สายการบินลาว จ่อให้บริการด้วยเครื่องบิน C909 ของจีน หนุนปักกิ่งโดดแข่งตลาดอากาศยาน
เมื่อวันที่ 26 มีนาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ลาวแอร์ไลน์ สายการบินประจำชาติของสปป.ลาว เตรียมจะเริ่มให้บริการเครื่องบินโดยสาร C909 ผลิตโดยบริษัทอากาศยานพาณิชย์แห่งประเทศจีน หรือโคแม็ก (COMAC) ในเร็วๆ นี้ จากการยืนยันของโฆษกของสายการบินลาวแอร์ไลน์
หลังจากมีรายงานว่าสัปดาห์นี้พนักงานของลาวแอร์ไลน์ได้เดินทางไปเข้ารับการฝึกอบรมที่ศูนย์อบรมลูกค้าของโคแม็ก ในนครเซี่ยงไฮ้ สาธารณรัฐประชาชนจีน โดยมีภาพถ่ายขณะพนักงานของลาวแอร์ไลน์เข้ารับการฝึกอบรมถูกแชร์บนโซเชียลมีเดีย รวมถึงภาพของเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานการบินพลเรือนของลาวเข้าร่วมการอบรมที่ศูนย์อบรมของโคแม็กด้วย
โฆษกของลาวแอร์ไลน์ยืนยันว่าพนักงานของทางสายการบินเข้ารับการฝึกอบรมดังกล่าวจริงและทางสายการบินคาดว่าจะได้รับเครื่องบินโดยสาร C909 ของโคแม็กเข้ามาประจำฝูงบินพาณิชย์ของลาวแอร์ไลน์ภายในสิ้นเดือนมีนาคมนี้
อย่างไรก็ตามกระทรวงการบินพลเรือน(DCAL)ของสปป.ลาว ไม่ได้ตอบสนองต่อการขอความเห็นไปเกี่ยวกับการอบรมหรือการรับรองเครื่องบิน C909 ของจีนในสปป.ลาวแต่อย่างใด เช่นเดียวกับทางโคแม็กที่ไม่ได้ตอบสนองการขอความเห็นไปเช่นกัน
ตั้งแต่ต้นปีที่แล้วโคแม็ก บริษัทผู้ผลิตอากาศยานของรัฐบาลจีน ได้เร่งทำการตลาดกับหน่วยงานกำกับดูแลด้านกฎระเบียบและสายการบินต่างๆ ในความพยายามที่จะแข่งขันในตลาดอากาศยานกับคู่แข่งอย่างบริษัท แอร์บัส ของยุโรป บริษัท โบอิ้ง ของสหรัฐ และ บริษัท เอ็มบราเออร์ (Embraer) ของบราซิล และเร่งเพิ่มกำลังการผลิตเครื่องบินรุ่น C909 และเครื่อง C919 ซึ่งเป็นอากาศยานลำตัวแคบรุ่นใหญ่กว่า ในส่วนของเครื่องบินรุ่น C909 จุที่นั่งโดยสารได้สูงสุด 90 ที่นั่ง และเป็นเครื่องบินขับเคลื่อนด้วยไอพ่นลำแรกของจีนที่เข้าสู่การผลิตเชิงพาณิชย์ซึ่งเริ่มให้บริการในปี 2016
แม้เครื่องบินรุ่น C909 ของโคแม็ก อาจไม่ได้มีความโดดเด่นเท่ารุ่น C919 แต่การเปิดตัวเครื่องบินรุ่นนี้ในลาวจะช่วยให้บริษัทผู้ผลิตอากาศยานของจีนรายนี้สามารถสร้างฐานที่มั่นในประเทศอื่นๆ ได้และขยายฐานการรับรู้ของตลาดเกี่ยวกับบริษัทโคแม็กนอกประเทศจีน
โดยสายการบินเวียตเจ็ท ซึ่งเป็นสายการบินราคาประหยัดของเวียดนามเองยังได้ตกลงเช่าเครื่องบิน C909 จำนวน 2 ลำจากสายการบินเฉิงตูแอร์ไลน์ของจีนเพื่อนำมาให้บริการ และกำลังรอการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านกฎระเบียบของเวียดนามในการอนุญาตให้ใช้เครื่องบินจีนดังกล่าวให้บริการในประเทศเวียดนามได้
