ต้นเดือนสิงหาคมนี้ ฟิลิปปินส์จะเป็นเจ้าภาพการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนที่ทั้งกินเวลานานและมีชื่อยืดยาวหลายเวทีประชุม ตั้งแต่การประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียน(เอเอ็มเอ็ม) ครั้งที่ 50 การประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนกับรัฐมนตรีต่างประเทศของประเทศคู่เจรจา(พีเอ็มซี) การประชุมความสัมพันธ์อาเซียนกับจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้(อาเซียน+3) ครั้งที่ 18 การประชุมระดับรัฐมนตรีต่างประเทศของเวทีการประชุมสุดยอดเอเชียตะวันออก(อีเอเอส) ครั้งที่ 7 และการประชุมอาเซียนว่าด้วยความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคงในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก(เออาร์เอฟ) ครั้งที่ 24
หัวข้อที่เชื่อได้ว่าจะครอบงำการประชุมครั้งนี้หนีไม่พ้นเรื่องเกาหลีเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกาหลีเหนือเพิ่งทำการทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกล(ไอซีบีเอ็ม) ครั้งใหม่เมื่อกลางดึกวันที่ 28 กรกฎาคมที่ผ่านมา ก่อนหน้าที่การประชุมของรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนจะเริ่มขึ้นเพียงหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น ค่าที่เออาร์เอฟเป็นเวทีระหว่างประเทศที่เกาหลีเหนือเป็นสมาชิก และในคราวนี้รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือก็ได้ยืนยันว่าจะมาร่วมประชุมด้วยตนเอง
อย่างไรก็ดี ท่าทีของเกาหลีเหนือในระยะหลังโดยเฉพาะภายใต้การนำของนายคิม จอง อึน ดูจะมีความมั่นอกมั่นใจว่าการหันไปพัฒนาศักยภาพของไอซีบีเอ็มจะยิ่งเพิ่มอำนาจต่อรอง หรืออาจมากไปจนถึงการข่มขู่ให้ประชาคมระหว่างประเทศต้องหันมาสนใจและฟังสิ่งที่เกาหลีเหนือจะพูด มากกว่าที่จะยอมให้ใครมาบีบให้เกาหลีเหนือละทิ้งความปรารถนาที่จะพัฒนาขีปนาวุธไปจนถึงขั้นที่สามารถติดหัวรบนิวเคลียร์ได้
ไม่อย่างนั้นเราคงไม่เห็นท่าทีเพิกเฉยไม่ตอบสนองต่อมือที่เกาหลีใต้เอื้อมออกไปหา ภายใต้ข้อเสนอให้มีการพูดคุยทางทหารและจัดการพบปะระหว่างญาติมิตรที่พัดพรากจากกันไปอยู่ในเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ ที่ไม่มีสัญญานตอบรับใดๆ กลับมาจากเกาหลีเหนือแม้แต่น้อย
เชื่อว่าทุกประเทศที่เข้าร่วมในเวทีเออาร์เอฟคราวนี้ต้องอยากรับฟังสิ่งที่เกาหลีเหนือจะพูด และแน่นอนเช่นกันว่ามีคนรอใช้เวทีดังกล่าวเพื่อก่นด่าไปจนถึงตำหนิติเตียนการกระทำอันเป็นการละเมิดข้อมติสหประชาชาติของเกาหลีเหนืออย่างหนัก แม้จะรู้ว่ามีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อนโยบายและความทะเยอทะยานที่จะครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือก็ตาม
อีกหนึ่งในห้วข้อที่น่าสนใจคือการประชุมของรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียน-จีน หลังจากที่ได้มีการยกร่างกรอบของการจัดทำแนวปฏิบัติในทะเลจีนใต้(ซีโอซี)เสร็จสิ้นแล้ว เป็นที่คาดหวังว่าที่ประชุมดังกล่าวน่าจะมีความชัดเจนเรื่องกรอบเวลาของการเริ่มต้นเจรจาเพื่อจัดทำซีโอซีระหว่างอาเซียน-จีน ที่ชัดเจนออกมา รวมถึงแนวทางในการจัดทำซีโอซีซึ่งคาดว่าจะล้อกับร่างที่เจ้าหน้าที่อาวุโสอาเซียน-จีนได้เจรจากันจนได้ข้อยุติดังกล่าว
ในส่วนของอาเซียนเอง การประชุมปีนี้เกิดขึ้นในวาระสำคัญของการเฉลิมฉลอง 50 ปีของการก่อตั้งอาเซียน โดยฟิลิปปินส์ในฐานะเจ้าภาพจะจัดพิธีพิเศษในโอกาสสำคัญนี้ขึ้นในวันอาเซียน ซึ่งตรงกับวันที่ 8 สิงหาคม โดยมีรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนทุกประเทศเข้าร่วมด้วย
