โป๊ปฟรานซิสสิ้นพระชนม์ ขณะพระชนมายุ 88 พรรษา
สำนักวาติกันแถลงผ่านวิดีโอเมื่อวันที่ 21 เมษายนว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ผู้นำคริสตจักรโรมันคาธอลิกคนแรกที่มาจากละตินอเมริกา สิ้นพระชนม์แล้วในช่วงเช้าวันนี้ เมื่อเวลา 07.35 น. ตามเวลาในนครวาติกัน นับเป็นการสิ้นสุดรัชสมัยที่มักเต็มไปด้วยความปั่นป่วน ความแตกแยก และความตึงเครียด ขณะที่พระองค์พยายามปฏิรูปสถาบันที่ยึดมั่นในขนบธรรมเนียมดั้งเดิม
พระคาร์ดินัลเควิน แฟร์เรลล์ ผู้ดูแลวาติกัน อ่านแถลงการณ์ประกาศการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสจากโปสถ์เล็กโดมุส ซานตา มาร์ตา ซึ่งเป็นที่พำนักของพระองค์ พร้อมกับคาร์ดินัลปีเอโตร พาโรลิน เลขาธิการวาติกัน อาร์คบิชอปเอดการ์ด เปญา พาเรีย ผู้ช่วยหัวหน้าคณะทำงาน และอาร์คบิชอปดิเอโก ราเวลลี ผู้ดูแลพิธีกรรมทางศาสนา ความว่า
พี่น้องที่รักทุกท่าน ด้วยความเศร้าอย่างลึกซึ้ง ข้าพเจ้าขอประกาศการสิ้นพระชนม์ของพระสันตะปาปาฟรานซิส พระสังฆราชแห่งกรุงโรม พระองค์ได้เสด็จกลับสู่พระหัตถ์ของพระบิดาในเวลา 7:35 น. เช้านี้ พระองค์ได้อุทิศชีวิตทั้งหมดเพื่อการรับใช้พระเจ้าและพระศาสนจักรของพระองค์
พระองค์ทรงสอนเราให้เราใช้ชีวิตตามคุณค่าของพระกิตติคุณด้วยความซื่อสัตย์ ความกล้าหาญ และความรักอันเป็นสากล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนยากจนที่สุดและผู้ที่ถูกกีดกันมากที่สุด ด้วยความรู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งสำหรับการเป็นแบบอย่างของพระองค์ในฐานะสาวกที่แท้จริงขององค์พระเยซูเจ้า เราขอฝากวิญญาณของพระสันตะปาปาฟรานซิสไว้ในความรักอันเมตตาปรานีและไม่มีที่สิ้นสุดของพระเจ้า ผู้เป็นหนึ่งเดียว และตรีเอกานุภาพ
โป๊ปฟรานซิสมีพระชนมายุ 88 พรรษา พระองค์ทรงเผชิญปัญหาพระพลานามัยและประชวรด้วยโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ตลอดระยะเวลา 12 ปีที่ทรงดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปา โดยก่อนหน้านี้พระองค์ทรงเข้ารับการรักษาพระอาการประชวรที่โรงพยาบาลด้วยโรคปอดปวมเป็นเวลานานนับเดือน ก่อนที่จะกลับมาประทับยังวาติกันเมื่อไม่นานมานี้
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงปรากฎพระองค์ครั้งสุดท้ายที่จตุรัสเซนต์ปีเตอร์ในกรุงวาติกัน เมื่อวันที่ 20 เมษายน โดยพระองค์ทรงอวยพรให้กับฝูงชนหลายพันคนเนื่องในโอกาสวันอีสเตอร์ และทรงพบกับนายเจ.ดี. แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐ โดยทั้งสองได้แลกเปลี่ยนคำอวยพรวันอีสเตอร์
นับตั้งแต่พระองค์เสด็จกลับจากโรงพยาบาลเมื่อวันที่ 23 มีนาคม หลังจากรักษาตัวจากพระอาการประชวรด้วยโรคปอดบวมทั้งสองข้างอยู่นานถึง 38 วัน โป๊ปฟรานซิสได้ปรากฏพระองค์ในที่สาธารณะเพียงไม่กี่ครั้ง โดยพระองค์ไม่ได้ทรงเข้าร่วมพิธีสำคัญในวันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์ (Good Friday) และคืนเสาร์ศักดิ์สิทธิ์ (Holy Saturday) ที่นำไปสู่วันอีสเตอร์ ก่อนที่พระองค์จะทรงปรากฏพระองค์ในวันอาทิตย์ที่ 20 เมษายนที่ผ่านมา ในวันอีสเตอร์ ซึ่งไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่า นั่นจะเป็นการปรากฎพระองค์ครั้งสุดท้ายของสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ที่ 266 แห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก