ระทึก เรือบรรทุกน้ำมัน เสียการควบคุม พุ่งชนเรือสำราญในนิวออร์ลีนส์ ผู้โดยสารกระเด็นตกน้ำ
เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า เกิดเหตุเรือบรรทุกน้ำมัน เสียการควบคุมชนเข้ากับเรือสำราญในนิวออร์ลีนส์
มีรายงานว่า ขณะที่ผู้โดยสารของเรือสำราญเตรียมที่จะลงจากเรือ ก็เกิดเสียงโลหะดังสนั่น เรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งได้พุ่งชนเรือสำราญ ทำให้เรือค่อยๆพลิกคว่ำ ผู้โดยสารบางส่วนพยายามจับราวเรือไว้แน่น ขณะที่บางส่วนตกลงไปในแม่น้ำมิสซิสซิปปี
มีผู้บาดเจ็บ 32 ราย ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล โดยเจ้าหน้าที่เปิดเผยว่าทุกคนปลอดภัยดี และขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนหาข้อเท็จจริงว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นได้อย่างไรในจุดที่มีการจราจรหนาแน่นแห่งนี้
เฮเลนา โมเรโน นายกเทศมนตรีเมืองนิวออร์ลีนส์ กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อเย็นวันศุกร์ว่า เจ้าหน้าที่กู้ภัยเร่งให้ความช่วยเหลือในการอพยพผู้คนจำนวนมาก เนื่องจากเรืออเมริกัน เฮอริเทจ เริ่มมีน้ำรั่วเข้าไปในเรือ ผู้ที่ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในพื้นที่ทั้งหมดได้รับบาดเจ็บไม่ร้ายแรง และคนอื่นๆ ก็ได้รับการตรวจสอบแล้วว่าปลอดภัยดี
เมลานี มอนโทรลล์ หัวหน้าตำรวจท่าเรือนิวออร์ลีนส์ กล่าวว่า มีผู้สูญหายทั้งหมดประมาณ 180 ถึง 190 คน
โมเรโนกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ดับเพลิงของนิวออร์ลีนส์ได้รีบเข้าช่วยเหลือในที่เกิดเหตุทันที และใช้บันไดปีนข้ามท่าเรือเพื่อพยายามช่วยเหลือผู้คน นอกจากนี้ เรือลำอื่นๆ ในแม่น้ำมิสซิสซิปปีก็เข้ามาร่วมให้ความช่วยเหลือในการนำผู้คนออกจากน้ำด้วย
กัปตันเมลาณี เบิร์นแฮม จากหน่วยยามฝั่งสหรัฐ กล่าวว่า เรือบรรทุกน้ำมันของบริษัทแอตแลนติก แอสฟัลต์ ดูเหมือนจะสูญเสียการควบคุม
อย่างไรก็ตามยังไม่ทราบ “สาเหตุที่แท้จริง” ที่ทำให้เรือสูญเสียการควบคุมทิศทาง โดยคนขับเรือเป็นนักนำร่องเรือในแม่น้ำ
วิดีโอจากเหตุการณ์แสดงให้เห็นช่วงเวลาที่เรือบรรทุกน้ำมันพุ่งชนเรือโดยสาร โดยมีเสียงโลหะกระทบกันอย่างชัดเจนขณะที่เรือทั้งสองลำชนกัน วิดีโออีกคลิปหนึ่งแสดงให้เห็นผู้คนอย่างน้อยสิบสองคนสวมเสื้อชูชีพอยู่ในน้ำ ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยช่วยพวกเขาขึ้นไปบนเรืออีกลำ
บริษัท American Cruise Lines เจ้าของเรือสำราญ อเมริกัน เฮอริเทจ ยืนยันว่าเรือของตนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดังกล่าว เรือดังกล่าวสร้างขึ้นในปี 2015 รองรับผู้โดยสารได้ 150 คน ให้บริการล่องเรือในแม่น้ำทั่วสหรัฐอเมริกา และมีหลายเส้นทางที่จอดเทียบท่าในนิวออร์ลีนส์
โมเรโนกล่าวว่า ผู้โดยสารบางส่วนทิ้งสิ่งของส่วนตัวไว้บนเรือที่กำลังจม และขณะนี้กำลังพักอยู่ที่โรงแรมในพื้นที่ เมืองกำลังทำงานร่วมกับพันธมิตรต่างๆ รวมถึงสภากาชาดอเมริกัน เพื่อให้แน่ใจว่าผู้โดยสารทุกคนสามารถเข้าถึงที่พัก การเดินทาง และยาตามใบสั่งแพทย์ที่จำเป็นได้
