ออสเตรเลียยังวิกฤต ไฟป่าเข้าขั้นฉุกเฉิน เร่งเตือนภัย-ควบคุม อุณหภูมิพุ่งเกือบ 50 องศา
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงของรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย เร่งควบคุมไฟป่า หลังคลื่นความร้อนจัดแผ่ปกคลุมพื้นที่บริเวณตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ส่งผลให้มีไฟป่ากำลังลุกลามอย่างรวดเร็วอย่างน้อย 6 จุดหลัก และมี 2 จุดที่ไฟป่าอยู่ในระดับฉุกเฉิน ขณะที่ในหลายพื้นที่มีอุณหภูมิแตะระดับสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์เกือบ 49 องศา
เจ้าหน้าที่ได้ประกาศเตือนภัยถึงสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว โดยสั่งให้ประชาชนปฏิบัติตามมาตรการของแต่ละพื้นที่ ไม่ว่าจะเป็นการอพยพออกจากที่พักอาศัย เฝ้าระวังสถานการณ์ หรือให้หลบภัยในที่พักอาศัยของตัวเอง ขณะที่ คริส ฮาร์ดแมน หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงของหน่วยงานจัดการไฟป่าแห่งรัฐวิกตอเรีย ระบุว่า สภาพอากาศที่ร้อนจัดทำให้การทำงานของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงยิ่งยากขึ้นเป็นทวีคูณ ขณะนี้เมืองแคมเปอร์ดาวน์ และเมืองโอทเวย์ส เกิดไฟป่ารุนแรงจนอยู่ในระดับฉุกเฉิน ขณะที่ไฟป่าที่ชุมชนลาร์ราลีอยู่ในระดับน่าเป็นห่วง
เจสัน เฮฟเฟอร์แนน หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงระดับภูมิภาค ระบุว่า ไฟป่าที่เมืองโอทเวย์สอาจมีสะเก็ดไฟปลิว ซึ่งสามารถก่อให้เกิดไฟไหม้เพิ่มเติมนอกเหนือจากไฟป่าหลักได้ ด้าน อลิสแตร์ เดรย์ตัน ผู้ช่วยผู้บัญชาการเหตุการณ์ฉุกเฉินของออสเตรเลีย กล่าวว่า ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าไฟไหม้ครั้งนี้สร้างความเสียหายมากน้อยเพียงใด แต่เขามีหลักฐานอย่างไม่เป็นทางการที่บ่งชี้ว่า บ้านเรือนหลายหลังถูกไฟไหม้เสียหาย
กรมอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียระบุว่า หลายพื้นที่ในรัฐวิกตอเรียมีอุณหภูมิสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยมีพื้นที่หนึ่งวัดอุณหภูมิได้ที่ 48.9 องศาเซลเซียส ขณะที่นครเมลเบิร์น อุณหภูมิอยู่ที่ 41 องศาเซลเซียส
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเตือนประชาชนว่า สภาพอากาศร้อนจัดดังกล่าวอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ โดยเฉพาะผู้สูงอายุ เด็ก และผู้มีโรคประจำตัว ซึ่งอุณหภูมิที่สูงขนาดนี้อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพและอาจอันตรายถึงชีวิต ไม่ว่าจะเป็นภาวะเพลียแดด หรือฮีทสโตรก ซึ่งอาจทำให้เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน หรือโรคหลอดเลือดในสมองได้
รายงานของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งสหประชาชาติระบุว่า ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ประสบกับคลื่นความร้อนที่รุนแรงและถี่มากขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา โดยในช่วงเดือนมกราคมนี้ ออสเตรเลียมีสภาพอากาศร้อนจัด และอุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส ซึ่งอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มาจากน้ำมือมนุษย์เป็นหลัก
แม้ว่าไฟป่าจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติในออสเตรเลีย แต่สภาพอากาศร้อนและแห้งแล้งเหล่านี้สามารถทำให้ไฟลุกลามได้ง่ายขึ้น และมีขนาดใหญ่ขึ้นได้ นอกจากนั้น เนื่องจากโลกยังคงร้อนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้คาดว่าออสเตรเลียจะเผชิญกับสภาพอากาศที่เอื้อต่อการเกิดไฟป่าเพิ่มมากขึ้นอีกในอนาคต
