ซ้อมรบร่วมสหรัฐ-เกาหลีใต้เหลือ 5 วัน รมว.กต.ชี้ ทรัมป์หวังบีบโซลร่วมศึกอิหร่าน

นายโช ฮยอน รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้ กล่าวเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม ว่า คำสั่งของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ ให้ลดขนาดการซ้อมรบร่วมระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้ ดูเหมือนจะเป็นความพยายามที่จะกดดันเกาหลีใต้ให้เข้าไปมีส่วนร่วมในสงครามอิหร่าน

การแสดงความเห็นของรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้มีขึ้นในขณะที่เกาหลีใต้และสหรัฐระบุว่า จะลดระยะเวลาการซ้อมรบร่วมประจำปีเหลือ 5 วัน จากเดิมที่ 11 วัน และลดขนาดการฝึกภาคสนามบางส่วนด้วย

การเปลี่ยนแปลงการซ้อมรบดังกล่าวยังเกิดขึ้นในช่วงที่นายหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน เดินทางเยือนเกาหลีใต้ในวันที่ 19-20 สิงหาคม เพื่อหารือเกี่ยวกับความมั่นคงในภูมิภาค ที่คาดว่าจะมีการหารือเกี่ยวกับสถานการณ์บนคาบสมุทรเกาหลีด้วย

คณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้และเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐเผยร่วมกันว่า การซ้อมรบอุลชี ฟรีดอม ชิลด์ ซึ่งเริ่มขึ้นในวันที่ 17 สิงหาคม เดิมมีกำหนดสิ้นสุดในวันที่ 27 สิงหาคม แต่ขณะนี้การฝึกซ้อมจะจบลงในวันที่ 21 สิงหาคมนี้

อัน กยูแบ็ก รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ กล่าวว่า พันธมิตรทั้งสองประเทศกำลังเดินหน้ายกเลิกการซ้อมรบในระยะที่ 2 ซึ่งจะเน้นปฏิบัติการตอบโต้การโจมตี หลังจากระยะแรกซึ่งเป็นการปฏิบัติการเพื่อการตั้งรับและป้องกันเบื้องต้น

คณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ระบุว่า ตามข้อเสนอของสหรัฐทั้งสองประเทศได้ตกลงที่จะปรับเปลี่ยนระยะเวลาและขอบเขตของการซ้อมรบบางส่วน นอกจากนี้ การฝึกซ้อมการเคลื่อนกำลังภาคสนามร่วมกันบางรายการก็จะถูกลดขนาดลงด้วย แม้รายละเอียดต่างๆ ยังคงอยู่ระหว่างการหารือ

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐรายหนึ่งกล่าวว่า กระทรวงได้ลดขนาดการซ้อมรบและกิจกรรมฝึกซ้อมที่เกี่ยวข้องกับการใช้กระสุนจริงลงอย่างมาก โดยการฝึกบางรายการถูกยกเลิก หรือเปลี่ยนไปเป็นการฝึกจำลองสถานการณ์แทน อย่างไรก็ดี การปรับเปลี่ยนเหล่านี้จะยังคงรักษาระดับความพร้อมรบและเป้าหมายด้านการฝึกที่สำคัญเอาไว้ และจะไม่ทำให้เป้าหมายด้านการฝึกของสหรัฐลดลง