นักโทษหญิงสหรัฐ โดนฉีดยา 2 โดสยังรอด แถมนอนกรน ผู้ว่าฯ สั่งระงับทั้งปี

สำนักข่าวเอพีรายงานว่า เจ้าหน้าที่รัฐเทนเนสซี สหรัฐอเมริกา ไม่สามารถดำเนินการประหารชีวิตนางคริสตา เกล ไพก์ นักโทษที่มีความผิดคดีฆาตกรรมเมื่อปี 1995 ได้สำเร็จ ในการประหารเมื่อวันที่ 30 กันยายนที่ผ่านมา แม้ว่าจะมีการฉีดยาพิษเข้าไปในร่างของไพก์ถึง 2 โดสแล้วก็ตาม ทำให้นายบิล ลี ผู้ว่าการรัฐเทนเนสซี ต้องสั่งระงับการประหารชีวิตที่เหลือทั้งหมดในปีนี้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านโทษประหาร ระบุว่า ถือเป็นเหตุการณ์ล้มเหลวของการประหารชีวิตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ทนายความของไพก์ เปิดเผยว่า ไพก์ ในวัย 50 ปี ยังคงมีชีวิตอยู่ และนอนกรนเสียงดังมาก หลังจากความพยายามฉีดยาพิษล้มเหลว และไพก์ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยรถพยาบาลจากเรือนจำ แม้ว่าเธอจะได้รับการรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล แต่ทนายความระบุว่า พวกเขายังไม่ได้รับแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับอาการของเธอแต่อย่างใด

ข่าวระบุว่า เดิมที ไพก์มีกำหนดถูกประหารชีวิตในเวลา 10.00 น. ของวันพุธที่ 30 กันยายน ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อรับโทษจากคดีฆาตกรรมที่เธอก่อไว้เมื่อตอนอายุ 18 ปี และหาการประหารชีวิตสำเร็จ ไพก์จะกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ถูกประหารชีวิตในรัฐเทนเนสซี ในรอบกว่า 200 ปี

อย่างไรก็ตาม ศาลอุทธรณ์ได้สั่งระงับการฉีดยาพิษเพียง 1 ชั่วโมงก่อนถึงกำหนดการ แต่ในเวลาต่อมา ศาลสูงสหรัฐได้กลับคำสั่งระงับดังกล่าว

ด้านทนายความของไพก์ ระบุในเอกสารที่ยื่นต่อศาล เมื่อช่วงดึกวันที่ 30 กันยายนว่า เจ้าหน้าที่ได้ฉีดยาเพนโทบาร์บิทัล ให้แก่ไพก์ เป็นจำนวน 2 โดส

ขณะที่นายบิล ลี ผู้ว่าการรัฐเทนเนสซี กล่าวในแถลงการณ์ว่า เขาได้สั่งให้มีการตรวจสอบอย่างละเอียด โดยหน่วยงานภายนอกเพื่อหาสาเหตุที่แท้จริงของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และว่า การประหารชีวิตที่เหลือตามกำหนดเดิม จะยังไม่เกิดขึ้นในปีนี้

ด้านกรมราชทัณฑ์เทนเนสซี ระบุในแถลงการณ์วา ทางหน่วยงานได้ปฏิบัติตามทุกขั้นตอนของระเบียบการประหารชีวิตที่ถูกต้องตามกฎหมาย และได้รับการรับรองจากสำนักงานอัยการสูงสุด

โดยระเบียบการประหารชีวิตของรัฐ กำหนดให้มีการฉีดยาชุดที่ 2 “หากนักโทษยังไม่เสียชีวิต” หลังจากฉีดชุดแรกไปแล้ว แต่ระเบียบดังกล่าว ไม่ได้ระบุชัดเจนว่า จะต้องดำเนินการอย่างไร หากนักโทษยังมีชีวิตอยู่ หลังจากฉีดชุดที่สองไปแล้ว

โรบิน เอ็ม.มาเฮอร์ ผู้อำนวยการบริหารของศูนย์ข้อมูลโทษประหารชีวิต กล่าวว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับไพก์นั้น เป็นกรณีที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และไม่มีเหตุการณ์ใดเทียบเคียงได้ ที่ผ่านมา เคยมี 7 คน ที่รอดชีวิตจากปัญหาด้านการแพทย์ อันเนื่องมาจากความล้มเหลวของทีมประหารชีวิต ในการหาเส้นเลือดเพื่อฉีดยาพิษ แต่ไม่มีใครรอดชีวิตหลังจากได้รับยาที่ใช้ในการประหารชีวิตด้วยวิธีดังกล่าวแล้ว

ขณะที่สื่อมวลชนที่เฝ้าสังเกตการณ์จากห้องแยกออกมาต่างหาก ระบุว่า เจ้าหน้าที่ได้เปิดม่านกั้นห้องประหารชีวิตขึ้น เมื่อเวลา 19.27 น. เผยให้เห็นภาพของไพก์ ที่ถูกมัดร่างไว้บนเตียงเข็นผู้ป่วย

โดยไพก์กล่าวในถ้อยคำสั่งเสียครั้งสุดท้ายว่า “ฉันจะจากโลกนี้ไปในแบบเดียวกับที่ฉันใช้ชีวิตส่วนใหญ่” และว่า จิตใจของเธอสงบสุข

อย่างไรก็ตาม ไพก์ ยังคงมีสติ และรู้สึกตัวอยู่ มีช่วงหนึ่งเธอได้เงยหน้าขึ้นมา และสอบถามเจ้าหน้าที่เรือนจำว่า อาการที่เกิดขึ้นกับแขนของเธอนั้นเป็นเรื่องปกติหรือไม่ แต่ไม่มีความชัดเจนว่า เธอหมายถึงอาการอะไร

ต่อมา เมื่อเวลา 20.26 น. พยานที่ร่วมสังเกตการณ์รายงานว่า มีการฉีดยาเพนโทบาร์บิทัล โดสที่สองเข้าไปแล้ว แต่ยังคงได้ยินเสียงของไพก์กรนดังออกมาจากหลังม่านที่ปิดอยู่ จนกระทั่งมีการตัดสัญญาณไมโครโฟน ในเวลา 20.53 น. ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่มีการประกาศให้สื่อมวลชนออกจากพื้นที่ดังกล่าว

ด้านทนายความของไพก์ ได้ยื่นคำขอฉุกเฉินต่อศาลสูงรัฐเทนเนสซี เมื่อช่วงดึกวันพุธที่ 30 กันยายน เพื่อขอให้ระงับและชะลอการประหารชีวิตทันที โดยอ้างว่า เธอต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานอย่างไม่จำเป็น และเป็นการละเมิดสิทธิของเธอที่จะไม่ถูกประหารชีวิตด้วยวิธีการที่โหดร้ายและผิดมนุษยธรรม นอกจากนี้ พวกเขายังได้ยื่นคำร้องต่อศาลอุทธรณ์ภาค 6 และศาลชั้นต้นอีกด้วย

ข่าวระบุว่า ไพก์ และแฟนหนุ่ม ถูกตัดสินว่ามีความผิด ฐานร่วมกันใช้มีดแทงและทุบตี นางสาวคอลลีน สเลมเมอร์ วัย 19 ปี ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียน จนเสียชีวิต เมื่อปี 1995

ทั้งนี้ นับเป็นครั้งที่สองในปีนี้ ที่รัฐเทนเนสซี ไม่สามารถดำเนินการประหารชีวิตได้สำเร็จ โดยเมื่อเดือนพฤษภาคม เจ้าหน้าที่รัฐต้องยกเลิกการประหารชีวิตด้วยการฉีดยาพิษ ให้แก่นายโทนี คาร์รูเธอร์ส ผู้ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานลักพาตัวและฆาตกรรมคน 3 คน ในปี 1994 หลังจากเจ้าหน้าที่พยายามแทงเข็มเพื่อฉีดยาเพนโทบาร์บิทัลอยู่นานกว่า 1 ชั่วโมง แต่ไม่สำเร็จ