อิสราเอลชะลอปล่อย 620 ตัวประกัน อ้างการดำเนินการฮามาสหยามเกียรติ
เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ นายเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล แถลงว่า การปล่อยตัวนักโทษชาวปาเลสไตน์ 620 คนถูกเลื่อนออกไปจากกำหนดการเดิมหลังจากที่กลุ่มฮามาสปล่อยตัวประกันชาวอิสราเอลจำนวน 6 ราย ในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ซึ่งถือเป็นการปล่อยตัวประกันครั้งใหญ่ที่สุดตามข้อตกลงหยุดยิงในระยะแรก
นายเนทันยาฮูกล่าวว่า กลุ่มฮามาสต้องไม่ดำเนินการส่งตัวประกันกลับบ้านในลักษณะที่เป็นการดูหมิ่นเหยียดหยาม ส่งผลให้รถทหารที่นำหน้ารถบัสที่กำลังนำตัวประกันส่งตัวกลับบ้าน ต้องเลี้ยวรถกลับเข้าคุกโอเฟอร์ดังเดิม
ในระหว่างการส่งตัวประกันล่าสุดนั้น พวกเขาถูกนำตัวออกมาโดยกลุ่มติดอาวุธที่สวมหน้า และได้แสดงตัวต่อหน้าฝูงชนในที่แจ้ง พร้อมกับถือใบรับรองตามคำสั่งของกลุ่มฮามาส ก่อนที่จะถูกส่งตัวให้กับสภากาชาด ส่งผลให้องค์การสหประชาชาติและสภากาชาดวิจารณ์ว่าเป็น การกระทำเช่นนี้เป็นการปฏิบัติที่โหดร้าย และยิ่งทวีเสียงวิพากษ์วิจารณ์หลังจากที่กลุ่มฮามาสดำเนินการส่งร่างตัวประกัน 4 ราย ในลักษณะที่คล้ายกันก่อนหน้านี้ด้วย
นอกจากนั้น นายเนทันยาฮูยังอ้างถึงวิดีโอของกลุ่มฮามาสที่ฉายภาพให้เห็นตัวประกันสองรายที่ยังไม่ได้รับการปล่อยตัว จ้องมองตัวประกันรายอื่นๆ ที่กำลังถูกมอบตัวและได้กลับบ้าน โดยกล่าวว่า การกระทำเช่นนี้เป็นการทำให้ศักดิ์ศรีของตัวประกันนั้นเสื่อมเสีย และเป็นการใช้ตัวประกันเพื่อวัตถุประสงค์เพื่อโฆษณาชวนเชื่ออย่างเลือดเย็น
จากกรณีนี้ นายอับเดล ลาตีฟ อัล-คานู โฆษกของกลุ่มฮามาส กล่าวว่า อิสราเอลละเมิดข้อตกลงหยุดยิง และนายกรัฐมนตรีเนทันยาฮูจงใจปล่อยตัวประกันล่าช้าโดยเจตนา
