รีพับลิกันโหวตขวาง ถอดถอน ‘เฮกเซธ’ พ้นตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมมะกัน

รีพับลิกันโหวตขวาง ถอดถอน ‘เฮกเซธ’ พ้นตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมมะกัน

รอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน สมาชิกพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรขัดขวางความพยายามในการถอดถอน นายพีธ เฮกเซธ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ หรือเพนทากอน โดยสภาผู้แทนราษฎรลงมติด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบ 211 ต่อ 204 เสียง ให้ส่งญัตติว่าด้วยข้อกล่าวหาเพื่อถอดถอนทั้ง 8 ข้อ ไปยังคณะกรรมาธิการตุลาการของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของพรรครีพับลิกัน อย่างไรก็ดี ข่าวระบุว่า หลังจากที่พรรคเดโมแครตเข้าควบคุมสภาคองเกรสด้วยเสียงข้างมากในปีหน้า ประเด็นดังกล่าวอาจถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้ เฮกเซธ ประณามความพยายามในการถอดถอนเขาว่าเป็นเรื่องไร้สาระ พร้อมกล่าวปกป้องผลงานของตนในฐานะผู้นำกองทัพสหรัฐ ที่ได้รับคำชื่นชมจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างมั่นใจ

โธมัส แมสซี สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเคนทักกี ซึ่งเป็นผู้เสนอญัตติถอดถอนดังกล่าวและกำลังจะพ้นจากตำแหน่ง เตือนว่าการดำเนินการเช่นนี้จะทำให้ความพยายามถอดถอนต้องยุติลง โดยเขาหวังว่าจะสามารถดึงคะแนนเสียงจากสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ ที่ไม่พอใจนโยบายของเฮกเซธ ตลอดจนสงครามอิหร่านได้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นเข้าร่วมสนับสนุนเขาเลย

ทั้งนี้ สมาชิกพรรคเดโมแครตได้แสดงจุดยืนสนับสนุนความพยายามในการถอดถอนอย่างชัดเจน กระนั้นก็ดี มีสมาชิกพรรคเดโมแครต 11 คน รวมถึงแนนซี เพโลซี อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ไม่ได้เข้าร่วมลงคะแนนเสียง ซึ่งหากสมาชิกพรรคเดโมแครต 8 คนในจำนวนนี้เข้าร่วมลงคะแนน ญัตติเชิงกระบวนการดังกล่าวก็จะไม่ได้รับความเห็นชอบ ซึ่งจะเปิดทางให้มีการลงมติถอดถอนอย่างเต็มรูปแบบในสภาผู้แทนราษฎร

ทรัมป์แสดงความยินดีกับผลการลงมติดังกล่าวผ่านโพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ โดยระบุว่า ความพยายามในการถอดถอนเฮกเซธนั้น “ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง!”

ข่าวระบุว่า เหตุการณ์ความพยายามถอดถอนครั้งนี้อาจทำให้ทรัมป์และเฮกเซธมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้น โดยทรัมป์กล่าวงาส ผลงานของเฮกเซธในการรับมือกับสถานการณ์อิหร่าน เวเนซุเอลา และประเด็นอื่นๆ นั้น ได้นำไปสู่การ “พิสูจน์ความบริสุทธิ์ของผู้รักชาติอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง”

ในกรณีที่เฮกเซธถูกถอดถอน เขาจะกลายเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง โดยครั้งล่าสุดที่เจ้าหน้าที่พลเรือนระดับสูงซึ่งทำหน้าที่กำกับดูแลกองทัพสหรัฐถูกถอดถอน เกิดขึ้นในปี 1876 ในสมัยที่วิลเลียม เบลแนป ดำรงตำแหน่งซึ่งขณะนั้นเรียกว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม

เฮกเซธเรียกตัวเองว่า รัฐมนตรีกระทรวงสงคราม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับภาพลักษณ์กองทัพสหรัฐใหม่ โดยก่อนที่เขาจะเข้ารับตำแหน่ง เขาเคยกล่าวว่ากองทัพอ่อนแอเกินไปและยึดติดกับแนวคิดตื่นรู้ทางสังคม (Woke) มากเกินไป