ไฟไหม้ใหญ่ ฐานทัพแคนาดา ชี้ตาย-เจ็บหลายราย ทางการยังไม่รู้สาเหตุ บอกแค่ว่าร้ายแรง
เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม สำนักข่าวเอพีและซีเอ็นเอ็นรายงานว่า เกิดเหตุเพลิงไหม้รุนแรงครั้งใหญ่ที่ฐานทัพเวนไรท์ของกองทัพแคนาดา ในรัฐอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา เมื่อคืนวันเสาร์(17 ต.ค.)ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งถูกระบุว่ามีสาเหตุมาจากเหตุการณ์ร้ายแรง แต่ยังไม่มีการระบุแน่ชัด ซึ่งทำให้ผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก
เจ้าหน้าที่ระบุว่าเพลิงได้เริ่มลุกไหม้ขึ้นที่ฐานทัพเวนไรท์ โดยเขตเทศบาลเมืองได้โพสต์ข้อความผ่านทางเฟซบุ๊กว่า เพลิงได้ลุกลามอย่างรวดเร็วเนื่องจากกระแสลมแรง ขณะที่ตำรวจม้าแคนาดาประจำเมืองเวนไรต์ได้รับแจ้งเหตุและคำร้องขอความช่วยเหลือเมื่อเวลาประมาณ 16.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น
ด้านนายมาร์ก คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีแคนาดา ยืนยันว่าเหตุเพลิงไหม้ดังกล่าวมีสาเหตุมาจาก “เหตุการณ์ร้ายแรง” โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ส่วนนายเดวิด แมคกินตี รัฐมนตรีกลาโหมของแคนาดา แถลงว่า มีทั้งผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในฐานทัพดังกล่าว
แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับจำนวนผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต หรือสาเหตุที่ทำให้เกิดเพลิงไหม้ในตอนแรก แต่รัฐมนตรีกลาโหมแคนาดาระบุว่าสถานการณ์นี้ยังคงมีความต่อเนื่องและละเอียดอ่อน พร้อมทั้งกล่าวว่าจะดำเนินการสอบสวนเหตุการณ์ดังกล่าวในทันที
ในช่วงดึกวันเสาร์ เขตเทศบาลเมืองเวนไรท์ระบุว่าขณะนี้สามารถควบคุมเพลิงไว้ได้แล้ว แต่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงจะยังคงเฝ้าระวังพื้นที่ดังกล่าวต่อไป
ข้อมูลจากเว็บไซต์ของรัฐบาลระบุว่า ฐานทัพเวนไรท์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองเอ็ดมอนตัน ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 210 กิโลเมตร เป็นหนึ่งในฐานทัพของกองทัพบกแคนาดาที่มีภารกิจหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ โดยเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกยุทธวิธีแห่งแคนาดา และศูนย์ฝึกกองพลที่ 3 อีกทั้งยังเป็นสถานที่ฝึกซ้อมสำหรับหน่วยกำลังพลภาคสนามของกองทัพบกที่ประจำการอยู่ในเมืองเอ็ดมอนตันอีกด้วย
สำนักข่าวเอพีรายงานว่ายังไม่ทราบแน่ชัดว่ามีผู้เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บจำนวนเท่าใด แต่แพทย์รายหนึ่งในโรงพยาบาลเมืองเอ็ดมอนตัน ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 180 กิโลเมตร บอกกับสถานีโทรทัศน์แห่งชาติแคนาดาว่าผู้ป่วยกำลังถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลต่าง ๆ ทั่วเมือง เนื่องจากสถานพยาบาลในบริเวณใกล้ฐานปฏิบัติการดังกล่าวไม่สามารถรองรับจำนวนผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือได้อีกต่อไป
“จำนวนผู้ป่วยขนาดนี้ถือว่าเกินขีดความสามารถในการรองรับของเมืองเอ็ดมอนตันไปแล้ว” นายแพทย์วอร์เรน เธิร์สก์ แพทย์แผนกฉุกเฉินประจำโรงพยาบาลรอยัล อเล็กซานดรา กล่าวกับซีบีเอสนิวส์ และกล่าวเพิ่มเติมว่า เป็นเหตุการณ์หายนะที่อาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบ 15 ถึง 25 ปีเท่านั้น
ส่วนนางแดเนียล สมิธ นายกเทศมนตรีเมืองอัลเบอร์ตา เรียกภัยพิบัติครั้งนี้ว่าร้ายแรงและน่าเศร้า โดยส่งผลกระทบต่อบุคลากรทางทหารผู้กล้าหาญของเราจำนวนมาก
อย่างไรก็ดียังไม่มีการออกคำสั่งอพยพ แต่เจ้าหน้าที่ขอให้ประชาชนหลีกเลี่ยงพื้นที่เกิดเหตุ รักษาเส้นทางให้โล่ง และหลีกเลี่ยงการไปที่ศูนย์สุขภาพเวนไรต์ ยกเว้นในกรณีที่จำเป็นทางการแพทย์อย่างยิ่ง
