‘เวสตัน’ ตระกูลทุนใหญ่แคนาดา ทุ่ม 3 แสนล้าน ซื้อกิจการค้าปลีก Boots รวมสาขาในไทย
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ว่า ตระกูลเวสตัน (Weston) จากประเทศแคนาดา ตกลงที่จะซื้อกิจการ “บูทส์” (Boots) จากไซคามอร์ พาร์ทเนอร์ส และ ครอบครัวเพสสินา ด้วยมูลค่าตามข้อตกลง 8,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 3 แสนล้านบาท โดยให้คำมั่นว่าจะลงทุนปรับปรุงร้านค้าและระบบออนไลน์ของบูทส์ รวมถึงขยายบริการด้านสุขภาพ
วิตทิงตัน อินเวสต์เมนต์ส ลิมิเต็ด ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิ้งของตระกูลเวสตัน ระบุว่า จะเข้าซื้อกิจการของกิจการค้าปลีกของบูทส์ ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ , Boots Opticians, No7 Beauty Company รวมถึงธุรกิจในประเทศไทย และธุรกิจแฟรนไชส์ของบูทส์
กาเลน เวสตัน ประธานของวิตทิงตัน กล่าวว่า บูทส์ ถือเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ยืนหยัดมาอย่างยาวนานที่สุดในอังกฤษ มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน เป็นแบรนด์ที่ได้รับความไว้วางใจ และมีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวันของผู้คนทั่วสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์” และว่า “เรามองเห็นโอกาสสำคัญที่จะพัฒนาธุรกิจที่ยอดเยี่ยมอยู่แล้วให้ดียิ่งขึ้นไปอีก”
โดยวิสตัน ประธานของวิตทิงตัน จะก้าวขึ้นมารับตำแหน่งประธานของบูทส์ ที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองนอตทิงแฮม ตอนกลางของอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันบูทส์มีร้านค้ากว่า 1,800 แห่ง และมีการจ้างงานพนักงานกว่า 50,000 คน
ข่าวระบุว่า กลุ่มทุนเอกชน อย่าง ไซคามอร์ ซึ่งร่วมมือกับ เพสสินา และครอบครัว จะยังคงเป็นเจ้าของธุรกิจส่วนๆของ The Boots Group ได้แก่ Farmacias Benavides และ Alliance Healthcare Deutschland
ทั้งนี้ กลุ่มเวสตัน เป็นเจ้าของ Loblaw ซึ่งเป็นธุรกิจร้านขายของชำในแคนาดา และ Shoppers Drug Mart ธุรกิจร้านขายยา สุขภาพ และความงาม ที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดา อีกทั้งยังเคยเป็นเจ้าของห้างสรรพสินค้า Selfridges ในลอนดอนในช่วงปี 2003 ถึง 2021
ส่วนครอบครัวเวสตัน ในฝั่งอังกฤษนั้น เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของ Associated British Foods ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Primark
ข่าวระบุว่า วิตทิงตัน จับมือกับ แฟร์แฟ็กซ์ ไฟแนนเชียล โฮลดิ้ง ที่มีฐานดำเนินงานในนครโทรอนโต ประเทศแคนาดา เพื่อเดินหน้าตามข้อตกลงนี้ โดยที่วิตทิงตัน จะเป็นผู้มีอำนาจควบคุมการดำเนินงานหลัก
บริษัทระบุว่า วิตทิงตัน มีแผนที่จะลงทุนอย่างต่อเนื่อง เพื่อต่อยอดจุดแข็งและศักยภาพของบูทส์ ซึ่งรวมถึงการปรับปรุงร้านค้า การยกระดับประสบการณ์การใช้งานผ่านช่องทางออนไลน์ และการสนับสนุนการขยายบริการด้านสุขภาพ
โดยคาดว่าข้อตกลงการซื้อกิจการบูทส์ดังกล่าวจะเสร็จสิ้นภายในไตรมาสแรกของปี 2027
