‘เมลเบิร์น’ ระอุ อุณหภูมิแตะ 45 องศา ร้อนสุดในรอบ 17 ปี หวั่นไฟป่าลุกลาม-เร่งอพยพปชช.
คลื่นความร้อนรุนแรงที่แผ่ปกคลุมทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย ทำให้ความเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ หลังกรมอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียคาดการณ์ว่า ในวันที่ 27 มกราคม นครเมลเบิร์นอาจมีอุณหภูมิแตะ 45 องศาเซลเซียส ถือเป็นอุณหภูมิที่สูงที่สุดในรอบเกือบ 17 ปีและจะลากยาวจนถึงวันที่ 28 มกราคม ก่อนที่จะค่อยๆ ลดระดับลงตลอดทั้งสัปดาห์ และผู้คนนับร้อยต้องอพยพออกจากที่อยู่อาศัยตามคำสั่งของทางการออสเตรเลีย
คลื่นความร้อนจะส่งผลให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐวิกตอเรีย ที่มีประชากรมากที่สุดเป็นลำดับที่ 2 รองจากรัฐนิวเซาท์เวลส์ มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดไฟป่า โดยภูมิภาคโอทเวย์สกำลังเผชิญกับไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็ว และเผาไหม้ไปแล้วกว่า 60,000 ไร่
นายเจสัน เฮฟเฟอร์แนน หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงระดับภูมิภาค ระบุกับสำนักข่าวเอบีซีว่า ลมกระโชกแรงในช่วงบ่ายอาจทำให้ไฟลุกลามเร็วขึ้น และเป็นอันตรายต่อที่อยู่อาศัยของประชาชน โดยเจ้าหน้าที่ได้ออกเตือนภัยให้ประชาชนอพยพออกจากพื้นที่ด้วยการเคาะประตูบ้านประมาณ 1,100 ครัวเรือน และส่งข้อความฉุกเฉินเข้าโทรศัพท์ประมาณ 10,000 เครื่อง อีกทั้งยังประกาศห้ามจุดไฟทั่วรัฐวิกตอเรีย เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดไฟป่าเพิ่มเติมอีกด้วย
ขณะที่ผู้จัดงานการแข่งขันเทนนิส Australian Open ที่นครเมลเบิร์นระบุว่า การแข่งขันในสนามกลางแจ้งและการปิดหลังคาจะเป็นไปตามข้อปฏิบัติตามสภาพอากาศร้อนจัด ส่วนการแข่งขันสำหรับผู้พิการจะถูกเลื่อนไปเป็นวันที่ 28 มกราคม
กรมอุตุนิยมวิทยาคาดการณ์ว่า อุณหภูมิจะสูงถึงประมาณ 40 องศาเซลเซียสในเมืองที่อยู่ห่างจากชายฝั่ง ขณะที่เมืองอูเยน ซึ่งมีประชากรเพียงประมาณ 1,000 คน และอยู่ห่างจากนครเมลเบิร์นไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 440 กิโลเมตร อาจมีอุณหภูมิสูงถึง 49 องศาเซลเซียส
