สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า รัฐบาลกัมพูชาสั่งห้ามส่งออกทรายไปขายต่างประเทศในทุกรูปแบบด้วยเหตุผลด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งถือเป็นการยุติการขายทรายให้กับสิงคโปร์ที่นำไปใช้ถมทะเลเพื่อขยายพื้นที่แนวชายฝั่งของสิงคโปร์อย่างเป็นทางการด้วย
กระทรวงเหมืองแร่และพลังงานของกัมพูชาประกาศมาตรการนี้ออกมาเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม หลังจากการออกมาเคลื่อนไหวกดดันจากกลุ่มพิทักษ์สิ่งแวดล้อมที่เรียกร้องให้รัฐบาลกัมพูชายุติการส่งออกทราย โดยชี้ว่าการขุดลอกทรายไปก่อผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อระบบนิเวศน์ตามแนวชายฝั่งและพื้นที่โดยรอบ ขณะที่หลายเดือนที่่ผ่านมายังมีการลักลอบส่งออกทรายไปขายอย่างผิดกฎหมาย หลังจากรัฐบาลกัมพูชาออกมาตรการห้ามส่งออกทรายชั่วคราวเมื่อช่วงปลายปีที่ผ่านมา
นายเมิง สักเถระ โฆษกกระทรวงเหมืองแร่และพลังงานกัมพูชา กล่าวว่า สิ่งที่นักรณรงค์มีความห่วงกังวลต่อผลกระทบอย่างร้ายแรงที่จะเกิดขึ้นกับระบบนิเวศน์และสิ่งแวดล้อม เป็นสิ่งที่ถูกต้อง รัฐบาลจึงตัดสินใจสั่งห้ามส่งออกทรายและการขุดลอกทรายจำนวนมาก
ทั้งนี้ การขายทรายของกัมพูชาส่วนใหญ่ส่งออกไปยังสิงคโปร์ ข้อมูลด้านการค้าในปีที่แล้วขององค์การสหประชาชาติ(ยูเอ็น)ระบุว่าสิงคโปร์นำเข้าทรายจากกัมพูชาจำนวนมากกว่า 72 ล้านตัน มีมูลค่ากว่า 740 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นับจากปี 2007 ทว่าตัวเลขการส่งออกทรายไปสิงคโปร์ของทางการกัมพูชายังแตกต่างจากตัวเลขของยูเอ็นอยู่มาก ขณะเดียวกันมีกลุ่มนักรณรงค์บางกลุ่มแสดงความกังขาว่ามาตรการนี้ของรัฐบาลกัมพูชาจะถูกนำไปปฏิบัติใช้อย่างจริงจังหรือไม่
