BBC ฟันธง เลือกตั้งจบ การเมืองไทยยังติดอยู่ในวังวนเดิม
นายโจนาธาน เฮด ผู้สื่อข่าวบีบีซี ประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ วิเคราะห์ว่า การเลือกตั้งในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เป็น “วันแห่งการซ้ำร้อยเดิมสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งไทย” เพราะชาวไทยออกไปลงคะแนนเสียงต้องเผชิญกับทางเลือกทางการเมืองที่แทบไม่ต่างจากเมื่อ 3 ปีก่อน
การเลือกตั้งครั้งนี้ก็เป็นอีกครั้งหนึ่งที่พรรคปฏิรูปที่มีแกนนำเป็นคนรุ่นใหม่เป็นแกนนำอย่างพรรคประชาชน กำลังผลักดันข้อเสนอการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อโครงสร้างทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศไทย และผลสำรวจความคิดเห็นส่วนใหญ่ชี้ว่าพรรคและผู้นำของพรรคประชาชนมีคะแนนนำคู่แข่ง
แต่พรรคประชาชนกำลังเผชิญกับความท้าทายอย่างหนักจากนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน อนุทิน ชาญวีรกูล ซึ่งสามารถสร้างพรรคภูมิใจไทยซึ่งเดิมเป็นพรรคเล็กที่มีฐานเสียงในต่างจังหวัดให้กลายเป็น “ความภาคภูมิใจของไทย” และกลายเป็นตัวแทนของกลุ่มอนุรักษนิยมของไทยได้ ส่วนผู้ท้าชิงหลังรายที่ 3 คือตระกูลชินวัตร และพรรคเพื่อไทย ซึ่งในอดีตเคยครองเสียงข้างมากในการเลือกตั้ง ด้วยนโยบายประชานิยมที่ทำการตลาดมาเป็นอย่างดี
พรรคประชาชนสองยุคก่อนหน้านี้ถูกยุบ และผู้นำพรรคถูกตัดสิทธิทางการเมือง ขณะที่พรรคเพื่อไทยคาดว่าจะสูญเสียการสนับสนุนอย่างมากในการเลือกตั้งครั้งนี้ หลังรัฐบาลผสมชุดล่าสุดของพรรคเพื่อไทยถูกกล่าวหาว่าจัดการความขัดแย้งกับกัมพูชาอย่างไม่เหมาะสม
ไม่มีพรรคใหญ่พรรคใดในสามพรรค ถูกคาดว่าจะคว้าเสียงข้างมากจาก 500 ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรได้ การจัดตั้งรัฐบาลผสมจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
คำถามสำคัญที่สุดในการเลือกตั้งครั้งนี้คือ พรรคประชาชนจะทำผลงานได้ดีแค่ไหน หากพรรคสามารถได้ที่นั่งมากกว่า 151 ที่นั่งซึ่งเคยได้ในปี 2566 ก็อาจเป็นเรื่องยากที่จะขัดขวางการจัดตั้งรัฐบาลของพรรคประชาชนได้ แม้จะมีความกังวลอย่างมากนโยบายการเมืองที่ถูกมองว่าหัวรุนแรงเกินไปของพรรคในกลุ่มอนุรักษนิยม เมื่อถึงจุดนั้น คาดว่าจะมีการแทรกแซงจากองค์กรอื่นๆ เพื่อบั่นทอนหรือทำให้พรรคอ่อนแรงลงในฐานะพลังทางการเมือง
อย่างไรก็ตาม หากนายอนุทินสามารถทำคะแนนที่นั่งได้เทียบเท่าหรือมากกว่าฝ่ายปฏิรูป โดยได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มอนุรักษนิยม ก็มีแนวโน้มสูงมากที่เขาจะยังคงดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไป
