ดวงแข็ง! ABC ต่อสัญญา ‘จิมมี่ คิมเมล’ หลังถูกถอดเหตุเหน็บปมสังหาร ‘ชาร์ลี เคิร์ก’
เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม สถานีโทรทัศน์เอบีซีประกาศต่อสัญญา จิมมี่ คิมเมล พิธีกรรายการทอล์กโชว์ช่วงดึกชื่อดังที่มีกำหนดจะหมดสัญญาในเดือนพฤษภาคมปี 2026 เพิ่มอีก 1 ปี ทำให้คิมเมลจะยังคงจัดรายการให้กับเอบีซีอย่างน้อยจนถึงเดือนพฤษภาคมปี 2027
เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา สถานีเอบีซีระงับการออกอากาศรายการทอล์กโชว์ของคิมเมล Jimmy Kimmel Live! เนื่องจากคิมเมลแสดงความคิดเห็นที่ไม่เหมาะสมกับเกี่ยวกับการลอบสังหาร ชาร์ลี เคิร์ก นักเคลื่อนไหวฝ่ายอนุรักษนิยม อย่างไรก็ดี ผู้ชมต่างเรียกร้องให้เอบีซียกเลิกการระงับออกอากาศ ทำให้รายการของคิมเมลกลับมาออกอากาศอีกครั้งด้วยเรตติ้งที่พุ่งสูงกว่าเดิม
แม้จะเคยถูกระงับการออกอากาศมาแล้ว แต่คิมเมลยังคงเล่นมุขตลกเกี่ยวกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งยังพูดถึงเรื่องการเปิดเผยแฟ้มข้อมูลเกี่ยวกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน อดีตมหาเศรษฐีที่เคยมีความสนิทสนมกับทรัมป์และตกเป็นผู้ต้องหาคดีล่วงละเมิดทางเพศ จนทรัมป์โพสต์ลงโซเชียลมีเดียในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาเพื่อเรียกร้องให้สถานีถอดคิมเมลออกจากผังการออกอากาศอีกครั้ง
ทรัมป์ยังกล่าวถึงคิมเมลอีกครั้งในระหว่างที่ทรัมป์เป็นพิธีกรของงาน Kennedy Center Honors ทรัมป์บอกว่าคิมเมลเป็นพิธีกรที่แย่มากหากเทียบกับคนอื่นๆ ที่ทรัมป์เคยดูมา และหากเขาเอาชนะคิมเมลไม่ได้ในเรื่องของความสามารถ เขาก็ไม่สมควรเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ ขณะที่เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา คิมเมลยังคงหยอกล้อถึงคะแนนนิยมของทรัมป์ที่ลดลง โดยระบุว่ามีปั๊มน้ำมันที่ได้เรตติ้งเยอะกว่าความนิยมของทรัมป์เสียอีก
การโต้ตอบกันไปมาระหว่างคิมเมลและทรัมป์จึงแสดงให้เห็นว่า การต่อสัญญาดังกล่าวอาจเป็นสิ่งที่ทรัมป์ไม่สบอารมณ์นักทั้งต่อคิมเมลและสถานีเอบีซีที่ครั้งหนึ่งเคยถูกทรัมป์ขู่ว่าจะให้นายเบรนแดน คาร์ ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลกิจการสื่อสารของรัฐบาลกลาง เพิกถอนใบอนุญาตออกอากาศ
รายการของคิมเมลออกอากาศช่วงดึกบนสถานีเอบีซีมาตั้งแต่ปี 2003 อย่างไรก็ดี การต่อสัญญาขอคิมเมลส่วนใหญ่จะเป็นการต่อสัญญาหลายปี จึงยังไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดว่าเหตุใดการต่อสัญญาในครั้งนี้ถึงเป็นสัญญาระยะเวลาเพียงหนึ่งปีเท่านั้น
ก่อนหน้านี้ คิมเมลถูกวิพากษ์วิจารณ์หลังแสดงความคิดเห็นต่อเหตุการณ์ลอบสังหารของเคิร์กว่า พวกผู้สนับสนุนทรัมป์กำลังพยายามอย่างหนักที่จะทำให้เด็กที่ฆ่าชาร์ลี เคิร์ก ถูกมองว่าไม่ใช่พวกเดียวกับตัวเอง และทำทุกวิถีทางให้ตัวเองได้รับคะแนนเสียงทางการเมืองจากเรื่องนี้ ความคิดเห็นดังกล่าวส่งผลให้รายการของคิมเมลถูกระงับการออกอากาศ อย่างไรก็ดี ตอนที่รายการของคิมเมลกลับมาออกอากาศอีกครั้ง คิมเมลไม่ได้ขอโทษอย่างเป็นทางการต่อความคิดเห็นดังกล่าว แต่ระบุว่า ตนไม่ได้มีเจตนาที่จะกล่าวโทษฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งต่อการสังหารของเคิร์กแต่อย่างใด
