เวเนฯเคือง ความช่วยเหลือล่าช้า ดับพุ่ง 1.7 พัน เจ็บครึ่งหมื่น สูญหาย 4.5 หมื่น
ความไม่พอใจของชาวเวเนซุเอลาเพิ่มสูงขึ้นทั่วเประเทศ จากการที่รัฐบาลให้ความช่วยเหลือในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวสองครั้งติดกันเมื่อ 5 วันก่อนซึ่งเป็นไปอย่างล่าช้า ขณะที่การช่วยเหลือผู้ที่รอดชีวิตอย่างปาฏิหาริย์เกิดขึ้นน้อยลงเรื่อยๆ และจำนวนผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันแล้วอยู่ที่ 1,719 ราย ในวันที่ 29 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น
ในจำนวนผู้เสียชีวิตนั้น เชื่อว่ามีมากถึง 140 รายที่ถูกส่งตัวกลับจากสหรัฐอเมริกา รวมถึงเด็กๆ ที่พักอยู่ในโรงแรมแห่งหนึ่งที่พังถล่มลงจากเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.2 และ 7.5 ริกเตอร์เมื่อวันพุธที่ 24 มิถุนายน โดยมีผู้บาดเจ็บ 5,034 คน และผู้ไร้ที่อยู่อาศัย 15,866 คน ด้านจำนวนผู้สูญหายอยู่ที่ราว 45,000 คน
หนึ่งในปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นคือการช่วยเหลือนายแอรอน เลวี วัย 21 ปี จากอาคารที่พังถล่มในรัฐลาไกวรา ที่ประสบภัยพิบัติหนักที่สุด หลังจากเขาติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังนาน 106 ชั่วโมง โดยปฏิบัติการกู้ภัยใช้เวลา 43 ชั่วโมง ตามคำกล่าวของเดลซี โรดริเกซ รักษาการประธานาธิบดีเวเนซุเอลา
โรดริเกซกล่าวว่า ทางการได้จัดตั้งศูนย์พักพิง 15 แห่งในลาไกวรา รวมถึงค่ายพักชั่วคราวอีก 50 แห่ง เพื่อช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหว พร้อมกล่าวยกย่องชาวเวเนซุเอลาสำหรับความสงบและความเข้มแข็งของพวกเขา โดยกล่าวโทษว่าความโกรธแค้นใดๆ ต่อรัฐบาลนั้นเกิดจากข้อมูลที่ผิดพลาด
“อย่าไปสนใจข่าวลือ อย่าปล่อยให้ตัวเองถูกชักจูงด้วยกลยุทธ์การบิดเบือนข้อมูลบนเครือข่ายสังคมออนไลน์ หรือการบิดเบือนข้อมูลของสื่อที่มุ่งหวังเพียงแค่เพิ่มความไม่สงบและความวิตกกังวล ข้อมูลทางการเท่านั้นที่เป็นความจริง” โรดริเกซกล่าว
ในวันที่ห้าของการปฏิบัติการช่วยเหลือ รัฐบาลรายงานว่าอาคารเกือบ 200 หลังพังราบ และอีกหลายร้อยหลังได้รับความเสียหายอย่างหนัก คาดการณ์ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บจะเพิ่มขึ้นจากการละเลยเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานมานานหลายทศวรรษ การบังคับใช้กฎหมายควบคุมมาตรฐานอาคารที่หละหลวม และการออกใบอนุญาตก่อสร้างที่ไม่มีประสิทธิภาพภายใต้อดีตผู้นำอย่างฮูโก ชาเวซ และนิโคลัส มาดูโร
ประชาคมระหว่างประเทศได้ระดมกำลังช่วยเหลือเวเนซุเอลาในการรับมือกับภัยพิบัติครั้งใหญ่ดังกล่าว โดยความช่วยเหลือส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่รัฐลาไกวรา ซึ่งเป็นรัฐที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด โดยมีประเทศที่ส่งทีมกู้ภัยมาร่วมให้ความช่วยเหลือจาก 30 ประเทศ รวมถึงส่งเสบียง 1,000 ตัน เจ้าหน้าที่กู้ภัยและสนับสนุนมากกว่า 3,600 คน และสุนัขค้นหาและกู้ภัย 118 ตัว
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) รายงานว่าเกิดอาฟเตอร์ช็อกแรง 4.6 แมกนิจูด มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่ระดับความลึกเพียง 10 กิโลเมตร เกิดขึ้นที่ทางตอนเหนือของกรุงการากัส เมืองหลวงของเวเนซุเอลา ในวันที่ 29 มิถุนายน แต่ไม่มีรายงานความเสียหายใดๆ เพิ่มเติมจากแผ่นดินไหวดังกล่าว
