จับตาจีนเปิดศูนย์สนับสนุนทางอากาศในลาว ผู้เชี่ยวชาญชี้หวังขยายอิทธิพลสู่มหาสมุทรอินเดีย

CNA รายงานว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านกลาโหม กล่าวเมื่อวันที่ 4 ตุลาคมที่ผ่านมา ถึงเรื่องที่จีนเปิดศูนย์สนับสนุนทางอากาศร่วมในประเทศลาว เมื่อปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมาว่า เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการแสดงแสนยานุภาพของจีนที่ดำเนินมานานหลายทศวรรษ เพื่อขยายอิทธิพลไปยังมหาสมุทรอินเดีย

ทั้งนี้ กระทรวงกลาโหมของจีนประกาศเมื่อวันที่ 30 กันยายนว่า ศูนย์สนับสนุนและฝึกอบรมร่วมจีน-ลาว ที่สนามบินบ้านเกิน ในกรุงเวียงจันทน์ ประเทศลาว และสถาบันการบินมิตรภาพจีน-ลาว ได้เปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 29 กันยายนที่ผ่านมา ซึ่งตามข้อมูลของปักกิ่ง ศูนย์ที่ดูแลและดำเนินการร่วมกันนี้ มีเป้าหมายเพื่อช่วยลาวเสริมสร้างการฝึกอบรมนักบิน

ขณะที่กระทรวงกลาโหมของจีนระบุในแถลงการณ์ว่า โครงการนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่บุคคลที่ 3 ใดๆ และมีส่วนในการช่วยเสริมสร้างความร่วมมือทางทหารในทางปฏิบัติ ตลอดจนส่งเสริมสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาค

นายซู จื่อหยุน ผู้อำนวยการฝ่ายยุทธศาสตร์และทรัพยากรด้านกลาโหม สถาบันวิจัยความมั่นคงและการป้องกันประเทศ (INDSR) ผู้เชี่ยวชาญด้านกลาโหมของไต้หวัน กล่าวว่า โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ระยะยาวของจีนในการขยายอิทธิพลออกไปนอกพรมแดน

นายซูกล่าวว่า นับตั้งแต่เปิดตัว “โครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง” จีนได้วางรากฐานสำหรับฐานทัพเรือและฐานทัพอากาศในต่างประเทศ โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อรักษาเส้นทางการเดินเรือในมหาสมุทรอินเดีย และลดความเสี่ยงเกี่ยวกับช่องแคบมะละกา

โดยกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) มีฐานทัพอยู่แล้วที่ประเทศจิบูตี ในแอฟริกาตะวันออก รวมถึงฐานทัพเรือที่เรียม ประเทศกัมพูชา

นายซูมองว่า การมีฐานทัพในลาว จะช่วยให้ PLA จะขยายออกอิทธิพลและการปรากฏตัวทางทหารไปยังทะเลจีนใต้ มหาสมุทรอินเดีย และช่องแคบมะละกา

นายซูบอกว่า สิ่งอำนวยความสะดวกใหม่เหล่านี้ยังสะท้อนถึงยุทธศาสตร์โดยรวมของปักกิ่ง ที่มุ่งปกป้องเส้นทางการขนส่งทางทะเลและการเข้าถึงทะเลของจีน โดยได้รับการคุ้มครองจากกองทัพเรือและกองทัพอากาศ ดังนั้นหากเกิดกรณีที่ช่องแคบมะละกาถูกปิดล้อม น้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติก็ยังคงสามารถส่งไปยังจีนได้

นายซูได้กล่าวโดยอ้างรายงานของสื่อต่างประเทศ ระบุว่า สนามบินบ้านเกิน ตั้งอยู่ห่างจากกรุงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 45 กิโลเมตร รันเวย์ลาดยางของสนามบิน ซึ่งมีความยาวประมาณ 2,000 เมตร สามารถรองรับเครื่องบินรบจีนได้ แต่จีนอาจต้องการขยายรันเวย์เพิ่มเป็น 3,000 เมตร เพื่อรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่ เช่น เครื่องบินทิ้งระเบิด เครื่องบินขนส่งและเครื่องบินเติมน้ำมันกลางอากาศ

นายซูวิเคราะห์ด้วยว่า ในกรณีที่เกิดความขัดแย้งขึ้นในทะเลจีนใต้หรือช่องแคบไต้หวัน เครื่องบินของกองทัพอากาศสหรัฐที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศดิเอโก การ์เซีย ในมหาสมุทรอินเดีย อาจจำเป็นต้องบินจากตะวันตกไปตะวันออก ข้ามคาบสมุทรอินโดจีน ซึ่งเสี่ยงต่อการถูกกองทัพจีนสกัดกั้นได้