ทหารสหรัฐในโอกินาวา เจอเคอร์ฟิว-ห้ามดื่มแอลกอฮอล์ หลังคดีฆาตกรรมหญิงญี่ปุ่น

ทหารสหรัฐที่ประจำการอยู่ในจังหวัดโอกินาวาของญี่ปุ่นถูกสั่งห้ามออกนอกฐานทัพในยามวิกาลเป็นเวลาหนึ่งเดือน และห้ามดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ระหว่างเข้ารับการฝึกอบรมด้านวินัย หลังนาวิกโยธินสหรัฐนายหนึ่งถูกกล่าวหาว่าฆาตกรรมและปล้นหญิงญี่ปุ่นในโอกินาวา

พลโทเบนจามิน วัตสัน กล่าวในแถลงการณ์ขณะออกคำสั่งใช้มาตรการดังกล่าวว่า ทุกการมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านของเรา ล้วนมีส่วนสร้างหรือบั่นทอนความไว้วางใจ ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทีมของเรา เมื่อความไว้วางใจนั้นเสียหาย ย่อมส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่งของพันธมิตรและความมั่นคงของภูมิภาคนี้

วัตสันกล่าวอีกว่า ปฏิบัติการทางทหารทั้งหมดของสหรัฐในโอกินาวาจะถูกระงับเป็นเวลา 48 ชั่วโมง ขณะที่กำลังพลเข้ารับการฝึกอบรมเกี่ยวกับมาตรฐานการปฏิบัติงานและระเบียบวินัย

เดวิน เจค็อบ บัลลาร์ด พลทหารยศสิบตรีอายุ 20 ปี ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรมแอนนา ยางิ อายุ 39 ปี ภายในโรงแรมแห่งหนึ่งในเมืองนาฮะ เมืองเอกของจังหวัดโอกินาวา ซึ่งอยู่ทางใต้สุดของญี่ปุ่น เมื่อวันเสาร์ที่ 3 ตุลาคม และนำกระเป๋าสตางค์กับกระเป๋าเป้ของเธอไป ตำรวจระบุว่า บัลลาร์ดซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการควบคุมตัวปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว

คดีนี้ถือเป็นเหตุการณ์ล่าสุดในชุดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อเนื่องมานานหลายปี และได้เพิ่มความไม่สบายใจของประชาชนเกี่ยวกับการที่สหรัฐ มีกำลังทหารจำนวนมากประจำการอยู่ในหมู่เกาะแห่งนี้ ซึ่งอยู่ใกล้กับไต้หวันและจีน

ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวถึงเหตุฆาตกรรมที่เกิดขึ้นเมื่อวันเสาร์ว่า โหดเหี้ยมและอุกฉกรรจ์อย่างยิ่ง โดยรัฐบาลญี่ปุ่นได้ประท้วงรัฐบาลสหรัฐอย่างรุนแรง และเรียกร้องให้มีมาตรการเพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ลักษณะนี้เกิดขึ้นอีกในอนาคต

ตำรวจให้ข้อมูลกับหนังสือพิมพ์สตาร์ส แอนด์ สไตรป์สว่า ยางิเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจ หลังบัลลาร์ดถูกกล่าวหาว่า กดลงไปที่บริเวณลำคอของเธอ”

พนักงานโรงแรมพบหญิงคนรายนี้หมดสติอยู่ภายในห้องพักในช่วงเช้ามืดของวันเสาร์ หลังจากเธอไม่ได้เช็กเอาต์ออกจากห้องตามเวลาที่กำหนด ขณะที่สื่อท้องถิ่นรายงานว่า เจ้าหน้าที่ประมาณ 200 นายได้ร่วมกันค้นหาชายคนหนึ่ง ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกบันทึกภาพจากกล้องวงจรปิดขณะเดินเข้าไปในโรงแรมพร้อมกับผู้เสียชีวิต

เก็นตะ โคจา ผู้ว่าราชการจังหวัดโอกินาวา มีกำหนดพบกับทาคาอิจิในวันที่ 7 ตุลาคม เพื่อหารือเกี่ยวกับการรับมือกับคดีดังกล่าว ซึ่งจุดชนวนให้เกิดการประท้วงในเมืองนาฮะและกรุงโตเกียว

ทั้งนี้ ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีกำลังทหารสหรัฐประจำการอยู่ในต่างประเทศมากที่สุดในโลก โดยนาวิกโยธินสหรัฐที่ประจำการในญี่ปุ่นประมาณ 18,000 นาย ส่วนใหญ่อยู่ในโอกินาวา ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของสหรัฐตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 จนกระทั่งมีการคืนการปกครองให้ญี่ปุ่นในปี 2515

การประจำการดังกล่าวสร้างความไม่พอใจในหมู่ประชาชนในพื้นที่มาอย่างต่อเนื่อง จากปัญหาต่างๆ เช่น เสียงรบกวน อุบัติเหตุทางอากาศยาน และพฤติกรรมของเจ้าหน้าที่