สหรัฐผวา! สงสัยเครื่องผลิตชิปสุดล้ำของ ASML หลุดถึงจีน ชี้ละเมิดมาตรการควบคุมการส่งออก
สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานโดยอ้าง บลูมเบิร์ก ระบุว่า นายโฮเวิร์ด ลุตนิค รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐอเมริกา ได้แจ้งกับบริษัท เอเอสเอ็มแอล (ASML) ผู้ผลิตเครื่องจักรสำหรับอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์รายใหญ่ของเนเธอร์แลนด์ ว่า รัฐบาลสหรัฐกังวลว่า เครื่องจักรผลิตชิปชั้นนำของบริษัทเอเอสเอ็มแอลอย่างน้อย 1 เครื่อง อาจถูกส่งไปยังประเทศจีน โดยละเมิดมาตรการควบคุมการส่งออกที่สหรัฐเป็นผู้นำในการผลักดันเรื่องดังกล่าว โดยรายงานระบุว่า ลุตนิค ได้หยิบยกข้อกังวลดังกล่าวขึ้นหารือกับผู้บริหารระดับสูงของ เอเอสเอ็มแอล ในการประชุมหลายครั้งที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม เอเอสเอ็มแอล ได้โต้แย้งข้อกังวลดังกล่าว โดยชี้ว่า เครื่องลิโธกราฟี แบบรังสีอัลตราไวโอเลตความเข้มสูงพิเศษ หรือ อียูวี (EUV -Extreme Ultraviolet Lithography) ซึ่งใช้สำหรับพิมพ์วงจรขนาดจิ๋วบนแผ่นเวเฟอร์เซมิคอนดักเตอร์นั้น ถูกผลิตในจำนวนที่จำกัดมาก และจำเป็นต้องได้รับการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง จากวิศวกรและพนักงานของเอเอสเอ็มแอลเอง
โดยเครื่อง อียูวี รุ่นที่ทันสมัยที่สุดของเอเอสเอ็มแอล มีขนาดใหญ่พอๆกับรถโรงเรียน 1 คัน และมีน้ำหนักมากถึง 180 ตัน ถือเป็นหนึ่งในเครื่องจักรที่มีความซับซ้อนมากที่สุดในโลก
โฆษกของ เอเอสเอ็มแอล ให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์ก ว่า เอเอสเอ็มแอล ไม่เคยจัดส่งเครื่อง อียูวี ไปยังประเทศจีน และไม่เคยจัดส่งชิ้นส่วน โมดูล หรืออุปกรณ์ใดๆ ที่ได้รับการออกแบบโดยเฉพาะสำหรับใช้งานกับเครื่อง อียูวี ไปยังจีนเช่นกัน
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา รอยเตอร์รายงานว่า นักวิทยาศาสตร์จีน ได้พัฒนาต้นแบบเครื่อง อียูวี ขึ้นได้สำเร็จ โดยโครงการดังกล่าวดำเนินการโดยอดีตทีมวิศวกร ของเอเอสเอ็มแอล ร่วมอยู่ด้วย ซึ่งความพยายามดังกล่าวถูกเปรียบเทียบว่า เป็นโครงการแมนฮัตตันของจีน
