กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ เปิดสอบคดีอาญาปธ.เฟด เจ้าตัวโวยหวังบีบลดดอกเบี้ย

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ เปิดสอบคดีอาญาปธ.เฟด เจ้าตัวโวยหวังบีบลดดอกเบี้ย

สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า นายเจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยว่ารัฐบาลสหรัฐภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เปิดการสอบสวนคดีอาญาและข่มขู่ว่าจะฟ้องร้องพาวเวลล์เกี่ยวกับคำให้การของเขาต่อคณะกรรมการด้านการธนาคารในวุฒิสภาของสภาคองเกรสเมื่อปีที่แล้วเกี่ยวกับโครงการปรับปรุงอาคารสำนักงานเฟด

พาวเวลล์ระบุแถลงการณ์เมื่อวันที่ 11 มกราคม ว่าเขาเคารพกฎหมายและการมีความรับผิดชอบตามประชาธิปไตยของสหรัฐ และไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมายแม้ว่าจะเป็นประธานเฟด แต่การกระทำเช่นนี้ที่ไม่เคยมีมาก่อนควรถูกพิจารณาในบริบทที่กว้างขึ้นว่านี่เป็นการข่มขู่และการกดดันจากรัฐบาลที่อยากให้เฟดลดอัตราดอกเบี้ยและมีอำนาจในการควบคุมเฟดมากขึ้น

พาวเวลล์บอกอีกว่า “นี่ไม่ใช่การข่มขู่ครั้งใหม่จากคำให้การของเขาเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว หรือเกี่ยวกับการต่อเติมอาคารสำนักงานเฟด รวมถึงไม่ใช่เกี่ยวกับบทบาทของคณะกรรมการกำกับดูแลของสภาคองเกรส แต่ทั้งหมดนี้เป็นข้ออ้างของรัฐบาลที่ต้องการเล่นงานคดีอาญาเกี่ยวกับการที่ดฟดกำหนดอัตราดอกเบี้ยโดยอ้างอิงจากการประเมินที่ยึดถือผลประโยชน์ของสาธารณะ มากกว่าความต้องการของประธานาธิบดี”

ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีทรัมป์เคยออกมากล่าวโจมตีพาวเวลล์หลายครั้งต่อการไม่ยอมลดอัตราดอกเบี้ยตามที่เขาต้องการ และพยายามเข้ามามีอำนาจมากขึ้นในการตัดสินใจของธนาคารกลาง ทรัมป์อ้างว่าการที่พาวเวลล์ไม่ยอมลดอัตราดอกเบี้ยทำให้เศรษฐกิจของสหรัฐเสียหายและขู่ว่าจะปลดพาวเวลล์พ้นจากตำแหน่งแม้จะไม่มีอำนาจทางกฎหมายที่จะทำเช่นนั้นก็ตาม

นายทอม ทิลลิส วุฒิสมาชิกจากพรรครีพับลิกันผู้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการด้านการธนาคารในวุฒิสภา ให้ความเห็นว่าการขู่เล่นงานคดีอาญาทำให้เกิดการตั้งคำถามเกี่ยวกับความเป็นกลางและความน่าเชื่อถือของกระทรวงยุติธรรม และเขาจะคัดค้านคนที่ทรัมป์เสนอชื่อขึ้นมาเป็นประธานเฟดคนต่อไป จนกว่าปัญหาทางกฎหมายนี้จะยุติลง

ด้านประธานาธิบดีทรัมป์อ้างว่าเขาไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับการฟ้องร้องของกระทรวงยุติธรรม แต่โจมตีพาวเวลล์ว่าเป็นประธานเฟดที่ไม่ดีและไม่ใช่คนต่อเติมอาคารที่เก่งอะไรนัก ก่อนหน้านี้ ทำเนียบขาววิจารณ์การต่อเติมสำนักงานเฟดที่ต้องใช้งบประมาณสูงถึง 2.5 พันล้านดอลลาร์ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยบอกว่าเป็นการใช้งบประมาณที่สูงเกินไป ในขณะนั้นนักวิเคราะห์หลายคนมองว่าทำเนียบขาวใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการกดดันให้พาวเวลล์ลดอัตราดอกเบี้ยแต่พาวเวลล์ไม่ยอมทำเช่นนั้นแม้จะถูกกดดันอย่างหนัก

ทั้งนี้ พาวเลล์จะหมดวาระการดำรงตำแหน่งประธานเฟดในเดือนพฤษภาคมที่จะถึงนี้ แต่ยังมีสิทธิที่จะดำรงตำแหน่งในบอร์ดของเฟดต่อไปถึงวันที่ 31 มกราคม 2028