รมว.กห. สหรัฐ ลั่น ยูเครนต้องถอย ไม่เป็นสมาชิกนาโต – ส่งสัญญาณลอยแพยุโรป
เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ นายพีธ เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ กล่าวว่า ยูเครนจะต้องละทิ้งเป้าหมายที่ตั้งไว้มานานในการเข้าร่วมเป็นธมิตรขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) และจะยึดดินแดนทั้งหมดที่ถูกรัสเซียยึดครองกลับคืนมา ซึ่งกลายเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในแนวทางของสหรัฐต่อความขัดแย้งระหว่างสองประเทศดังกล่าวที่ยืดเยื้อยาวนานมาหลายปี
ก่อนหน้านี้รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐได้ออกแถลงการณ์ที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่เคยมีมาเกี่ยวกับแนวทางการทำสงครามในยูเครนของรัฐบาลสหรัฐชุดใหม่ โดยระบุว่าเคียฟไม่อาจคาดหวังที่จะเข้าร่วมนาโตได้อย่างแท้จริงหรือครอบครองพรมแดนตามเดิม ทั้งนี้ รัสเซียผนวกไครเมียในปี 2014 ซึ่งยูเครนและประเทศตะวันตกหลายประเทศถือว่าไครเมียเป็นดินแดนของยูเครนที่ถูกยึดครอง
เฮกเซธกล่าวในการประชุมที่สำนักงานใหญ่นาโตในกรุงบรัสเซลส์ว่า “เราต้องการยูเครนที่มีอำนาจอธิปไตยและเจริญรุ่งเรืองเช่นเดียวกับคุณ แต่เราต้องเริ่มต้นด้วยการยอมรับว่าการกลับไปยังพรมแดนของยูเครนก่อนปี 2014 เป็นเป้าหมายที่ไม่สมจริง การไล่ตามเป้าหมายลวงตานี้จะยิ่งยืดเยื้อสงครามและก่อให้เกิดความทุกข์ยากมากขึ้น”
เฮกเซธกล่าวเพิ่มว่า สันติภาพที่ยั่งยืนจะต้องรวมถึงการรับประกันความปลอดภัยที่มั่นคงเพื่อให้แน่ใจว่าสงครามจะไม่เกิดขึ้นอีก แต่เขายืนว่าจะไม่ส่งกองกำลังสหรัฐไปยังยูเครน เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการรับประกันดังกล่าว
พร้อมกล่าวว่า สหรัฐจะไม่ให้ความสำคัญกับความมั่นคงของยูเครนและยุโรปอีกต่อไป เนื่องจากว่ารัฐบาลของนายโดนัลด์ ทรัมป์ จะมุ่งเน้นกับการแก้ไขปัญหาชายแดนและสงครามกับจีน ทั้งยังเน้นย้ำว่า กองทัพยุโรปจะต้องเป็นกองทัพหลักในการปกปักรักษาความมั่นคงของยูเครนในช่วงเวลาหลังจากสงครามสิ้นสุดลง
กระนั้นก็ดี ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีของยูเครนกล่าวไว้ไม่นานก่อนหน้านี้ว่า ยุโรปจะไม่สามารถคุ้มครองความมั่นคงของยูเครนได้ หากปราศจากการนำของสหรัฐ และยืนกรานว่า หนทางเดียวที่จะป้องกันไม่ใช่รัสเซียโจมตียูเครนในอนาคตได้นั้นคือการเข้าร่วมเป็นสมาชิกนาโต
