จับตา! พระคาร์ดินัลประชุมลับต่อวัน 2 หลังปล่อยควันดำในโหวตรอบแรก
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า การประชุมลับของพระคาร์ดินัล (conclave) เพื่อเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่จะมีขึ้นต่อเป็นวันที่ 2 ในวันที่ 8 พฤษภาคม ที่โบสถ์น้อยซิสทีน ในนครรัฐวาติกัน หลังการโหวตลงคะแนนครั้งแรกในวันที่ 7 พฤษภาคมนั้นยังไม่สามารถหาพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ได้ ทำให้ควันที่ปล่อยจากปล่องควันของโบสถ์น้อยซิสทีนเป็นสีดำ
ในวันที่ 7 พฤษภาคม พระคาร์ดินัลของคริสตจักรโรมันคาทอลิกจำนวน 133 รูปจาก 70 ประเทศทั่วโลกได้เข้าพิธีมิสซาในช่วงเช้าที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ก่อนที่จะเดินทางไปยังโบสถ์น้อยซิสทีน โดยมีการกล่าวคำปฏิญานตามข้อกำหนดของรัฐธรรมนูญ Universi Dominici Gregis ว่าจะรักษาความลับของการเลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ จากนั้น ประตูของโบสถ์น้อยซิสทีนได้ปิดลงเพื่อเริ่มการประชุมลับเพื่อหาพระสันตะปาปาองค์ที่ 267 ต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสที่สิ้นพระชนม์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
ภายหลังจากที่การประชุมลับได้เริ่มต้นขึ้นกว่า 3 ชั่วโมง ประชาชนนับหลายพันคนที่มารวมตัวกันที่จตุรัสเซนต์ปีเตอร์ได้เห็นควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากปล่องควันของโบสถ์น้อยซิสทีน เป็นสัญญาณว่าการลงคะแนนรอบแรกนั้นยังไม่มีพระคาร์ดินัลรูปใดได้คะแนนเกิน 2 ใน 3 ที่ต้องการเพื่อเป็นโป๊ปองค์ใหม่ได้ หากมีการลงคะแนนเลือกโป๊ปพระองค์ใหม่ได้สำเร็จ จะมีการปล่อยควันออกมาเป็นสีขาว
ทั้งนี้ ผลการลงคะแนนรอบแรกที่ไม่เป็นผลนั้นมีการคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้แล้ว เพราะครั้งสุดท้ายที่มีการเลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ได้ตั้งแต่การลงคะแนนรอบแรกนั้นเกิดขึ้นหลายร้อยปีที่แล้ว แต่จากประวัติศาสตร์ในช่วงที่ผ่านมานั้น พระคาร์ดินัลมักเลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ได้ในวันที่ 2 ของการประชุมลับ ซึ่งพระคาร์ดินัลจะสามารถลงคะแนนได้ 4 รอบต่อวัน
ในปี 2013 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงได้รับเลือกในการประชุมลับวันที่ 2 หลังการลงคะแนน 5 รอบ ส่วนในปี 2005 สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ทรงได้รับเลือกในการประชุมลับวันที่ 2 เช่นกัน หลังการลงคะแนนเพียง 4 รอบเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ยังไม่มีพระคาร์ดินัลรูปใดที่ขึ้นเป็นตัวเต็งในการประชุมลับครั้งนี้ แม้ว่าสื่อหลายสำนักจะมองว่าพระคาร์ดินัลปีเอโตร ปาโรลิน ชาวอิตาเลียน ตำแหน่งนักการทูตวาติกัน และพระคาร์ดินัลหลุยส์ อันโตนิโอ โกคิม ทาเกล ชาวฟิลิปปินส์ จะเป็น 2 แคนดิเคตสำคัญ ส่วนพระคาร์ดินัลที่เป็นตัวเต็งคนอื่นๆ หรือที่รู้จักในชื่อ ปาปาบิเล มีอาทิ ฌอง มาร์ก อาเวลีน อาร์ชบิชอปแห่งมาร์เซย, พระคาร์ดินัลด์ ปีเตอร์ เออร์โด จากฮังการี, พระคาร์ดินัลโรเบิร์ต พรีวอส จากสหรัฐอเมริกา และพระคาร์ดินัลปิแอร์บัตติสต้า พิซซาบัลลา ชาวอิตาลี
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พระคาร์ดินัลหลายรูปได้ออกมาให้ข้อมูลถึงสิ่งที่พระคาร์ดินัลอยากเห็นจากโป๊ปพระองค์ใหม่ โดยหลายคนอยากให้โป๊ปพระองค์ใหม่ดำเนินงานตามวิสัยทัศน์ที่เปิดกว้างและเป็นสายปฏิรูปเช่นเดียวกับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส แต่อีกหลายคนต้องการให้โป๊ปพระองค์ใหม่ยึดตามขนบธรรมเนียมเดิมของวาติกัน
นอกจากนั้น ยังมีแนวคิดว่าพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ควรจะมาจากประเทศซีกโลกใต้หรือไม่ เพราะคริสตจักรโรมันคาทอลิกแผ่ขยายออกไปมากขึ้นในกลุ่มประเทศซีกโลกใต้ จากการที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเป็นชาวอาร์เจนตินา หรือโป๊ปพระองค์ใหม่ควรกลับมาเป็นชาวยุโรปอีกครั้ง หรือจะมีโป๊ปพระองค์แรกที่เป็นชาวอเมริกัน
พระคาร์ดินัลจิโอวานนี เร วัย 91 ปี ได้กล่าวกับคณะพระคาร์ดินัลให้ทุกคนละทิ้งความคิดส่วนตัวทั้งหมดในการเลือกพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ และให้คำนึงถึงประโยชน์ของคริสตจักรและมวลมนุษยชาติเท่านั้น และโป๊ปพระองค์ใหม่ควรเคารพความหลากหลายในคริสตจักร
