รายงานข่าวของสำนักข่าวท้องถิ่นญี่ปุ่นรายงานเมื่อวันที่ 20 ตุลาคมที่ผ่านมาว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ แห่งญี่ปุ่นจะทรงสละราชสมบัติซึ่งนับเป็นครั้งแรกในรอบ 200 ปีในวันที่ 31 มีนาคม 2562 นี้
หนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุน รายงานว่า นายชินโสะ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น จะเข้าหารือกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสำนักพระราชวังในเดือนพฤศจิกายนนี้ก่อนที่จะมีการประกาศวันที่ชัดเจน โดย มกุฏราชกุมารนารุฮิโตะ พระชนมายุ 57 พรรษา จะเสด็จขึ้นครองราชย์อย่างเป็นทางการในวันที่ 1 เมษายน
ทั้งนี้สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระชนมพรรษา 83 พรรษา ประกาศเมื่อปี 2559 ส่งสัญญาณว่ามีพระประสงค์ที่จะสละราชสมบัติเนื่องด้วยอายุและปัญหาสุขภาพ โดยการสละราชสมบัติในครั้งนี้จะนับเป็นครั้งแรกในรอบ 200 ปี และการสละราชสมบัติดังกล่าวส่งผลให้รัฐบาลญี่ปุ่นต้องแก้ไขกฎหมายเพื่อให้เป็นไปตามพระราชประสงค์
