ดินไหวโคลอมเบีย ดับกว่า 250 หลายพันคนไร้บ้าน การสื่อสารล่ม จับตายอดพุ่ง
โคลอมเบียยังคงเร่งขุดค้นกองซากปรักหักพังขนาดใหญ่ในพื้นที่ทางตะวันตกของประเทศอย่างต่อเนื่องในวันที่ 11 สิงหาคม โดยเจ้าหน้าที่ได้ตะโกนขอให้ทุกคนเงียบเพื่อที่จะได้ฟังเสียงของผู้รอดชีวิต ที่อาจยังติดอยู่ใต้ซากอาคารที่พังถล่มลงมาจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งรุนแรง 7.4 แมกนิจูด
เจ้าหน้าที่กู้ภัยทำงานต่อเนื่องตลอดคืนวันจันทร์จนถึงวันอังคาร โดยใช้ทั้งเครน รถขุด และแม้กระทั่งมือเปล่าในการค้นหาและช่วยเหลือผู้ที่ยังติดอยู่ใต้ซากอาคาร เจ้าหน้าที่และอาสาสมัครช่วยกันจัดแถวเป็นโซ่มนุษย์และส่งต่อถังที่บรรจุเศษซากออกมาทีละใบ
รายงานจากเมืองต่างๆ ที่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวครั้งนี้ระบุว่า เมื่อช่วงเช้าวันอังคาร ยอดผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 254 ราย โดยมีผู้เสียชีวิต 101 รายในเมืองเปเรย์รา ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเขตปลูกกาแฟ และอีก 95 รายในเมืองกาลี ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับ 3 ของประเทศ
แผ่นดินไหวครั้งนี้ถือเป็นแผ่นดินไหวที่สร้างความเสียหายรุนแรงที่สุดที่เกิดขึ้นในโคลอมเบียในศตวรรษนี้ เกิดขึ้นในช่วงเช้ามืดวันจันทร์และพัดถล่มพื้นที่ใจกลางแหล่งปลูกกาแฟของประเทศ ส่งผลให้อาคารอพาร์ตเมนต์ บ้านเรือน โรงเรียน และศูนย์สาธารณสุขจำนวนมากแตกร้าว เอียงทรุด หรือพังราบลงมา
เยอรมัน บาฮามอน ประธานสหพันธ์ผู้ปลูกกาแฟแห่งชาติของโคลอมเบีย กล่าวว่า กำลังทำงานในพื้นที่ร่วมกับครอบครัวผู้ได้รับผลกระทบ เพื่อประเมินความเสียหายที่เกิดขึ้นกับไร่กาแฟและโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่ชนบท
ชุมชนชนพื้นเมืองหลายแห่งในพื้นที่ป่าของภูมิภาคโชโก ซึ่งหันหน้าออกสู่มหาสมุทรแปซิฟิกและอยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหว ยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้และขาดแคลนบริการพื้นฐาน ทำให้การดำเนินภารกิจกู้ภัยเป็นไปด้วยความยากลำบากมากขึ้น
ประชาชนหลายพันคนกลายเป็นคนไร้บ้าน หลังแผ่นดินไหวทำให้อาคารอพาร์ตเมนต์หลายแห่งพังถล่ม และทำให้บ้านเรือนจำนวนมากเกิดรอยแตกร้าวลึก ส่งผลให้ครอบครัวต่าง ๆ ต้องออกมารออยู่นอกบ้านจนกว่าจะมีการประเมินว่าพื้นที่ดังกล่าวปลอดภัย
เยอรมัน เอสโกบาร์ ผู้รับผิดชอบงานด้านสาธารณสุขของเมืองกาลี กล่าวว่า ห้องเก็บศพของเมืองเต็มจนไม่สามารถรองรับร่างผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมได้แล้ว และเจ้าหน้าที่กำลังนำร่างผู้เสียชีวิตจากตามท้องถนนเข้ามาเก็บรักษา
ภาพที่เผยแพร่บนสื่อสังคมออนไลน์แสดงให้เห็นว่าอเลฮานโดร เอเดร์ นายกเทศมนตรีเมืองกาลี ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำท้องถิ่นที่ประกาศเคอร์ฟิวในช่วงกลางคืนและใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยโดยมีกำลังทหารเข้ามาช่วย เพื่อป้องกันการปล้นสะดม ถูกประชาชนในย่านที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักตะโกนขับไล่
ในภูมิภาคโชโก เมืองต่างๆ ที่อยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวให้ข้อมูลกับสื่อท้องถิ่นว่า พวกเขายังไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ จากรัฐบาล
เมื่อช่วงบ่ายวันอังคารที่ 11 สิงหาคม สนามบิน 3 แห่งยังคงปิดให้บริการ และหลายพื้นที่ โดยเฉพาะในโชโก ยังคงไม่มีเชื้อเพลิง น้ำประปา และไฟฟ้าใช้ ขณะที่ถนนสายหลักหลายเส้นทางยังถูกตัดขาด
แม้ประธานาธิบดีอาเบลาร์โด เด ลา เอสปรีเอยา ของโคลอมเบียจะประกาศตัวเลขผู้เสียชีวิตทั่วประเทศในช่วงประมาณเที่ยงวันจันทร์ และหน่วยงานของรัฐบาลได้รับคำสั่งไม่ให้เปิดเผยตัวเลขของตนเอง แต่รัฐบาลกลางยังไม่ได้ประกาศยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมแต่อย่างใด ส่งผลให้นักวิจารณ์ออกมาตั้งคำถาม และทำให้เกิดความสับสนเกี่ยวกับจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริง
อย่างไรก็ดี เนื่องจากระบบการสื่อสารในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดบางแห่งยังคงใช้งานได้อย่างจำกัด เจ้าหน้าที่ระบุว่า อาจต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะสามารถประเมินขอบเขตความเสียหายทั้งหมดและยืนยันยอดผู้เสียชีวิตขั้นสุดท้ายได้
