Google ดิ้นอุทธรณ์ ล้มคำตัดสิน Play Store ผูกขาดการค้าผิดกฎหมาย
Google เสิร์จเอนจินรายใหญ่ ยื่นอุทธรณ์ต่อศาล ในความพยายามที่จะทำให้คณะผู้พิพากษายกเลิกคำตัดสินของคณะลูกขุนที่ว่า Google Play Store สำหรับสมาร์ทโฟน Android เป็นการผูกขาดที่ผิดกฎหมาย และให้ยกเลิกโทษที่ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางสั่งให้หยุดพฤติกรรมที่ไม่เป็นธรรมดังกล่าว ซึ่ง Epic Games ผู้ผลิตเกมวิดีโอเป็นผู้ฟ้องคดี โดยกล่าวหาว่า Google ใช้อำนาจในการควบคุมตลาดแอพพ์ Android อย่างไม่เป็นธรรม ได้เสนอเหตุผลที่สนับสนุนการให้คำตัดสินและการลงโทษเป็นไปตามเดิม เพื่อกระตุ้นนวัตกรรมและลดราคา
เจสสิกา เอลส์เวิร์ธ ทนายความของ Google ขึ้นกล่าวนำเสนอข้อมูลในศาลอุทธรณ์ที่ซานฟรานซิสโกนานเกือบหนึ่งชั่วโมง เพื่ออธิบายว่าเหตุใดบริษัทจึงเชื่อว่าผู้พิพากษาที่ดูแลการพิจารณาคดีในปี 2023 ไม่น่าจะคดีนี้แตกต่างจากคดีต่อต้านการผูกขาดที่เกี่ยวข้องกับ Apple ในปี 2021 ทั้งยังยืนกรานว่าไม่ควรให้คณะลูกขุนตัดสินคดีนี้ตั้งแต่แรก เพราะ Google ได้ให้ความยินยอมกับกระบวนการดังกล่าว และขอให้คดีถูกตัดสินโดยผู้พิพากษาแทน เหมือนกับการพิจารณาคดีของ Apple
Epic Games ผู้ผลิตเกมยอดนิยมอย่าง Fortnite ได้ยื่นฟ้องคดีต่อต้านการผูกขาดแยกกันต่อ Apple และ Google ในวันเดียวกันเมื่อเดือนสิงหาคม 2020 ซึ่งผลการพิจารณาคดีแตกต่างกันอย่างมาก เมื่อเทียบกับคำตัดสินโดยคณะลูกขุนในคดีของ Google ในซานฟรานซิสโก ผู้พิพากษาอีวอนน์ กอนซาเลซ-โรเจอร์ส จากศาลแขวงสหรัฐได้ตัดสินเข้าข้าง Apple โดยระบุว่า Play Store และร้านแอปของ Apple ใน iPhone เป็นส่วนหนึ่งของตลาดการแข่งขันที่กว้างขึ้น
เอลส์เวิร์ธกล่าวต่อศาลอุทธรณ์ว่าผู้พิพากษาศาลแขวงอนุญาตให้ Epic เปลี่ยนคดีของ Google ให้กลายเป็นการทำซ้ำ โดยไม่รวม App Store ของ Apple ไว้ในคำจำกัดความของตลาด ซึ่งนำไปสู่คำตัดสินของคณะลูกขุนในคดีนี้
“คุณไม่สามารถแพ้คดีที่ฟ้องร้องและตัดสินกันไปตั้งแต่ครั้งแรก (ในคดีของ Apple) แล้วทำเหมือนว่าไม่ได้เกิดขึ้นได้” เอลส์เวิร์ธกล่าว และว่าการแข่งขันที่ Google และ Apple มีระหว่างการพัฒนาระบบปฏิบัติการที่ขับเคลื่อนสมาร์ทโฟนเกือบทั้งหมดในโลกนั้นมีการควบคุมการดำเนินการของพวกเขาในตลาดแอปอย่างเพียงพอแล้ว
อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาในคดีอุทธรณ์ระบุว่า พวกเขาเชื่อว่าคำนิยามของตลาดอาจแตกต่างกันไปในแต่ละกรณีของ App Store เนื่องจาก Apple ได้รวมซอฟต์แวร์และ iPhone ไว้ด้วยกัน เพื่อสร้างสิ่งที่เรียกว่า “สวนที่มีกำแพงล้อมรอบ” ในขณะที่ Google อนุญาตให้ใช้ซอฟต์แวร์ Android รวมถึง Play Store ของผู้ผลิตสมาร์ทโฟนหลายราย
“เห็นได้ชัดว่ามีข้อแตกต่างเชิงข้อเท็จจริงบางประการระหว่างโลกของ Android และโลกของ Apple” ผู้พิพากษาแดเนียล เจ. ฟอร์เรสต์ กล่าวกับเอลส์เวิร์ธ