“ฮัน ฮยอน มิน” เป็นนายแบบหน้าใหม่ วัย 16 ปี ที่กำลังเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงในวงการแฟชั่นเกาหลีใต้
ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจที่นายแบบลูกครึ่งจะสร้างชื่อเสียงในประเทศแห่งนี้ แต่ไม่ใช่กับลูกครึ่ง “เกาหลี-ไนจีเรีย” อย่างฮัน
“ฮัน” มีพ่อเป็นชาวไนจีเรีย อาศัยอยู่ในประเทศเกาหลีใต้ สังคมซึ่งการเหยียดเชื้อชาติเกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง
“นายแบบแฟชั่นผิวสีแบบฮันไม่เคยมีในเกาหลีใต้มาก่อน ฉะนั้นการจ้างฮันจึงนับเป็นการเสี่ยงครั้งใหญ่” ยุน บัม ผู้จัดการส่วนตัวของฮันระบุ
แม้ปัจจุบัน ฮันจะก้าวขึ้นมาถ่ายปกนิตยสารชั้นนำของเกาหลีใต้ ในฐานะนายแบบผิวสีคนแรกของประเทศแล้ว ทว่าเส้นทางที่ผ่านมานับว่าไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะในสังคมเชื้อชาติเดียวอย่างเกาหลีใต้
เกาหลีใต้นำเสนอภาพลักษณ์เรื่องความทันสมัย เทคโนโลยีที่ก้าวหน้า ควบคู่ไปกับการส่งออก “วัฒนธรรมป็อป” ไปทั่วเอเชีย
ทว่าหลังฉากยังคงมีการเหยียดเชื้อชาติในระดับสูง โดยเฉพาะกับแรงงานชาวจีน รวมถึงชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
คนกลุ่มนี้มักถูกรังเกียจ โดยเฉพาะในระบบขนส่งสาธารณะว่าเป็นกลุ่มคนที่ “เหม็น” และ “สกปรก” บางครั้งไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร้านอาหาร หรือโรงอาบน้ำสาธารณะ
ผลสำรวจความคิดเห็นประชาชนเมื่อปี 2558 พบว่าชาวเกาหลีใต้ 25 เปอร์เซ็นต์ไม่ต้องการเพื่อนบ้านชาวต่างชาติ ขณะที่เด็กๆลูกครึ่งต้องเผชิญกับการกลั่นแกล้งในโรงเรียน พร้อมชื่อเรียก “ทุยจิ” ที่มีความหมายว่า “สัตว์พันธุ์ผสม” และ “ฮัน” ก็ไม่ได้รับการยกเว้น
“ตอนผมเล่นกับเด็กคนอื่นๆที่โรงเรียน แม่บางคนจะเรียกลูกๆให้อยู่ห่างจากผม และพูดทำนองว่า อย่าไปเล่นกับเด็กแบบนั้น” ฮันกล่าว
ฮันเล่าว่าเขามักถูกจ้องมองในที่สาธารณะ และเขาเคยถูกหญิงชราคนหนึ่งถามว่า “มาทำอะไรในประเทศของคนอื่น?” นั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เขารู้สึกเกลียดตัวเองที่ “แตกต่าง” จากคนอื่นๆ
ฮัน หลุดพ้นจากความคิดเหล่านั้นเมื่อได้เริ่มต้นออดิชั่นกับบริษัทจัดหานายแบบ และโพสต์ภาพผ่านโซเชียลมีเดีย จนกระทั่่ง ยุน มาพบเขา
ฮัน ระบุว่าการเป็นนายแบบช่วยสร้างความมั่นใจให้กับตนอย่างมากมาย
“ในเวลานี้ผมพอใจกับสายตาที่ทุกคนมองมา แทนที่จะรู้สึกแย่หรืออับอาย” ฮันระบุ และว่าตนต้องการที่จะประสบความสำเร็จ และเป็นตัวอย่างให้กับกลุ่มคนที่ประสบปัญหาเดียวกับตน
แม้ฮันจะถูกปฏิเสธจากบรรณาธิการนิตยสารซึ่งมองนายแบบผิวสีเป็นเรื่องแปลกมาแล้วมากหมายหลายฉบับ ทว่าก็มีบางส่วนที่เห็นเสน่ห์บางอย่างในตัวฮัน ก่อนที่ฮานจะกลายเป็นดาวรุ่งพุ่งแรง มีงานเดินแบบมากกว่า 30 โชว์ จากงาน “โซลแฟชั่นวีคส์” สองครั้งหลังฮันเปิดตัวครั้งแรกเมื่อสองปีก่อน
ความโด่งดังของฮันในสังคมเกาหลีใต้ ที่ยกย่องลูกครึ่งผิวขาว ตาสีฟ้า นับว่าเป็นสัญญาณที่ดีที่แสดงให้ห็นถึงการเริ่มเปิดรับความหลากหลายทางเชื้อชาติมากขึ้นบ้างแล้ว
