ดีลยักษ์! สหรัฐ ไฟเขียว ขายตอร์ปิโด-ระบบป้องกันภัยทางอากาศ กว่า 7.1 หมื่นล้าน เสริมเขี้ยวสิงคโปร์
เมื่อวันที่ 21 มกราคม สำนักข่าวอัลจาซีรารายงานว่า สหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการขายอาวุธ รวมถึงเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลโพไซดอน P-8A ตอร์ปิโดน้ำหนักเบา และระบบป้องกันทางอากาศ มีมูลค่า 2,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 71,500 ล้านบาท ให้กับสิงคโปร์แล้ว โดยกระทรวงต่างประเทศสหรัฐได้แจ้งแผนการขายอาวุธดังกล่าวต่อสภาคองเกรสเมื่อวันพุธ ตามแถลงการณ์ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของสำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงกลาโหม (DSCA)
แถลงการณ์ของ DSCA ระบุว่า แผนการขายอาวุธครั้งนี้จะช่วยเสริมสร้างเป้าหมายด้านนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐด้วยการยกระดับความมั่นคงของหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ที่มีความสำคัญและเป็นกำลังสำคัญต่อเสถียรภาพทางการเมืองและความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจในเอเชีย
ก่อนหน้านี้กระทรวงกลาโหมของสิงคโปร์ระบุว่า การจัดหาเครื่องบินลาดตระเวน P-8A จำนวน 4 ลำ เป็นส่วนหนึ่งของแผนระยะยาวของสิงคโปร์ในการทดแทนฝูงบินลาดตระเวนทางทะเล Fokker 50 ที่กองทัพใช้งานมานานแล้ว โดยนายชาน ชุน ซิง รัฐมนตรีกลาโหมของสิงคโปร์ ประกาศแผนการจัดซื้อเครื่องบินลาดตระเวนดังกล่าวจากสหรัฐเมื่อเดือนกันยายนปีที่ผ่านมา หลังการพบหารือกับนายพีท เฮกเซ็ธ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐที่เพนตากอน
นายเอียน ชอง นักรัฐศาสตร์ กล่าวให้ความเห็นกับกับอัลจาซีราว่า เครื่องบินลาดตระเวนดังกล่าวจะถูกใช้เพื่อปกป้องเส้นทางคมนาคมทางทะเลของสิงคโปร์และน่านน้ำที่มีการสัญจรคับคั่งอย่างมากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ตามข้อมูลของกระทรวงต่างประเทศสหรัฐระบุว่า ปัจจุบันสหรัฐมีการขายอาวุธแบบรัฐต่อรัฐกับสิงคโปร์ที่ยังดำเนินอยู่คิดเป็นมูลค่า 8,380 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ครอบคลุมตั้งแต่อาวุธยุทโธปกรณ์ไปจนถึงฝูงเครื่องบินขับไล่ F-35 โดยสิงคโปร์มีกำหนดจะได้รับเครื่องบินลำแรกจากคำสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 จำนวน 20 ลำภายในปีนี้
ทั้งนี้สหรัฐและสิงคโปร์มีความร่วมมือกันด้านความมั่นคงหลากหลายด้านและกองทัพของทั้งสองประเทศยังจัดการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันอย่างสม่ำเสมอด้วย
