อังกฤษเซ็นผ่าน ตั้งสถานทูตจีนใหญ่สุดในยุโรปกลางกรุงลอนดอน หลังเลื่อนมา 7 ปี
เมื่อวันที่ 20 มกราคม นายสตีฟ รีด รัฐมนตรีกระทรวงที่อยู่อาศัย ชุมชนและรัฐบาลท้องถิ่น ลงนามอนุมัติการจัดตั้ง สถานทูตจีนแห่งใหม่ในกลางกรุงลอนดอน ซึ่งจะเป็นสถานทูตจีนที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป มีพื้นที่ 20,000 ตารางเมตร และห้องใต้ดินลับจำนวน 208 ห้อง หลังจากที่เผชิญความล่าช้าและความท้าทายด้านกฎหมายมาอย่างยาวนานกว่า 7 ปี เนื่องจากมีความกังวลว่าจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของรัฐบาลจีนในเรื่องข่าวกรอง ตลอดจนดำเนินการต่อผู้ลี้ภัยชาวจีนในต่างแดน
แผนการก่อสร้างสถานทูตแห่งนี้เผชิญกับการคัดค้านและการประท้วงมาโดยตลอดตั้งแต่ปี 2018 หลังจากที่รัฐบาลจีนซื้อพื้นที่รอยัลมินต์คอร์ตในราคา 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเคยเป็นสถานที่ผลิตเงินตราของสหราชอาณาจักร อีกทั้งพื้นที่นี้ยังอยู่ใกล้กับสายเคเบิลใต้ดินที่ใช้ส่งข้อมูลทางการเงินระหว่างย่านการเงินหลักสองแห่งของกรุงลอนดอน
ในการประท้วงเมื่อวันที่ 18 มกราคม ซึ่งมี นายเคมี บาเดน็อก หัวหน้าพรรคอนุรักษนิยม ซึ่งเป็นฝ่ายค้าน เข้าร่วมด้วย ผู้ประท้วงตะโกนว่า “ไม่เอาสถานทูตขนาดใหญ่” ขณะเดียวกัน รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้รับคำวิจารณ์ว่า ยอมจำนนต่อแรงกดดันจากรัฐบาลจีนเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบด้านเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองสหราชอาณาจักรสองแห่งกล่าวว่า แม้การขจัดความเสี่ยงทั้งหมดจะเป็นไปไม่ได้ แต่มาตรการความเสี่ยงด้านความมั่นคงที่เหมาะสมถูกเตรียมพร้อมไว้แล้ว
