เกาหลีเหนือยืนยันเองครั้งแรก ส่งทหารช่วยรัสเซียรบยูเครน
เมื่อวันที่ 28 เมษายน เกาหลีเหนือ ยันยืนเป็นครั้งแรกว่า ได้ส่งกองกำลังทหารไปช่วยรัสเซียรบในสงครามยูเครน เพื่อให้รัสเซียสามารถยึดคืนแคว้นคูร์สก์ที่ยูเครนยึดครองกลับมาได้ หลังจากที่รัฐบาลเกาหลีเหนือปฏิเสธเรื่องนี้มาอย่างเสมอ
ในแถลงการณ์ระบุถึงข้อความของ นายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ ว่า การส่งกองกำลังทหารมีวัตถุประสงค์เพื่อกำจัดผู้ยึดครองดินแดนชาวยูเครนลัทธินีโอนาซี และปลดปล่อยแคว้นคูร์สก์ ผ่านความร่วมมือที่มีกับกองทัพทหารรัสเซีย พร้อมกล่าวด้วยว่า “ผู้ที่ต่อสู้เพื่อความยุติธรรมเป็นวีรบุรุษและตัวแทนแห่งเกียรติยศของแผ่นดินแม่”
นายคิมกล่าวอีกว่า อนุเสาวรีย์ของนายทหารที่เข้าร่วมสงครามจะถูกสร้างขึ้นที่กรุงเปียงยางเพื่อระลึกถึงวีรกรรมของนายทหารที่ร่วมรบของเกาหลีเหนือ และจะมีการวางดอกไม้หน้าหลุมศพของทหารที่สละชีวิต ทั้งยังเน้นย้ำว่า รัฐบาลต้องดำเนินมาตรการเพื่อดูแลและให้สิทธิพิเศษแก่ครอบครัวของทหารที่เข้าร่วมในสงครามด้วย
โดยก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองของสหรัฐ เกาหลีใต้และยูเครนเปิดเผยว่า เกาหลีเหนือได้ส่งนายทหารจำนวน 10,000-12,000 นายไปช่วยยูเครน ซึ่งทางเกาหลีใต้ได้ระบุเพิ่มเมื่อช่วงต้นปีว่า ได้มีการส่งนายทหารไปเพิ่ม 3,000 ราย ทั้งนี้ เมื่อช่วงเดือนมีนาคม มีนายทหารเกาหลีเหนือเสียชีวิตจากการรบทั้งสิ้น 4,000 คน
การส่งกองกำลังทหารไปช่วยเหลือรัสเซียของเกาหลีเหนือเกิดขึ้นหลังจากที่ รัสเซีย และเกาหลีเหนือลงนามในข้อตกลงด้านกลาโหมเมื่อเดือนมิถุนายน 2024 ซึ่งถือเป็นข้อตกลงทางทหารที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสองประเทศตั้งแต่สงครามเย็นสิ้นสุดลง โดยข้อตกลงนี้ได้ระบุว่า รัสเซียและเกาหลีเหนือต้องดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อให้ความช่วยเหลือทางทหารในทันทีหากมีคู่สัญญาประเทศใดที่ถูกโจมตี
