ยอดดับไฟไหม้อาคารในฮ่องกง พุ่ง 128 ราย จนท.จ่อปิดปฏิบัติการกู้ภัยวันนี้
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ไฟไหม้กลุ่มอาคารพักอาศัย วังฟุก คอร์ท ในย่านไท่โปเมื่อเที่ยงวันที่ 26 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ล่าสุดได้เพิ่มขึ้นเป็น 128 รายแล้วเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน ขณะที่ยังมีผู้สูญหายอีกประมาณ 200 คน หลังหน่วยดับเพลิงฮ่องกงดำเนินปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยให้แล้วเสร็จในวันนี้
เหตุการณ์เพลิงไหม้อาคารวังฟุก คอร์ท ถือเป็นเหตุการณ์เพลิงไหม้ที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดของฮ่องกงในรอบเกือบ 80 ปี หรือในปี 1948 โดยตำรวจจับกุมผู้อำนวยการและที่ปรึกษาด้านวิศวกรของบริษัท เพรสทีจ คอนสทรัคชั่น ในข้อหาฆ่าคนตายโดยไม่เจตนาจากการใช้วัสดุที่ไม่ปลอดภัยเช่นบอร์ดโฟมที่ติดไฟง่ายในการปิดกั้นหน้าต่าง ซึ่งความประมาทในการต่อเติมอาคารส่งผลให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วจนส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
ด้านทีมเจ้าหน้าที่ดับเพลิงของฮ่องกงสามารถควบคุมเพลิงไหม้ในตัวอาคารวังฟุก คอร์ทได้แล้วเกือบทั้งหมด ทีมดับเพลิงจะพยายามบุกเข้าไปในตัวอาคารทั้ง 8 แห่งทุกห้องเพื่อให้แน่ใจว่าจะพบผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการค้นหาผู้สูญหายยังเป็นไปอย่างยากลำบาก เพราะทีมกู้ภัยต้องฝ่าความร้อน ควันหนา และนั่งร้านไม้ไผ่ที่พังถล่มลงมาเพื่อขึ้นไปหาผู้รอดชีวิตที่คาดว่ายังติดอยู่ในชั้นบนของตัวอาคาร
ล่าสุด รายงานจากเจ้าหน้าที่ดับเพลิงฮ่องกงระบุว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 128 ราย และยังมีศพผู้เสียชีวิตติดค้างอยู่ในอาคาร 16 ราย มีผู้บาดเจ็บ 79 ราย และเหลือร่างผู้เสียชีวิตอีก 89 รายที่ยังไม่ได้ระบุอัตลักษณ์บุคคล เจ้าหน้าที่บอกว่าเหตุไฟไหม้เริ่มขึ้นจากบริเวณชั้นล่างก่อนจะลามขึ้นชั้นบน เพลิงไหม้ในครั้งนี้มีอุณหภูมิของไฟสูงสุดถึง 500 องศาเซลเซียส และมีไฟกลับมาลุกไหม้อีกครั้งในบางแห่ง แต่ยืนยันว่าล่าสุดสามารถดับเพลิงไหม้ได้แล้วทั้งหมดเมื่อเวลา 10.18 น. ตามเวลาท้องถิ่น
สำนักงานด้านการพัฒนาฮ่องกงกำลังอยู่ระหว่างหารือถึงการปรับลดการใช้นั่งร้านไม้ไผ่และเปลี่ยนไปใช้นั่งร้านที่ทำจากเหล็กเพราะมีความปลอดภัยมากขึ้น ด้านนายจอห์น ลี ผู้บริหารเกาะฮ่องกงเปิดเผยว่า ทางรัฐบาลจะจัดสรรเงินทุน 39 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อช่วยเหลือผู้พักอาศัยของอาคารวังฟุก คอร์ท ขณะที่บริษัทยักษ์ใหญ่ของจีนก็ประกาศบริจาคเงินช่วยเหลือเหยื่อผู้ประสบภัยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม สภาพความเป็นอยู่ของผู้รอดชีวิตที่ได้รับการช่วยเหลือออกมาได้กลับไม่ดีนัก หลายคนถือภาพถ่ายของสมาชิกครอบครัวที่ยังสูญหายพยายามขอให้เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือ หลายคนทั้งเด็กและคนชราต่างนำผ้าห่มมาห่อตัวนอนอยู่ในเต็นท์ที่กางอยู่ด้านนอกร้านแมคโดนัลด์และร้านค้าที่อยู่ใกล้เคียง โดยมีเจ้าหน้าที่อาสาสมัครนำขนมมาแจกจ่าย หลายคนเล่าว่าศูนย์อพยพของทางการจะสงวนไว้ให้ผู้ที่จำเป็นเท่านั้น
ทางการฮ่องกงกำลังสอบสวนสาเหตุของเพลิงไหม้ในครั้งนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านอาคารให้ความเห็นว่านั่งร้านที่ทำจากไม้ไผ่และตาข่ายที่คลุมบริเวณด้านนอกตัวอาคารเพื่อทำการต่อเติมนั้นอาจมีส่วนทำให้เกิดเพลิงไหม้รุนแรงได้ กวน โหย่ว ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ ให้ความเห็นว่าการนำวัตถุที่ติดไฟได้ง่ายเช่นนี้รอบตัวอาคารเป็นเหมือนหายนะที่รอวันเกิด
ชาร์ลส์ เจนนิงส์ รองศาสตราจารย์จาก John Jay College of Criminal Justice ให้ความเห็นว่านั่งร้านที่ทำจากไม้ไผ่ก่อให้เกิดอันตราย เช่นเดียวกับวัสดุในการก่อสร้างอื่นๆ ที่ถูกนำขึ้นไปไว้บนอาคารเพื่อใช้ในการต่อเติมอาคาร แต่การที่ตัวอาคารที่พักอาศัยทั้ง 8 แห่งตั้งอยู่ใกล้กันแถมมีความสูงของตัวอาคารที่มากทำให้เหตุเพลิงไหม้ครั้งนี้รุนแรงเป็นพิเศษ เพราะไม่มีหน่วยดับเพลิงใดที่จะมีอุปกรณ์เพียงพอที่จะรับมือกับเหตุเพลิงไหม้อาคารที่ไหม้ทั้งหลังที่มีความสูงเช่นนี้
