ยอดดับธารน้ำแข็งถล่มแตะ 800 กว่าครึ่งระบุตัวตนไม่ได้ เนปาลคาด 350 ชีวิต ติดในอุโมงค์
เจ้าหน้าที่กู้ภัยในเนปาลและจีนเร่งค้นหาผู้สูญหายหลายพันคนอย่างต่อเนื่องในช่วงสุดสัปดาห์ หลังธารน้ำแข็งถล่มทำให้เกิดดินโคลนถล่มครั้งใหญ่ตลอดแนวเทือกเขาหิมาลัย ขณะที่ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่เลวร้ายและระดับน้ำที่เพิ่มสูงขึ้น
เจ้าหน้าที่ระบุว่า ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 800 ราย เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ขณะที่มีผู้สูญหายมากกว่า 3,000 คนทั้งสองฝั่งของพรมแดนเนปาล-จีน สำนักงานจัดการภัยพิบัติของเนปาลระบุว่า มีผู้เสียชีวิต 781 ราย และสูญหาย 2,502 คน ขณะที่ทางฝั่งจีน เจ้าหน้าที่ระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 16 รายในเขตจี๋หลง และมีผู้สูญหาย 546 คน โดยรัฐบาลปักกิ่งระบุว่า มีชาวต่างชาติ 261 คนจาก 23 ประเทศที่ยังคงสูญหายในทิเบต ใกล้กับจุดผ่านแดนจี๋หรง
ในเนปาล ปฏิบัติการกู้ภัยหันมาให้ความสำคัญมากขึ้นกับโครงการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ 5 แห่งที่ถูกน้ำท่วม รวมถึงโครงการตรีศูลีตอนบนซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุเมื่อวันศุกร์ว่า ได้รับข้อมูลว่าอาจมีประชาชนประมาณ 350 คนติดอยู่ภายในอุโมงค์แห่งหนึ่ง ทหารเนปาลราว 10,000 นายถูกส่งไปประจำการร่วมกับทีมผู้เชี่ยวชาญจากจีนและอินเดีย
กองทัพเนปาลลำเลียงเครื่องจักรกลหนักทางอากาศไปยังพื้นที่ห่างไกลแห่งนี้เมื่อวันอาทิตย์ และเจ้าหน้าที่กู้ภัยสามารถเดินทางไปถึงทางเข้าอุโมงค์แห่งหนึ่ง ก่อนเริ่มเคลื่อนย้ายเศษซากที่ปิดกั้นเส้นทางเข้า เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ทีมกู้ภัยที่นำถังออกซิเจนและกล้องติดตัวเข้าไปจะเข้าไปภายในทันทีที่สามารถเปิดเส้นทางเข้าสู่อุโมงค์ได้อย่างปลอดภัย
ธรรม ราช อุเปรตี หัวหน้าหน่วยงานจัดการภัยพิบัติแห่งชาติของเนปาล กล่าวว่า มันยากมาก เพราะมีเศษซากอยู่เป็นจำนวนมาก และเราไม่สามารถใช้การระเบิดเพื่อเปิดทางเข้าไปได้
โลก บาฮาดูร์ เชตรี โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเนปาล กล่าวว่า เนปาลต้องการความช่วยเหลือจากนานาชาติในด้านที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง รวมถึงการกู้ภัยผู้ติดอยู่ในอุโมงค์ การตรวจพิสูจน์ดีเอ็นเอ การจัดหาสถานที่หรืออุปกรณ์ห้องเย็นสำหรับเก็บรักษาศพ และการพิสูจน์อัตลักษณ์ทางนิติวิทยาศาสตร์ของศพที่เริ่มเน่าเปื่อย
หลายวันหลังจากญาติของผู้ประสบภัยต่างเดินทางไปตามโรงพยาบาล ห้องเก็บศพ และศูนย์บรรเทาทุกข์เพื่อค้นหาบุคคลอันเป็นที่รัก เจ้าหน้าที่ในเนปาลได้เริ่มฝังศพหมู่ผู้เสียชีวิตที่ยังไม่สามารถระบุตัวตนได้หลายร้อยราย เนื่องจากศพเริ่มเน่าเปื่อย
ในเขตจิตวัน ซึ่งอยู่ห่างจากพื้นที่ประสบภัยราว 200 กิโลเมตร เจ้าหน้าที่ได้ขุดหลุมศพหลายร้อยหลุมในป่าที่เมืองเทวกาต เพื่อฝังศพที่ถูกกระแสน้ำพัดพามาจากเขตราซูวา ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างหนักจากอุทกภัย
กาเนช อารยัล หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองของเขตจิตวัน กล่าวว่า เราไม่มีทางเลือกอื่นเแล้ว สิ่งที่เรากังวลคือความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่เกิดจากการเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วของศพ
เจ้าหน้าที่ฝังศพที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้ 96 ศพเมื่อวันเสาร์ และมีแผนจะฝังเพิ่มอีกกว่า 100 ศพในวันอาทิตย์ ขณะที่ทีมค้นหายังคงเก็บกู้ร่างผู้เสียชีวิตจากแม่น้ำและกองเศษซากอย่างต่อเนื่อง เจ้าหน้าที่ได้เก็บตัวอย่างดีเอ็นเอ และบันทึกตำแหน่งสถานที่ฝังศพอย่างละเอียด เพื่อหวังว่าครอบครัวจะยังสามารถระบุตัวผู้เสียชีวิตที่เป็นญาติของตนได้ในภายหลัง
อานิล ทาปา เจ้าหน้าที่ตำรวจ กล่าวว่า จากศพที่เรากู้ขึ้นมาได้จนถึงขณะนี้ มากกว่าครึ่งอยู่ในสภาพที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้แล้ว หลายศพไม่มีใบหน้าที่มองเห็นได้ ในบางกรณีเหลือเพียงมือหรือขา ขณะที่บางกรณีพบเพียงชิ้นส่วนของร่างกายเท่านั้น
สภากาชาดประเมินว่า มีประชาชนมากกว่า 90,000 คนที่น่าจะได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติครั้งนี้ ซึ่งจีนเชื่อมโยงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
สถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของจีนรายงานว่า นายหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน กล่าวกับรัฐมนตรีต่างประเทศเนปาลระหว่างการหารือทางโทรศัพท์เมื่อวันเสาร์ว่า เหตุดินโคลนถล่มครั้งนี้ถือเป็น “ภัยพิบัติข้ามพรมแดนที่รุนแรงที่สุด” ของทั้งสองประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และปฏิบัติการกู้ภัยมีระดับความยากและความซับซ้อนสูงอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ขณะที่ขนาดและความรุนแรงของภัยพิบัติทำให้ความพยายามกู้ภัยในภูมิประเทศอันขรุขระและทุรกันดารของเทือกเขาหิมาลัยมีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น
ตำรวจท้องถิ่นในเนปาลเผยกับรอยเตอร์ว่า ชาวบ้านและเจ้าหน้าที่กู้ภัยได้เคลื่อนย้ายขึ้นไปยังพื้นที่สูง หลังระดับน้ำในแม่น้ำตรีศูลีเพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา เนื่องจากมีฝนตกลงมาอีกระลอก ทำให้เกิดความวิตกว่าจะเกิดน้ำท่วมเพิ่มเติม
ปฏิบัติการกู้ภัยต้องถูกระงับหลายครั้งตั้งแต่วันศุกร์ เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย รวมถึงความกังวลว่าทะเลสาบที่ก่อตัวขึ้นบริเวณพรมแดนเนปาล-จีนจากเหตุภัยพิบัติครั้งนี้ อาจก่อให้เกิดน้ำท่วมระลอกใหม่ หลังน้ำเริ่มล้นไหลเข้าสู่แม่น้ำเลนเด โคลา และแม่น้ำตรีศูลีในเนปาล
ซีซีทีวีรายงานว่า ทะเลสาบซึ่งคุกคามพื้นที่ที่อยู่ท้ายน้ำได้ระบายน้ำออกไปเกือบหมดแล้วในเย็นวันเสาร์ แต่โดรนตรวจพบเหตุดินถล่มอีกครั้งในช่วงดึกวันเสาร์ ห่างจากทะเลสาบดังกล่าวไปทางท้ายน้ำ 2.8 กิโลเมตร โดยดินถล่มได้ก่อตัวเป็นแนวกั้นน้ำใหม่ และทำให้เกิดแอ่งน้ำใหม่ขึ้นอีกแห่ง
ซีซีทีวีรายงานว่า เหตุอุทกภัยครั้งนี้เกิดจากความเสถียรของธารน้ำแข็งภายใต้ผลกระทบระยะยาวของภาวะโลกร้อน โดยระบุว่าเป็นลักษณะใหม่ที่เด่นชัดของภัยพิบัติของธารน้ำแข็งบนที่ราบสูงทิเบต
ซีซีทีวีอ้างผลการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์จีนว่า มวลดินโคลนถล่มที่เกิดขึ้นจากฝั่งเนปาลใช้เวลาเพียง 6-7 นาทีในการเคลื่อนตัวไปถึงจุดผ่านแดนจี๋หลง ภาพจากกล้องวงจรปิดที่เผยแพร่ไปทั่วโลกแสดงให้เห็นกระแสน้ำและเศษซากขนาดมหาศาลพัดเข้ากลืนอาคารต่าง ๆ ขณะที่ประชาชนพยายามวิ่งหนีเอาชีวิตรอด
สถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลจีนรายงานว่า จีนได้ระดมเจ้าหน้าที่กู้ภัยมากกว่า 2,100 คน และจัดสรรงบประมาณอย่างน้อย 220 ล้านหยวน หรือประมาณ 1.08 พันล้านบาท เพื่อสนับสนุนการบรรเทาภัยพิบัติ ทั้งยังได้ส่งอุปกรณ์และสิ่งของบรรเทาทุกข์ทางอากาศไปยังเจ้าหน้าที่กู้ภัยแนวหน้า ขณะที่ทหารใช้เครื่องมือตรวจจับสัญญาณสิ่งมีชีวิตในการค้นหาผู้สูญหาย
