เหมืองทองถล่มในสาธารณรัฐแอฟริกากลาง ดับพุ่งกว่า 100

ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุเหมืองทองคำถล่มในพื้นที่ทางตะวันตกของสาธารณรัฐแอฟริกากลาง (CAR) เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 100 รายแล้ว อาสาสมัครสภากาชาดซึ่งมีส่วนร่วมในภารกิจช่วยเหลือและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเผยเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม

เหมืองทองคำที่ดำเนินการด้วยวิธีการแบบดั้งเดิมที่ใช้เทคโนโลยีไม่ซับซ้อนแห่งนี้ ถล่มลงเมื่อช่วงเช้าวันอังคารที่ 18 สิงหาคม ในหมู่บ้านซัมโบเย จังหวัดนานา-ม็องเบเร ทางตะวันตกของประเทศ ใกล้กับพรมแดนติดกับประเทศแคเมอรูน

เจอร์เวส์ กานากอโรห์ อาสาสมัครสภากาชาดในพื้นที่ซึ่งมีส่วนร่วมในปฏิบัติการช่วยเหลือ กล่าวว่า นอกจากผู้เสียชีวิตแล้ว ยังมีผู้รอดชีวิตอีกหลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส

เบอร์ทรองด์ เบ ย็องเก เจ้าหน้าที่สภาเยาวชนของหมู่บ้านซัมโบเย กล่าวว่า จำนวนผู้เสียชีวิตมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากยังมีผู้สูญหายอีกหลายคน และบางส่วนยังคงติดอยู่ใต้ซากดินและเศษซากจากเหมืองที่พังถล่มลงมา

“การพบว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่คงเป็นปาฏิหาริย์ เรารู้สึกเศร้าและหัวใจสลายที่เห็นชายหญิงหนุ่มสาวต้องเสียชีวิต หลังจากเดินทางมายังเหมืองเพื่อพยายามช่วยครอบครัวของพวกเขาให้หลุดพ้นจากความสิ้นหวัง” ย็องเกกล่าว

อัยการประจำศาลในเขตย่อยบาบัวระบุในแถลงการณ์ว่า ได้มีการเปิดการสอบสวนเพื่อหาสาเหตุของเหตุเหมืองถล่มครั้งนี้ รวมถึงระบุตัวผู้เสียชีวิต ระบุผู้ที่รับผิดชอบในการดำเนินกิจการเหมือง และตรวจสอบว่ามีความรับผิดทางอาญาที่อาจเกิดขึ้นจากเหตุการณ์ดังกล่าวหรือไม่

ภาพจากที่เกิดเหตุเผยให้เห็นคนงานเหมือง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชายหญิงวัยหนุ่มสาว เนื้อตัวเปื้อนไปด้วยโคลน กำลังช่วยกันนำร่างผู้เสียชีวิตออกมาจากหลุม ขณะที่คนงานเหมืองและผู้ปฏิบัติงานอีกหลายสิบคนกระจายตัวอยู่ทั่วพื้นที่เหมืองขนาดใหญ่ บางคนตะโกนร้องขอความช่วยเหลือ

การถล่มของเหมืองพื้นบ้านขนาดเล็กเกิดขึ้นเป็นประจำใน CAR ซึ่งมีประชาชนหลายพันคนประกอบอาชีพทำเหมืองขนาดเล็ก การทำงานในเหมืองเหล่านี้มีความเสี่ยงสูง เนื่องจากคนงานเหมืองมักไม่มีอุปกรณ์ป้องกันความปลอดภัยที่เพียงพอ ซึ่งมักนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงถึงแก่ชีวิต