เมต้า วิ่งเต้นคองเกรส ขอสิทธิคุ้มครองทางกฎหมาย หวังคว่ำคดี ‘โซเชียลทำร้ายเด็ก’ แลกผ่านร่าง กม. KOSA

เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวและร่างกฎหมายที่รอยเตอร์ได้ตรวจสอบมาแล้ว ระบุว่า เมต้า แพลตฟอร์มส์ (Meta Platforms) กำลังเดินสายวิ่งเต้นต่อรัฐสภาของสหรัฐอเมริกา เพื่อขอสิทธิคุ้มครองทางกฎหมายจากการถูกฟ้องร้องเรียกค่าเสียหาย เกี่ยวกับคดีที่แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย อย่าง อินสตาแกรม ก่อให้เกิดอันตรายกับเด็กๆ เนื่องจากบริษัท กำลังเผชิญกับคดีฟ้องร้องหลายพันคดีจากผู้ใช้ที่เป็นเด็กและครอบครัวของเด็กๆ

ข้อความในร่างข้อเสนอของเมต้า ที่มีต่อฝ่ายนิติบัญญัติ ให้ปรับแก้ร่างกฎหมายว่าด้วยความปลอดภัยออนไลน์ของเด็ก (Kids Online Safety Act หรือ KOSA) ที่กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาของวุฒิสภาสหรัฐ  ที่รอยเตอร์ได้ตรวจสอบแล้ว ระบุว่า บริษัทออนไลน์ต่างๆ จะได้รับความคุ้มครองจากการถูกฟ้องร้อง หรือความรับผิดชอบภายใต้กฎหมายของรัฐ ในส่วนที่เกี่ยวกับการเรียกร้องค่าเสียหายทั้งหมด อันเกิดจาก, สืบเนื่องมาจาก, เกี่ยวข้องกับ หรือเป็นผลมาจากความปลอดภัย หรือความเป็นส่วนตัวของบุคคลที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ทางออนไลน์หรือสิ่งอื่นใดที่เกี่ยวข้องกับบทบัญญัติ ของกฎหมาย KOSA โดยข้อกำหนดนี้ปรากฏควบคู่ไปกับข้อความที่จะเข้ามาแทนที่หรือลบล้างกฎหมายของแต่ละรัฐที่ว่าด้วยความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวของเด็ก

แหล่งข่าวระบุว่า เมต้า ได้ยื่นข้อเสนอดังกล่าวต่อฝ่ายนิติบัญญัติ เพื่อแลกกับการที่บริษัทจะ “ยุติ” การคัดค้านร่างกฎหมาย KOSA ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจาก มาร์ชา แบล็กเบิร์น สมาชิกวุฒิสภา จากพรรครีพับลิกัน และ ริชาร์ด บลูเมนทอล จากพรรคเดโมแครต ที่กำหนดให้บริษัทโซเชียลมีเดียต้องดำเนินมาตรการที่สมเหตุสมผลเพื่อป้องกันอันตรายบางประการที่จะเกิดกับผู้เยาว์ เช่น การใช้งานแพลตฟอร์มอย่างหักโหมจนติดเป็นนิสัย

ทั้งนี้ หากข้อเสนอดังกล่าวได้รับการยอมรับจากฝ่ายนิติบัญญัติและผ่านออกมาเป็นกฎหมาย  ที่กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาของวุฒิสภาสหรัฐ บทบัญญัตินี้อาจจะทำลายน้ำหนักของคดีความหลายพันคดีที่ฟ้องร้องต่อ เมต้า และแพลตฟอร์มออนไลน์อื่นๆ เกี่ยวกับอันตรายที่เกิดขึ้นกับเด็ก

ข่าวระบุ่า เมต้า และยูทูบ ของกูเกิล กำลังเผชิญกับโทษปรับและค่าเสียหายรวมกันเป็นเงินมากถึง 6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากที่ทั้งสองแพลตฟอร์มแพ้คดีครั้งแรกในชั้นศาลเมื่อต้นปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากลุ่มผู้บัญญัติกฎหมาย จะยังไม่มีท่าทีว่าจะยอมรับข้อความในร่างกฎหมายดังกล่าว แต่ความพยายามในการล็อบบี้ครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงประเภทของความคุ้มครองทางกฎหมายที่เมต้ากำลังแสวงหา ท่ามกลางความพยายามครั้งใหญ่ที่สุดในการควบคุมแพลตฟอร์มออนไลน์ในสหรัฐ นับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา

เมื่อถูกถามถึงความพยายามในการวิ่งเต้นและร่างข้อเสนอดังกล่าว สเตฟานี ออตเวย์ โฆษกหญิงของเมต้า บอกว่า บทบัญญัตินี้ ไม่ได้ลบล้างคดีความที่มีอยู่เดิม และไม่ได้หมายถึงการให้ความคุ้มครองแบบครอบจักรวาล โดยระบุว่า ในทางกลับกัน มันเป็นการสร้างมาตรฐานระดับชาติ ที่สอดคล้องกันสำหรับความปลอดภัยของเยาวชนบนโลกออนไลน์ เพื่อให้มั่นใจว่าประเด็นสำคัญเหล่านี้จะถูกควบคุมโดยกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ครอบคลุม ไม่ใช่ถูกควบคุมโดยทนายความของโจทย์หรือกฎหมายของแต่ละรัฐที่ปะติดปะต่อกันไม่เป็นระบบ

ด้าน จูเลีย ดันแคน จากสมาคมเพื่อความยุติธรรมแห่งอเมริกา ซึ่งเป็นกลุ่มตัวแทนทนายความในดคีแพ่ง กล่าวว่าหากบทบัญญัตินี้ผ่านความเห็นชอบ มันจะส่งผลให้คดีความใดๆ ที่ยังคงค้างอยู่ ณ ตอนที่กฎหมายมีผลบังคับใช้ ต้องถูกปัดตกไปในทันที

ดันแคนกล่าวด้วยว่า ข้อความนี้เป็นความคุ้มครองที่ชัดเจนมากในการต่อต้านพ่อแม่ทุกคน และทุกเขตการศึกษา ที่กำลังพยายามเรียกร้องให้บริษัทปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) หรือบริษัทโซเชียลมีเดีย ต้องรับผิดชอบต่ออันตรายที่เกิดกับเด็กๆ ซึ่งมันไม่มีทางที่จะต้องตีความข้อความนี้เป็นอย่างอื่นได้เลย

ทั้งนี้ ภายใต้กฎหมาย KOSA บริษัทต่างๆ จะต้องใช้ความระมัดระวังในการติดตั้งฟีเจอร์เฉพาะเจาะจง ซึ่งรวมถึงระบบการเลื่อนหน้าจอแบบไม่สิ้นสุด, การแจ้งเตือนกิจกรรม และฟิลเตอร์รูปภาพที่ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอก

สำหรับร่างกฎหมาย KOSA เคยผ่านความเห็นชอบจากวุฒิสภาด้วยคะแนนเสียง 91 ต่อ 3 เสียงในปี 2024 แต่กลับไม่ผ่านการอนุมัติในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ อย่างไรก็ดี ร่างกฎหมายนี้ได้ถูกนำกลับมาเสนออีกครั้งในปีนี้ โดยได้รับการสนับสนุนจากทั้ง นายจอห์น ธูน ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐ จากพรรครีพับลิกัน และนายชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภาสหรัฐ จากพรรคเดโมแครต