‘มินอ่องลาย’ อภัยโทษนักโทษ 4,900 คน รับปีใหม่เมียนมา ยันเร่งฟื้นฟูพื้นที่ประสบแผ่นดินไหว-จัดเลือกตั้ง
เมื่อวันที่ 17 เมษายน สำนักข่าวเอพีอ้างสถานีโทรทัศน์เอ็มอาร์ทีวี สื่อทางการรายงานว่า พลเอกอาวุโสมิน อ่อง ลาย ผู้นำรัฐบาลทหารเมียนมา ได้อภัยโทษให้กับนักโทษที่ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำทั่วประเทศจำนวน 4,893 คน ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติเนื่องในเทศกาลติงจันหรือวันปีใหม่ของชาวเมียนมา โดยนักโทษดังกล่าวทั้งหมดที่มีนักโทษต่างชาติรวมอยู่ด้วย 13 คน จะได้รับการปล่อยตัวในวันเดียวกัน ซึ่งมีครอบครัวของพวกเขาพากันมารอรับอยู่หน้าเรือนจำรวมถึงที่หน้าเรือนจำอินเส่งในนครย่างกุ้ง
ทั้งนี้ไม่เป็นที่ชัดเจนว่ามีนักโทษการเมืองถูกรัฐบาลทหารคุมขังอยู่จำนวนเท่าไรและจะมีที่ได้รับการอภัยโทษด้วยหรือไม่ ขณะที่นักโทษอื่นๆ ได้รับการลดโทษลง ยกเว้นผู้กระทำผิดในคดีร้ายแรง เช่น คดีข่มขืนฆ่าหรือคดีเกี่ยวข้องกับความมั่นคง
ตามรายงานของสมาคมช่วยเหลือนักโทษการเมือง(AAPP) ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่รวบรวมข้อมูลการจับกุมและการเสียชีวิตในความขัดแย้งทางการเมืองในเมียนมาระบุว่ามีนักโทษการเมืองที่ถูกคุมขังอยู่ราว 22,197 คน รวมถึงนางออง ซาน ซูจี ผู้นำรัฐบาลพลเรือนที่ถูกกองทัพยึดอำนาจ
การฉลองเทศกาลติงยานของชาวเมียนมาในปีนี้ค่อนข้างเงียบเหงากว่าปกติ เนื่องจากประชาชนต่างยังคงเศร้าเสียใจกับเหตุภัยพิบัติแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่ประเทศประสบเมื่อวันที่ 28 มีนาคม ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตราว 3,725 ราย นอกเหนือจากสร้างความพินาศย่อยยับให้กับอาคารบ้านเรือนและทรัพย์สินเป็นจำนวนมาก
ในการกล่าวสุนทรพจน์เนื่องในวันปีใหม่เมียนมา พลเอกอาวุโสมิน อ่อง ลาย กล่าวว่า รัฐบาลของเขาจะทำการบูรณะและฟื้นฟูพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากเหตุแผ่นดินไหวโดยเร็วที่สุด ทั้งยังยืนยันถึงแผนการจัดการเลือกตั้งทั่วไปภายในสิ้นปีนี้และเรียกร้องให้กลุ่มต่อต้านที่ต่อสู้กับกองทัพแก้ไขความขัดแย้งด้วยวิถีทางการเมือง
มีรายงานว่าแม้จะอยู่ในช่วงการเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ แต่ความรุนแรงระหว่างกองทัพกับกองกำลังติดอาวุธฝักใฝ่ประชาธิปไตยในเมียนมายังคงดำเนินต่อไป
