ทัพอิสราเอลจ่อครองเขตกันชนต่อ แม้สงครามกาซาสิ้นสุด ย้ำฮามาสต้องวางอาวุธ
สำนักข่าวรอยเตอร์และบีบีซีรายงานว่า นายอิสราเอล คัตซ์ รัฐมนตรีกลาโหมของอิสราเอล ได้ระบุเมื่อวันที่ 16 เมษายน ว่ากองทัพอิสราเอลจะยังคงประจำการอยู่ในเขตกันชนในฉนวนกาซาที่ทางอิสราเอลได้ตั้งขึ้นหลังยึดพื้นที่จำนวนมากในกาซาต่อไป แม้ว่าสงครามในฉนวนกาซาจะสิ้นสุดลงก็ตาม
นับตั้งแต่ที่อิสราเอลกลับมาโจมตีฉนวนกาซาอีกครั้งเมื่อเดือนมีนาคม กองทัพอิสราเอลได้ควบคุมระเบียงเน็ตซาริมทางตอนกลางของกาซาและขยายพื้นที่กันชนตามพรมแดนของกาซาที่ติดกับอิสราเอลลึกเข้าไปในดินแดนกาซาหลายร้อยเมตร รวมถึงยึดเมืองราฟาห์ ส่งผลให้กองทัพอิสราเอลควบคุมพื้นที่ 30% ในฉนวนกาซาแล้ว และผลักดันให้ชาวปาเลสไตน์ไปอาศัยอยู่ในพื้นที่เล็กๆ ทางตอนใต้และตามแนวชายฝั่งของกาซา
นายคัตซ์กล่าวว่า กองทัพอิสราเอลจะยังคงอยู่ในเขตความมั่นคงซึ่งถือเป็นกันชนระหว่างศัตรูและชุมชนต่างๆ ของอิสราเอลทั้งเป็นการชั่วคราวและถาวรในฉนวนกาซา เลบานอน และซีเรีย นอกจากนั้น อิสราเอลจะยังคงปิดกั้นความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไม่ให้ถูกส่งเข้าไปในกาซาต่อไปเพื่อเป็นการกดดันให้กลุ่มฮามาสปล่อยตัวประกัน แม้ว่าองค์การสหประชาชาติจะออกมาเตือนถึงผลกระทบร้ายแรงต่อการปิดกั้นความช่วยเหลือซึ่งดำเนินมาแล้วนาน 6 สัปดาห์
อย่างไรก็ตาม คัตซ์ให้ข้อมูลว่าทางอิสราเอลกำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานให้สามารถส่งสิ่งของเข้าไปในกาซาโดยผ่านบริษัทของพลเรือนได้ และอิสราเอลจะดำเนินแผนเพื่อเปิดทางให้ชาวกาซาสามารถออกจากฉนวนกาซาได้หากมีความประสงค์ แม้จะยังไม่มีความชัดเจนว่าประเทศใดพร้อมที่จะรับชาวปาเลสไตน์จำนวนมาก
นอกจากนั้น คัตซ์ยังเน้นย้ำข้อเรียกร้องให้กลุ่มฮามาสวางอาวุธ แสดงให้เห็นว่าทั้งอิสราเอลและกลุ่มฮามาสยังมีจุดยืนที่ห่างกันมากในการเจรจาหยุดยิงใดๆ แม้ตัวกลางในการเจรจาอย่างประเทศอียิปต์จะพยายามลดช่องว่างระหว่างกัน เพราะฮามาสบอกว่าจะไม่ยอมวางอาวุธและกองทัพอิสราเอลจะต้องถอนกำลังออกจากฉนวนกาซาภายใต้ข้อตกลงหยุดยิงถาวร
ขณะที่เจ้าหน้าที่ของอิสราเอลบอกว่าการเจรจาเพื่อบรรลุข้อตกลงหยุดยิงในกาซายังไม่มีความคืบหน้าในขณะนี้ แม้สื่อหลายสำนักจะรายงานถึงความเป็นไปได้ที่จะมีการหยุดยิงชั่วคราวเพื่อปล่อยตัวประกันอิสราเอลในฉนวนกาซาเพิ่มแลกกับการให้อิสราเอลปล่อยตัวนักโทษชาวปาเลสไตน์บางส่วน
