ออสซี่จ่อสร้างโรงกลั่นน้ำมันแห่งแรกในห้วง 60 ปี จัดสรรงบศึกษา 4 ล้านดอลล์
รอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม นายแอนโทนี อัลบาเนซี นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าวว่า ออสเตรเลียจะพิจารณาการสร้างโรงกลั่นน้ำมันแห่งแรกในอีก 60 ปีกว่าๆ โดยโครงการนี้จะช่วยส่งเสริมขีดความสามารถในการฟื้นคืนอย่างมีอธิปไตยในเรื่องเชื้อเพลิงของออสเตรเลีย ซึ่งจะเป็นเกราะป้องกันแก่ประเทศจากการเผชิญกับภาวะอุปทานชะงักงันฉับพลันในอนาคต
และกล่าวว่า หากผลการศึกษาชี้ว่าโครงการมีความเป็นไปได้ โรงกลั่นน้ำมันขนาดใหญ่แห่งใหม่จะถูกก่อสร้างโดยบริษัทผู้ผลิตเคมีภัณฑ์อุตสาหกรรม Perdaman ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย
“สงครามในตะวันออกกลางกำลังส่งผลกระทบต่อออสเตรเลีย เช่นเดียวกับที่กำลังส่งผลกระทบไปทั่วโลก เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงและความยืดหยุ่นของประเทศ ต้องมีการทำให้ออสเตรเลียมีความเปราะบางน้อยลงจากผลกระทบจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนพื้นที่ต่างๆ ของโลก” อัลบาเนซีกล่าว
พร้อมกล่าวว่า รัฐบาลกลางออสเตรเลียและรัฐบาลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียจะร่วมกันจัดสรรงบประมาณ 4 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 2.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการก่อสร้างโรงกลั่นน้ำมันด้วย
อัลบาเนซีระบุว่า รัฐบาลต้องการรับรองว่าจะมีการจัดหาพื้นที่ที่เหมาะสม และสามารถขับเคลื่อนโครงการที่ก่อร่างขึ้นมาแล้วต่อไปได้
ออสเตรเลียพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิงประมาณ 80% และกำลังเร่งเสริมสร้างความมั่นคงด้านอุปทาน หลังจากที่สงครามในตะวันออกกลางส่งกระทบต่อการอุปทานน้ำมันจากต่างประเทศ และตอกย้ำความสำคัญของการสร้างความมั่นคงด้านพลังงาน
ก่อนหน้านี้ รายงานของกระทรวงการคลังของออสเตรเลียเตือนว่า ตลาดน้ำมันโลกมีความเปราะบางมากขึ้นและมีภูมิคุ้มกันต่อความปั่นป่วนด้านอุปทานที่อ่อนแอลง
โรงกลั่นน้ำมันภายในประเทศของออสเตรเลียส่วนใหญ่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950–1960 แต่ด้วยต้นทุนการดำเนินงานที่สูง และต้องประสบกับการแข่งขันกับโรงกลั่นขนาดใหญ่ที่ทยอยเกิดขึ้นทั่วเอเชีย ส่งผลให้โรงกลั่นน้ำมันหลายแห่งในออสเตรเลียต้องปิดกิจการลงในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา
