สังหาร ‘เอล เมนโช’ เจ้าพ่อยาเสพติดค่าหัว 15 ล้าน ลูกน้องเผาเมืองป่วน
รอยเตอร์และบีบีซีรายงานว่า เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ เอล เมนโช หัวหน้าแก๊งค้ายาฮาลิสโก นิว เจเนอเรชัน คาร์เทล (CJNG) ซึ่งเป็นอาชญากรค้ายาเสพติดรายใหญ่ของเม็กซิโกและมีค่าหัวสูงถึง 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถูกสังหารจากการบุกจู่โจมของหน่วยรบพิเศษเม็กซิโกที่เมืองตาปัลปา ในฮาลิสโก โดยร่างของเขาถูกนำมาที่เม็กซิโกซิตี้เมื่อช่วงบ่ายของวันเดียวกัน ท่ามกลางการคุ้มกันอย่างแน่นหนาของขบวนกำลังพลของกองกำลังพิทักษ์ชาติ
แหล่งข่าวเปิดเผยว่า กองกำลังเม็กซิโกเป็นผู้วางแผนและปฏิบัติการจู่โจมครั้งนี้ โดยได้รับการสนับสนุนด้านข่าวกรองจากสหรัฐ ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐบอกว่า หน่วยเฉพาะกิจชุดใหม่ที่นำโดยกองทัพสหรัฐมีบทบาทในปฏิบัติการดังกล่าว ด้านกระทรวงกลาโหมเม็กซิโกก็ระบุว่า สหรัฐเป็นผู้ให้ข้อมูลสนับสนุนเพิ่มเติมในปฏิบัติการครั้งนี้
เอล เมนโช มีชื่อจริงว่า เนเมซิโอ โอเซเกรา เสียชีวิตในวัย 60 ปี ก่อนหน้านี้ เขาประกอบอาชีพเป็นตำรวจ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา CJNG ได้ขยายอิทธิพลจนกลายเป็นหนึ่งในแก๊งค้ายาที่ทรงอำนาจที่สุดของเม็กซิโก และเป็นที่รู้จักจากการใช้กลยุทธ์ที่รุนแรง รวมถึงการใช้แรงงานบังคับและการเกณฑ์คนเข้าร่วมกลุ่มโดยไม่สมัครใจ
ภายใต้การนำของเอล เมนโช CJNG ไม่ได้แค่ค้าขายยาเสพติดเท่านั้น แต่ยังลักลอบขโมยน้ำมัน รีดไถ ลักลอบขนคนเข้าเมือง และฉ้อโกงทางการเงินอีกทั้ง แก๊งนี้ยังเป็นผู้บุกเบิกการใช้โดรนในการโจมตีพลเรือนในพื้นที่ห่างไกลทางตะวันตกของเม็กซิโก เพื่อสนับสนุนการขยายอาณาเขตอย่างรวดเร็วด้วย
ด้านสหรัฐออกมาชื่นชมการสังหารเอล เมนโช ทางรัฐบาลต้องการเม็กซิโกเร่งปราบปรามกลุ่มค้ายาเสพติดที่เป็นต้นตอของการลักลอบขนยา โดยเฉพาะเฟนทานิล เข้ามาในประเทศอยู่แล้ว
อย่างไรก็ดี หลังจากที่มีรายงานการเสียชีวิตของ เอล เมนโช กลุ่มมือปืนของแก๊งค้ายาได้ปิดกั้นทางหลวงด้วยการเผารถยนต์และวางเพลิงร้านค้าในหลายรัฐ นักท่องเที่ยวบรรยายบรรยากาศที่เปอร์โตวัลลาร์ตา ซึ่งเป็นเมืองตากอากาศยอดนิยมของฮาลิสโกว่าราวกับเขตสงคราม ขณะที่ควันดำจำนวนมหาศาลที่ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าส่งผลให้สายการบินแอร์แคนาดา, ยูไนเต็ดแอร์ไลน์, แอร์โรเม็กซิโก และอเมริกันแอร์ไลน์ ต้องระงับเที่ยวบินเดินทางในพื้นที่ดังกล่าวชั่วคราว
เคลาเดีย ไชน์บัม ประธานาธิบดีเม็กซิโก กล่าวว่า กิจกรรมในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศยังคงดำเนินไปตามปกติ ทั้งนี้ โรงเรียนในหลายรัฐทั่วเม็กซิโกได้ประกาศยกเลิกการเรียนการสอนในวันที่ 23 กุมภาพันธ์
คาร์ลอส โอลิโว อดีตเจ้าหน้าที่ผู้ช่วยพิเศษของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดสหรัฐและผู้เชี่ยวชาญประเด็นที่เกี่ยวข้องกับ CJNG กล่าวว่า การเสียชีวิตของเอล เมนโช อาจจะนำไปสู่การสู้รบภายในประเทศ จะต้องมีการปะทะกันระหว่างกลุ่มย่อยต่างๆ อย่างแน่นอน และความรุนแรงที่ปะทุขึ้นเป็นระยะๆ อาจยืดเยื้อไปอีกหลายปี
