำนวนมากอีกด้วย
