นักโทษออสซี่ ยื่นฟ้องรัฐ ห้ามผู้ต้องขังกิน Vegemite สเปรดทาขนมปังเลื่องชื่อ ชี้จำกัดสิทธิ
นักโทษเด็ดขาดชาวออสเตรเลียในคดีฆาตกรรมซึ่งกำลังรับโทษจำคุกตลอดชีวิต ได้ยื่นฟ้องศาลเพื่อปกป้องสิทธิของตนเองในการกิน เวจจิไมท์ (Vegemite) แบรนด์ของสเปรดทาขนมปังที่ขึ้นชื่อของออสเตรเลีย จนกลายเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติ หลังจากทางการวิกตอเรีย รัฐทางตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย ได้มีกฎห้ามนักโทษบริโภคเวจจิไมท์มาตั้งแต่ปีค.ศ.2006 ด้วยเหตุผลว่าผู้ต้องขังอาจใช้เครื่องปรุงรสที่มีกลิ่นแรงนี้เพื่ออำพรางสารผิดกฎหมายหรือการแอบหมักเหล้าภายในห้องขัง
อย่างไรก็ตาม นายอันเดร แมคเคชนีย์ นักโทษเด็ดขาดที่กำลังท้าทายมาตรการนี้โต้แย้งว่า ข้อห้ามนี้ เป็นการปฏิเสธสิทธิของเขาที่จะได้ลิ้มรสเพลิดเพลินกับวัฒนธรรมของตนในฐานะชาวออสเตรเลีย
แมคเคชนีย์ ปัจจุบันอายุ 54 ปี ได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิตจากการก่อคดีฆาตกรรมด้วยการแทงนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์รายหนึ่งจนเสียชีวิตในรัฐควีนส์แลนด์ เหตุเกิดเมื่อช่วงทศวรรษ 1990 แมคเคชนีย์รับโทษจำคุกส่วนหนึ่งใรัฐควีนส์แลนด์ ก่อนจะถูกส่งตัวมาคุมขังต่อที่เรือนจำในรัฐวิกตอเรีย
ในคำฟ้องที่เขาร้องต่อกระทรวงยุติธรรมและทัณฑ์บนของรัฐวิกตอเรีย ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ดูแลเรือนจำของรัฐ แมคเคชนีย์ กล่าวว่า เขาต้องการให้ยกเลิกการห้ามบริโภคเวจจิไมท์ และต้องการให้เจ้าหน้าที่เรือนจำยอมรับว่าพวกเขาล้มเหลวในการจัดหาอาหารที่เพียงพอในการคงไว้ซึ่งความเป็นอยู่ที่ดีของเขาด้วย
สำนักข่าวเอพีรายงานว่าคดีนี้จะเริ่มมีการพิจารณาในปีหน้า
ทั้งนี้ เวจจิไมท์ เป็นสเปรดอาหารเช้าที่หลายคนชื่นชอบ ซึ่งได้รับทั้งคำชมและเสียงวิจารณ์ตั้งแต่เริ่มวางขายครั้งแรกในออสเตรเลียเมื่อปีค.ศ.1923 สเปรดสีน้ำตาลเข้มเนื้อข้นนี้มีส่วนประกอบหลักของยีสต์ ถูกผลิตขึ้นในนครเมลเบิร์น รัฐวิกตอเรีย เมื่อกว่า 100 ปีก่อน เพื่อเป็นทางเลือกแทน มาร์ไมต์ (Marmite) แบรนด์สเปรดจากสหราชอาณาจักร
ในปี 2022 นครเมลเบิร์นได้ประกาศว่า กลิ่นของเวจจิไมท์ที่ลอยมาจากโรงงานในเมืองนั้น เป็นองค์ประกอบสำคัญของมรดกทางวัฒนธรรมของเมือง
อย่างไรก็ตาม รสชาติที่ทำให้ผู้คนทั้งชอบและไม่ชอบสเปรดนี้ ยังทำให้มันถูกนำไปจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์อาหารน่าขยะแขยง (Disgusting Food Museum) ในสวีเดน ร่วมกับ นัตโตะ หรือ ถั่วเน่า, เต้าหู้เหม็น และ สมองลิง ด้วย
