People in Focus : ‘แวนซ์’ – ‘รูบิโอ’ งานช้างผู้นำใหม่รีพับลิกัน
ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐปี 2028 ใบหน้าของ โดนัลด์ ทรัมป์ จะไม่ได้ปรากฎให้เห็นในฐานะผู้ท้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกต่อไป เนื่องจากภายใต้รัฐธรมนูญสหรัฐ ประธานาธิบดีไม่สามารถดำรงตำแหน่งได้เกินสองวาระ พรรครีพับลิกันจึงต้องมองหาผู้นำคนใหม่สำหรับการเลือกตั้งครั้งหน้า โดยตัวเต็งที่ถูกเก็งไว้นั้นก็ไม่ใช่บุคคลห่างไกลแต่อย่างใด ถ้าไม่ใช่ เจ.ดี. แวนซ์ รองประธานาธิบดี ที่อยู่เคียงกาย ก็อาจเป็น มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศ ที่มีบทบาทโดดเด่นในการดำเนินนโนบายของรัฐบาลวอชิงตัน
ในสงครามอิหร่านที่กำลังเกิดขึ้น แวนซ์แสดงท่าทีต่อเรื่องดังกล่าวอย่างระมัดระวัง เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า มีการให้คำแนะนำกับทรัมป์เกี่ยวกับการเปิดฉากรบในอิหร่านหรือไม่ เขาหลีกเลี่ยงที่จะตอบ พร้อมระบุว่าไม่สามารถเปิดเผยเรื่องราชการภายในได้ แหล่งข่าวของโพลิทิโกเผยด้วยว่า แวนซ์แสดงความกังวลเกี่ยวกับแนวคิดการโจมตีอิหร่าน ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามีแนวคิดแตกต่างจากทรัมป์ในปฏิบัติการทางทหาร เมื่อสหรัฐโจมตีกลุ่มฮูตีในช่วงต้นปี 2025 แวนซ์เคยบอกกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารคนอื่นๆ ว่าการกระทำดังกล่าวเป็นความผิดพลาด
ส่วนรูบิโอลงมือทำตามความต้องการของทรัมป์โดยไม่ขัดข้อง ส่งผลให้เขาได้รับความสนใจในฐานะผู้มีบทบาทสำคัญในการบริหารประเทศ ทำให้ความนิยมและการปรากฏตัวในสื่อเพิ่มสูงขึ้น ในเวลาเดียวกัน ความโดดเด่นของแวนซ์ลดลงเพราะไม่ได้รับการพูดถึง แต่ก็สะท้อนให้เห็นความคิดต่อต้านสงครามของเขา
ล่าสุด ในการสำรวจอย่างไม่เป็นทางการในการประชุมฝ่ายอนุรักษ์นิยมทางการเมือง (CPAC) รูบิโอได้รับคะแนนเสียงไป 35% เพิ่มขึ้น 3% จากปีที่แล้ว ส่วนแวนซ์ยังคงครองอันดับหนึ่งที่คะแนน 53% แต่ก็ลดลงจาก 61% จากปีที่ผ่านมา
มรดกทางการเมืองของทรัมป์ ตั้งแต่ภาพลักษณ์ผู้นำสหรัฐบนเวทีระหว่างประเทศที่เสื่อมลง ไปจนถึงคำมั่นสัญญาที่บิดพลิ้ว ว่าจะให้ความสำคัญกับอเมริกามาเป็นลำดับแรก และจะไม่ทำสงคราม ทว่า กลับโจมตีอิหร่าน จนทำให้ตะวันออกกลางร้อนเป็นไฟ โพลของรอยเตอร์ชี้ว่า คะแนนความนิยมของทรัมป์ในช่วงสิ้นเดือนมีนาคมเหลือเพียง 36% ซึ่งเป็นจุดต่ำสุดนับตั้งแต่เขากลับมานั่งเก้าอี้ผู้นำสหรัฐ
ทั้งหมดนี้จะเป็นภาระตกทอดให้ผู้นำพรรครีพับลิกันคนต่อไปต้องรับมือ ขณะที่การเลือกตั้งกลางเทอมก็ใกล้เข้ามาทุกที
