จีน-กัมพูชาลงนามข้อตกลง 37 ฉบับ ‘สี’ ลั่นร่วมต่อต้านอำนาจนิยม-กีดกันการค้า
เมื่อวันที่ 17 เมษายน ระหว่างการเยือนกัมพูชาของประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีน ทั้งสองประเทศได้ลงนามข้อตกลงจำนวน 37 ฉบับ ครอบคลุมหลายสาขาทั้งในเรื่องการลงทุน การค้าและเศรษฐกิจ อีกทั้ง ประธานาธิบดีสีขอให้รัฐบาลกัมพูชาภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีฮุน มาเนต ต่อต้านลัทธิอำนาจนิยมและการกีดกันทางการค้า ซึ่งเป็นถ้อยคำเดียวกันกับที่สีเพิ่งเอ่ยกับผู้นำเวียดนามและกัมพูชาไปในสัปดาห์นี้
การเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของสีเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สหรัฐออกมาตรการเก็บภาษีศุลกากรกับประเทศคู่ค้าจำนวนมาก ซึ่งในส่วนของกัมพูชา ที่เป็นผู้ส่งออกเสื้อผ้าและรองเท้ารายใหญ่ไปยังสหรัฐ ก็โดนเก็บภาษีในอัตราที่สูงถึง 49% ทั้งนี้ มาตรการดังกล่าวถูกระงับชั่วคราวไปจนถึงเดือนกรกฎาคม ขณะที่กัมพูชาก็เป็นประเทศหุ้นส่วนที่ใกล้ชิดกับจีน ซึ่งได้ลงทุนมหาศาลในโครงการโครงสร้างพื้นฐาน ก่อสร้างถนนและสนามบิน ทั้งยังเป็นประเทศที่ให้กัมพูชากู้ยืมเงินมากที่สุดด้วย
สำหรับประเด็นการสนับสนุนด้านทางเงินจากจีนในเรื่องโครงการขุดคลองฟูนันเตโซ ที่จะลากยาวตั้งแต่แม่น้ำโขงใกล้กับพนมเปญมาถึงอ่าวไทยเป็นระยะทาง 180 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยเปิดเส้นทางทางการค้าของกัมพูชาโดยไม่ต้องผ่านท่าเรือเวียดนาม เมื่อถามเมียส ซกเซนสาน (Meas Soksensan) โฆษกกระทรวงการคลังกัมพูชา ว่าทางรัฐบาลคาดหวังให้จีนให้การสนับสนุนด้านการเงินโครงการดังกล่าวหรือไม่ เขากล่าวว่า กัมพูชาคาดหวังความร่วมมือที่มากขึ้นกับจีนในเรื่องการพัฒนาด้านโครงสร้างพื้นฐาน ในขณะเดียวกัน สีให้คำมั่นระหว่างการแถลงการณ์ว่า จะสนับสนุนการพัฒนาของกัมพูชาอย่างแน่วแน่ด้วย
อย่างไรก็ดี แม้ว่านายฮุนเซต อดีตนายกรัฐมนตรีของกัมพูชา จะกล่าวผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัวหลังพบหารือกับประธานาธิบดีสีว่า จีนจะสนับสนุนโครงการขุดคลองฟูนันเตโซ จีนไม่เคยกล่าวอย่างชัดเจนว่าจะให้การสนับสนุนทางด้านการเงินต่อโครงการดังกล่าว นอกจากนั้น ยังมีการปรับเปลี่ยนตัวเลขในการแถลงการณ์ของฝ่ายกัมพูชาในเรื่องเงินสนับสนุนโครงการจาก 100% เป็น 49% ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด แต่ก็คิดเป็นมูลค่าสูงถึง 1,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็น 4% ของจีดีพีของกัมพูชาต่อปี