การเมืองชะงัก! ผลเลือกตั้งนิวซีแลนด์สูสี รอหลายสัปดาห์ ลุ้นได้ รบ.ใหม่

ชาวนิวซีแลนด์ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนต่อไปอีกหลายสัปดาห์ว่า พรรคการเมืองใดที่จะเข้ามาบริหารประเทศภายหลังการเลือกตั้งทั่วไป หลังจากผลการนับคะแนนเมื่อคืนวันที่ 7 พฤศจิกายน จนถึงเช้าวันอาทิตย์ที่ 8 พฤศจิกายน แสดงให้เห็นว่า พรรคเนชันแนล ซึ่งเป็นพรรครัฐบาลแนวกลางขวา และพรรคแรงงาน ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก มีคะแนนนิยมใกล้เคียงกันมาก

ผลการนับคะแนนเบื้องต้นจากคณะกรรมการการเลือกตั้งระบุว่า ทั้งสองพรรคได้รับคะแนนเสียงคิดเป็นสัดส่วนเกือบ 30% เท่าๆ กัน โดยมีคะแนนห่างกันเพียงไม่กี่ร้อยคะแนนเท่านั้น

ผลการนับคะแนนเบื้องต้นจากการเลือกตั้งเมื่อวันเสาร์แสดงให้เห็นว่า พรรคเนชันแนลของนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน และพรรคร่วมรัฐบาลอีกสองพรรค ได้แก่ พรรคเอซีที และพรรคนิวซีแลนด์เฟิร์สต์ มีแนวโน้มจะได้ที่นั่งรวมกัน 67 ที่นั่ง จากจำนวนที่นั่งในรัฐสภาที่คาดการณ์ไว้ 131 ที่นั่ง โดยต้องมีอย่างน้อย 66 ที่นั่งจึงจะครองเสียงข้างมากได้

อย่างไรก็ตาม ยังมีบัตรเลือกตั้งพิเศษ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 14% ของคะแนนเสียงทั้งหมดที่ยังไม่ได้รับการนับ ตามข้อมูลของคณะกรรมการการเลือกตั้ง บัตรเลือกตั้งประเภทนี้รวมถึงบัตรลงคะแนนของชาวนิวซีแลนด์ที่อยู่ในต่างประเทศ และผู้ที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้งนอกเขตเลือกตั้งของตน ซึ่งที่ผ่านมาโดยปกติแล้วคะแนนเสียงจากบัตรประเภทนี้มักเป็นประโยชน์ต่อพรรคการเมืองฝ่ายซ้าย โดยจะมีการประกาศผลคะแนนส่วนนี้พร้อมกับผลการนับคะแนนอย่างเป็นทางการในวันที่ 27 พฤศจิกายน

จนกว่าจะสามารถจัดตั้งแนวร่วมรัฐบาลที่จะเข้ามาบริหารประเทศในช่วง 3 ปีข้างหน้าได้สำเร็จ ทำให้ในระหว่างนี้ รัฐบาลผสมชุดปัจจุบันซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรีคริสโตเฟอร์ ลักซอน จะยังคงปฏิบัติหน้าที่ต่อไปในฐานะรัฐบาลรักษาการต่อไป

ทั้งนายกรัฐมนตรีลักซอนและคริส ฮิปกินส์ ผู้นำฝ่ายค้านจากพรรคแรงงาน ต่างไม่ได้ประกาศชัยชนะในการกล่าวกับผู้สนับสนุนภายหลังการเลือกตั้ง ซึ่งการหาเสียงครั้งนี้มีประเด็นหลักอยู่ที่ภาวะเศรษฐกิจที่ซบเซาและค่าครองชีพที่สูงขึ้น

หากแนวร่วมรัฐบาลที่มีพรรคเนชันแนลเป็นแกนนำสูญเสียเสียงข้างมากเมื่อมีการประกาศผลคะแนนอย่างเป็นทางการ ไม่ว่าฝ่ายรัฐบาลหรือแนวร่วมพรรคการเมืองฝ่ายซ้ายก็จะต้องได้รับเสียงสนับสนุนจากพรรคออปพอร์ทูนิตี ซึ่งเป็นพรรคการเมืองสายกลาง ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะได้เข้าสู่รัฐสภาเป็นครั้งแรก

คะแนนนิยมของทั้งพรรคเนชันแนลและพรรคแรงงานต่างลดลงต่ำกว่า 30% ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่มีการนำระบบเลือกตั้งแบบใหม่มาใช้ สะท้อนให้เห็นถึงความไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจที่เชื่องช้าภายใต้การบริหารของลักซอน รวมถึงการขาดความเชื่อมั่นต่อคำมั่นของฮิปกินส์ที่ว่าจะพลิกฟื้นสถานการณ์ให้ดีขึ้น

คะแนนนิยมที่อยู่ในระดับต่ำของพรรคเนชันแนลยังหมายความว่า พรรคมีแนวโน้มจะสูญเสียสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรระดับอาวุโสหลายคนในการประชุมรัฐสภาชุดใหม่ ซึ่งรวมถึงนิโคลา วิลลิส รัฐมนตรีคลังด้วย อย่างไรก็ตาม วิลลิสจะยังคงดำรงตำแหน่งต่อไปในช่วง 4 สัปดาห์ข้างหน้า