คนแรกในปวศ. อังกฤษ ตั้งผู้หญิง เป็นผู้นำหน่วยข่าวกรอง MI6 ครั้งแรกรอบ 116 ปี
ในที่สุด MI6 ก็จะมีผู้นำเป็นผู้หญิงเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 116 ปี ของหน่วยข่าวกรองต่างประเทศ ที่เหล่าแฟนคลับ เจมส์ บอนด์ มักจะคุ้นหูกับตำแหน่งนี้อยู่ไม่น้อย
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกฯ ได้ประกาศว่า เบลส เมเทรเวลี (Blaise Metreweli) จะเป็นหัวหน้าของหน่วยข่าวกรองต่างประเทศ ของสหราชอาณาจักรคนต่อไป และเป็นผู้หญิงคนแรก ที่ดำรงตำแหน่งนี้ นับตั้งแต่ก่อตั้งหน่วยในปี 1909 ปัจจุบัน เธอเป็นผู้อำนวยการด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมของ MI6 ซึ่งเทียบเท่ากับ Q ผู้เชี่ยวชาญด้านอุปกรณ์ของเจมส์ บอนด์
เมทเทรเวลี เป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองอาชีพ วัย 47 ปี ก้าวออกจากเงามืดสู่แสงสว่าง ในฐานะ พนักงาน MI6 เพียงคนเดียวที่มีการเปิดเผยชื่อต่อสาธารณะ
เธอกล่าวว่า “ฉันรู้สึกภูมิใจและเป็นเกียรติที่ได้รับคำขอให้เป็นผู้นำหน่วยงานของฉัน”
สตาร์เมอร์ กล่าวว่า การแต่งตั้งครั้งนี้นับเป็นครั้งประวัติศาสตร์ เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่งานของหน่วยข่าวกรองของเรามีความสำคัญมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา
“สหราชอาณาจักร กำลังเผชิญกับภัยคุกคามในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ไม่ว่าจะเป็นผู้รุกรานที่ส่งเรือสอดแนมมายังน่านน้ำของเรา หรือแฮกเกอร์ที่วางแผนการทางไซเบอร์อันซับซ้อนเพื่อทำลายบริการสาธารณะของเรา” เขากล่าว
นายกฯอังกฤษ ประกาศเรื่องนี้ ขณะที่เดินทางไปยังอัลเบอร์ตา ของแคนาดา เพื่อร่วมประชุมสุดยอดผู้นำกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 ประเทศ (G7)
เมทเทรเวลี เป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับตำแหน่งสูงสุด ที่รู้จักกันในชื่อ C แทนที่จะเป็น M ซึ่งเป็นหัวหน้าหน่วย MI6 ในจินตนาการของภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับ 007 ที่รับบทโดย จูดี้ เดนช์ วัย 90 ปี ในภาพยนตร์เจมส์ บอนด์เจ็ดเรื่อง เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1990
เธอจะเข้ารับตำแหน่งในฤดูใบไม้ร่วงนี้ แทนที่ ริชาร์ด มัวร์ ซึ่งดำรงตำแหน่งนี้มาเป็นเวลา 5 ปี
หน่วยข่าวกรองหลักอีก 2 หน่วยของอังกฤษ ได้ทำลายเพดานไปแล้ว MI5 หน่วงานความมั่นคงภายในประเทศ อยู่ภายใต้การนำของ สเตลลา ริมิงตัน มาตั้งแต่ปี 1992 -1996 และเอลิซา แมนนิงแฮม-บูลเลอร์ ระหว่างปี 2002 ถึง 2007 , แอนน์ คีสต์-บัตเลอร์ ดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยข่าวกรองอิเล็กทรอนิกส์และไซเบอร์ GCHQ ในปี 2023
เช่นเดียวกับหลายๆ อย่างเกี่ยวกับ MI6 หรือที่เรียกอีกอย่างว่าหน่วยข่าวกรองลับ กระบวนการคัดเลือกหัวหน้าคนใหม่เกิดขึ้นโดยที่สาธารณชนไม่รู้ เริ่มจากข้าราชการพลเรือนระดับสูงของประเทศ เขียนจดหมายถึงหน่วยงานของรัฐบาลในเดือนมีนาคม เพื่อขอให้หน่วยงานเหล่านี้ เสนอชื่อผู้สมัครเข้ามา ตำแหน่งงานนี้เปิดรับผู้สมัครจากหน่วยงานข่าวกรองอื่นๆ ข้าราชการพลเรือน หน่วยงานการทูต กองกำลังติดอาวุธ หรือตำรวจ
ในท้ายที่สุด MI6 เลือกผู้สมัครภายในที่มีประสบการณ์การทำงานด้านการจารกรรม 25 ปี มีปริญญาทางมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เธอเคยอยู่ในทีมพายเรือหญิง และมีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีล้ำสมัย
“ในช่วงเวลาที่โลกไม่มั่นคง และภัยคุกคามต่อความมั่นคงกำลังเกิดขึ้น ซึ่งเทคโนโลยีคือพลัง และศัตรูของเรากำลังร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดมากขึ้น เบลสจะทำให้สหราชอาณาจักรสามารถรับมือกับความท้าทายเหล่านี้ได้อย่างเต็มที่ เพื่อให้สหราชอาณาจักรปลอดภัยและมั่นคงทั้งในประเทศและต่างประเทศ” เดวิด แลมมี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งกำกับดูแล MI6 กล่าว
