ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ ออกมาปฏิเสธข่าวที่เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ว่า เขามีปัญหาขัดแย้งกับนายเร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีต่างประเทศ หลังจากที่มีรายงานข่าวว่าทิลเลอร์สันเคยเรียกทรัมป์ว่าคนปัญญาอ่อน โดยทรัมป์กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์กับนิตยสารฟอร์บสว่า เขาเชื่อว่าข่าวดังกล่าวเป็นข่าวเท็จ พร้อมกับกล่าวต่อว่า “แต่หากเขาทำอย่างนั้นจริง ผมคิดว่าเราคงต้องมาทดสอบอีคิวกัน และผมบอกคุณได้เลยว่าใครจะชนะ”
ทรัมป์ยืนยันว่า เขายังคงเชื่อมั่นในตัวทิลเลอร์สัน และว่าเขาไม่เคยลดอำนาจหรือตัดแข้งตัดขาใคร เพราะเขาไม่เชื่อในการกระทำเช่นนั้น อย่างไรก็ดี เอเอฟพีอ้างแหล่งข่าวจากทำเนียบขาวว่า ทิลเลอร์สันบอกปัดที่จะปฏิเสธรายงานข่าวของสถานีข่าวเอ็นบีซีว่าเขาเรียกทรัมป์ว่าคนปัญญาอ่อน ซึ่งยิ่งทำให้รอยร้าวระหว่างผู้นำสหรัฐและรัฐมนตรีต่างประเทศยิ่งลึกลงไป
การให้สัมภาษณ์ดังกล่าวของทรัมป์ถูกเผยแพร่ออกมาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ทรัมป์และทิลเลอร์สันจะพบกันที่ทำเนียบขาวเพื่อหารือในเรื่องอิหร่าน ตุรกี ไปจนถึงเกาหลีเหนือ ก่อนที่จะรับประทานอาหารกลางวันร่วมกับนายเจมส์ แมทธิส รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ
