ชิลีประกาศภาวะฉุกเฉิน หลังไฟป่าเผาวอดกว่าหมื่นไร่ ชาวบ้านหนีไม่ทัน ดับแล้ว 18
เมื่อวันที่ 18 มกราคม เกิดเหตุไฟป่าทั่วพื้นที่บริเวณตอนกลางและตอนใต้ของประเทศชิลีที่กำลังเผชิญกับคลื่นความร้อนระอุ โดยเหตุไฟป่าในครั้งนี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 ราย มีพื้นที่ป่าเสียหายกว่าหลายหมื่นไร่ อีกทั้งยังทำลายบ้านเรือนของประชาชนนับร้อยหลังคาเรือน ขณะที่ประชาชนกว่า 50,000 คนต้องอพยพออกจากพื้นที่
ประธานาธิบดีกาบริเอล โบริก ของชิลี ประกาศให้ภูมิภาคบิโอบิโอ ซึ่งอยู่ทางตอนกลางของประเทศ และภูมิภาคใกล้เคียงอย่าง นูเบิล ซึ่งห่างจากกรุงซันติอาโก เมืองหลวงของชิลี เพียง 500 กิโลเมตร เข้าสู่ภาวะฉุกเฉินและเป็นพื้นที่ภัยพิบัติ หลังไฟป่าทำลายพื้นที่กว่า 21,000 เอเคอร์ หรือประมาณ 53,000 ไร่ โดยนายโบริกยืนยันยอดผู้เสียชีวิตปัจจุบันอยู่ที่ 18 ราย และมีบ้านเรือน 300 หลังถูกทำลายจากไฟป่าดังกล่าว แต่เขาคาดว่า บ้านเรือนในเขตภูมิภาคบิโอบิโอน่าจะได้รับความเสียหายอย่างน้อย 1,000 ครัวเรือนอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ดี การประกาศของโบริกเกิดขึ้นหลังจากที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นร้องเรียนไปยังทางการว่า แม้จะเกิดความเสียหายทั่วทุกหนแห่งเป็นเวลากว่าหลายชั่วโมง แต่ไม่มีความช่วยเหลือใดๆ ถูกส่งมาเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนายกเทศมนตรีของเมืองชายฝั่งขนาดเล็กในภูมิภาคบิโอบิโอระบุว่า ทางการเพียงแค่โทรศัพท์มาเพื่อบอกว่า “ถึงจุดหนึ่งกองทัพจะเข้าไปให้ความช่วยเหลือ” เท่านั้น
ขณะที่ นักดับเพลิงยังคงพยายามอย่างหนักที่จะดับเปลวไฟ แต่ความร้อนและลมที่ค่อนข้างแรงยังคงเป็นอุปสรรคในการทำงาน อุณหภูมิในพื้นที่เมื่อวันที่ 18 มกราคม อยู่ที่ 38 องศาเซลเซียส และคาดว่าสภาพอากาศจะยังคงร้อนจัดต่อไป
ด้านชาวบ้านที่หนีออกมาระบุว่า ไฟป่าดังกล่าวเกิดขึ้นในตอนกลางคืนจนทำให้พวกเขาไม่ทันได้ตั้งตัวและไม่ได้อพยพไปไหน ขณะที่บางส่วนก็ตัดสินใจวิ่งหนีท่ามกลางความมืดและไฟป่าที่กำลังลุกลามเข้ามาในพื้นที่ ซึ่งหลายๆ คนที่ไม่สามารถหลบหนีได้ทันและเสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ ถูกพบร่างตามพื้นที่ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นสนามหญ้า บ้าน ถนน หรือบนรถยนต์
ทั้งนี้ ประเทศชิลีมักจะเกิดเหตุไฟป่าในพื้นที่บริเวณตอนกลางและตอนใต้ของประเทศในทุกฤดูร้อน โดยเฉพาะในเดือนกุมภาพันธ์ที่มีอุณหภูมิสูงที่สุด และมาจากผลกระทบจากภัยแล้งที่ประเทศเผชิญมานานหลายปี ซึ่งเหตุการณ์ไฟป่าที่รุนแรงที่สุดในประเทศเกิดขึ้นในปี 2024 ที่มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 130 ราย และยังคงเป็นภัยพิบัติที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่เหตุแผ่นดินไหวในปี 2010 ด้านประเทศเพื่อนบ้านอย่างอาร์เจนตินา เพิ่งเกิดเหตุไฟป่าไปเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และส่งผลให้มีพื้นที่ป่าได้รับความเสียหายกว่าหลายพันไร่
