แคลิฟอร์เนียอ่วม! ฝนตกหนัก-โคลนถล่ม ระทมรับคริสต์มาส
ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักและทำให้เกิดโคลนถล่มในหลายพื้นที่ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม ส่งผลกระทบต่อการฉลองเทศกาลคริสต์มาสของผู้คน โดยทางการเตือนผู้ขับขี่ให้หลีกเลี่ยงการใช้ถนน พร้อมขอให้ประชาชนที่อาศัยอยู่ในเขตเสี่ยงน้ำท่วมอพยพออกจากพื้นที่หรืออยู่ภายในที่พักอาศัยตามคำสั่ง
รีสอร์ตไรต์วูดที่ตั้งอยู่บนภูเขาทางตะวันออกของนครลอสแอนเจลิส ทีมกู้ภัยต้องใช้เวลาส่วนใหญ่รับมือกับการแจ้งขอความช่วยเหลือหลายสิบครั้ง และเข้าช่วยเหลือผู้ขับขี่จำนวนมากออกจากรถยนต์ที่จมอยู่ใต้น้ำ แต่คริสโตเฟอร์ พราเตอร์ โฆษกกรมดับเพลิงเขตซานเบอร์นาดิโน ระบุว่า จนถึงคืนวันพุธ ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บ
ภาพวิดีโอจากมุมสูงที่กรมดับเพลิงเผยแพร่ทางออนไลน์ แสดงให้เห็นโคลนที่ไหลบ่าเหมือนแม่น้ำ ผ่านย่านที่อยู่อาศัยที่ถูกน้ำท่วม
บางพื้นที่วันปริมาณฝนที่ตกลงมาอย่างหนักได้มากถึง 2.54 เซนติเมตรต่อชั่วโมง ที่เกิดจากพายุในชั้นบรรยากาศลูกล่าสุดที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ โดยเป็นกระแสความชื้นหนาแน่นขนาดใหญ่ในอากาศที่พัดมามหาสมุทรแปซิฟิกและพัดเข้าสู่แผ่นดิน ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของลอสแอนเจลิส
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐ (NWS) คาดการณ์ว่า พายุในคืนวันคริสต์มาสอีฟคาดว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงวันศุกร์ที่ 26 ธันวาคม ส่งผลให้สภาพการขับขี่ไม่ปลอดภัยในช่วงเวลาที่ปกติแล้วจะเป็นช่วงวันหยุดยาวที่การเดินทางท่องเที่ยวที่คึกคัก
NWS ระบุด้วยว่า คาดว่าสภาพพายุที่เป็นอันตรายถึงชีวิตจะยังคงปกคลุมแคลิฟอร์เนียตอนใต้ตลอดวันคริสต์มาส ซึ่งเกิดน้ำท่วมฉับพลันอย่างเป็นวงกว้าง
ฝนตกหนักยังมาพร้อมกับลมแรงกระโชก ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าเป็นสาเหตุให้ต้นไม้และสายไฟฟ้าล้มเป็นจำนวนมาก ขณะที่พื้นที่สูงของเทือกเขาเซียร์รา คาดว่าจะมีหิมะตกหนักจากพายุลูกเดียวกัน
แอเรียล โคเฮน นักอุตุนิยมวิทยาของ NWS กล่าวว่า ภายในเวลา 9.00 น. มีฝนตกสะสมแล้ว 4–8 นิ้วในบางพื้นที่เชิงเขา ด้านสำนักข่าว Los Angeles City News Service รายงานว่า เกิดหินถล่มหลายจุดในพื้นที่ภูเขา โดยการพยากรณ์อากาศคาดการณ์ว่า ปริมาณฝนอาจสูงเกินหนึ่งฟุต หรือราว 30.48 เซนติเมตร ในพื้นที่ภูเขาที่ราบต่ำในช่วงสุดสัปดาห์นี้
