วอชิงตันโพสต์ ประกาศปลดพนักงานครั้งใหญ่ กระทบทุกโต๊ะข่าว

วอชิงตันโพสต์ ประกาศปลดพนักงานครั้งใหญ่ กระทบทุกโต๊ะข่าว

หนังสือพิมพ์เดอะวอชิงตันโพสต์ได้เริ่มกระบวนการปลดพนักงานจำนวนประมาณ 1 ใน 3 ของพนักงานทั้งหมดในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ โดยการปรับลดพนักงานครั้งใหญ่นี้กระทบต่อทุกแผนกและโต๊ะข่าวในการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่นี้ ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่สื่อต่างๆ ประสบปัญหาในด้านโมเดลธุรกิจในยุคที่อินเตอร์เน็ตเข้ามามีบทบาทต่อภาคธุรกิจสื่อมากยิ่งขึ้น

แหล่งข่าวระบุว่าวอชิงตันโพสต์จะปลดพนักงานประมาณ 30% ซึ่งในจำนวนนี้เป็นเจ้าหน้าที่ทางฝั่งธุรกิจและนักข่าวประมาณ 300 คนจากทั้งหมด 800 คน โดยโต๊ะข่าวที่ถูกปรับลดคนมีอาทิ ต่างประเทศ ตัดต่อ และกีฬา รวมถึงกระทบนักข่าวทั้งหมดของวอชิงตันโพสต์ในตะวันออกกลางและบรรณาธิการหลายคน แต่โต๊ะหลักของวอชิงตันโพสต์จะยังคงเป็นโต๊ะการเมืองและโต๊ะกิจการรัฐบาล

ข่าวดังกล่าวมีขึ้นหลังวอชิงตันโพสต์ประกาศลดขนาดการทำข่าวกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในปีนี้ เนื่องจากการขาดทุนด้านการเงินของบริษัท นายแม็ตต์ เมอร์เรย์ บรรณาธิการบริหารกล่าวว่าวอชิงตันโพสต์ขาดทุนมาเป็นเวลานานเกินไป และดำเนินการอยู่ในโครงสร้างเก่าตั้งแต่ตอนที่ยังผูกขาดธุรกิจหนังสือพิมพ์ วอชิงตันโพสต์ต้องการแนวทางใหม่และรากฐานที่มั่นคง แถลงการณ์ของวอชิงตันโพสต์บอกด้วยว่าทางหนังสือพิมพ์ทำการตัดสินใจที่ยากลำบากแต่จำเป็นต่อบริษัททั้งในปัจจุบันและอนาคต จนนำมาสู่การปรับโครงสร้างทั่วทั้งองค์กรในครั้งนี้

เมอร์เรย์บอกอีกว่าการปรับองค์กรในครั้งนี้จะทำให้วอชิงตันโพสต์หันไปให้ความสำคัญกับการทำข่าวภายในประเทศ การเมือง ธุรกิจ และสุขภาพมากขึ้น แต่จะลดการทำข่าวในเรื่องอื่นๆ ลง ขณะที่ในช่วงที่ผ่านมา ยอดผู้อ่านในออนไลน์ของวอชิงตันโพสต์มีจำนวนลดลงถึงเกือบครึ่งในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ส่วนหนี่งมาจากการมีบทบาทที่เพิ่มขึ้นของปัญญาประดิษฐ์หรือเอไอ

การปรับลดพนักงานเป็นสัญญาณว่านายเจฟฟ์ เบซอส ซีอีโอของแอมะซอน ที่เป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ ยังไม่สามารถหนแนวทางที่จะทำให้วอชิงตันโพสต์ทำกำไรจากการทำข่าวในโลกออนไลน์ได้ แม้ว่าบริษัทจะเติบโตขึ้นในช่วง 8 ปีแรกที่เบซอสมาเป็นเจ้าของวอชิงตันโพสต์

นอกจากนั้น ทางบริษัทยังมีจุดยืนที่ไม่ตรงกันกับบรรดานักข่าวหลายคน ที่ออกมาวิจารณ์เบซอสหลังวอชิงตันโพสต์ไม่ได้ประกาศสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐคนใดเมื่อปีที่แล้ว ขัดกับอดีตที่หนังสือพิมพ์จะออกมาประกาศว่าจะสนับสนุนผู้สมัครคนใด ความเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในเรื่องจุดยืนทางการเมืองของวอชิงตันโพสต์ทำให้มีคนยกเลิกสมาชิกในออนไลน์มากถึงกว่า 2 แสนคน โดยเบซอสเองก็เปลี่ยนจุดยืนทางการเมืองของตัวเองเพื่อหันไปเข้าหาประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์มากขึ้น เช่นเดียวกับผู้นำธุรกิจหลายคน