ลาม! ซาอุฯปิดหนึ่งในโรงกลั่นน้ำมันใหญ่สุดในตอ.กลาง หลังถูกโดรนโจมตี
ซาอุดี อารัมโก บริษัทน้ำมันแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย สั่งปิดโรงกลั่นราส ตานูรา หนึ่งในโรงกลั่นน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง เมื่อวันที่ 2 มีนาคม หลังถูกโดรนโจมตี ถือเป็นการยกระดับความตึงเครียดขณะเข้าสู่วันที่ 3 ของเหตุวุ่นวายที่อิหร่านเปิดฉากตอบโต้การโจมตีของสหรัฐและอิสราเอล ที่ทำให้อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่าน และผู้บริหารระดับสูงจำนวนมากเสียชีวิต
โรงกลั่นราส ทานูรา ตั้งอยู่บนชายฝั่งอ่าวเปอร์เซียของซาอุดีอาระเบีย เป็นที่ตั้งของหนึ่งในโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง ที่มีกำลังการผลิตถึง 550,000 บาร์เรลต่อวัน และยังเป็นท่าเรือส่งออกน้ำมันดิบที่มีความสำคัญของซาอุดีอาระเบีย
แหล่งข่าวระบุว่า การปิดโรงกลั่นราส ทานูรา เป็นมาตรการเชิงป้องกัน ด้านโฆษกกระทรวงกลาโหมซาอุดีอาระเบียกล่าวกับสถานีโทรทัศน์อัลอาราบียาว่า ขณะนี้สถานการณ์อยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว หลังจากโดรน 2 ลำถูกสกัดไว้ได้ที่โรงงาน แต่เศษซากของโดรนทำให้เกิดไฟไหม้ในวงจำกัด พร้อมย้ำว่าไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด
การปิดโรงกลั่นราส ตานูรามีแนวโน้มที่จะเพิ่มความวิตกเรื่องอุปทานนั้น เนื่องจากเส้นทางการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางผ่านของน้ำมันราว 1 ใน 5 ของโลก ชะลอตัวลงจนเกือบหยุดนิ่ง หลังมีการโจมตีเรือบริเวณรอบช่องแคบเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ราคาน้ำมันดิบเบรนต์ทะเลเหนือซื้อขายล่วงหน้าพุ่งขึ้นราว 10% ในวันที่ 2 มีนาคม
ทอร์บยอร์น โซลต์เวดต์ นักวิเคราะห์ตะวันออกกลางอาวุโสจากบริษัทข่าวกรองความเสี่ยง Verisk Maplecroft กล่าวว่า การโจมตีโรงกลั่นราส ตานูราของซาอุดีอาระเบียถือเป็นการยกระดับสถานการณ์อย่างมีนัยสำคัญ โดยโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอ่าวเปอร์เซียตกอยู่ในเป้าหมายของอิหร่านอย่างชัดเจน การโจมตีครั้งนี้ยังมีแนวโน้มจะทำให้ซาอุดีอาระเบียและประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซีย เข้าร่วมปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐและอิสราเอลต่ออิหร่านมากขึ้น
การโจมตีด้วยโดรนครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีที่เกิดขึ้นในตะวันออกกลาง ซึ่งรวมถึงการโจมตีเป้าหมายในอาบูดาบี ดูไบ โดฮา และมานามา และท่าเรือพาณิชย์ดูคุมของโอมาน ขณะเดียวกัน การผลิตน้ำมันส่วนใหญ่ในเขตเคอร์ดิสถานของอิรัก ซึ่งส่งออกไปยังตุรกีราว 200,000 บาร์เรลต่อวันในเดือนกุมภาพันธ์ ได้ถูกสั่งหยุดชั่วคราวในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเพื่อเป็นมาตรการป้องกันล่วงหน้าด้วยเช่นกัน
